初出长安第一难

唐僧出长安的时候，身边并没有三个神通广大的徒弟，只有两个随从。后来到了两界山，才把孙悟空救出来。但这短短的一段旅程，却很值得说一说，因为里面有太多隐藏的文本。

小乘教法与大乘教法

开始唐僧的西游行程之前，有一个问题：唐僧为什么要取经？当然，原因很多，但这里只讨论一个问题。观音菩萨曾问唐僧：“你讲的是小乘教法，可会讲大乘教法吗？”这样看来，唐僧取经好像是取佛教的大乘经典。

其实并不是那么回事。

这就涉及一个问题：什么是小乘教法？什么是大乘教法？

这个问题，懂佛学的朋友分得很清楚，但说清楚有点费劲，姑且用几句话来概括：

释迦牟尼涅槃之后，佛教内部发生了分化。一些人发挥了释迦牟尼的教义，主张众生平等、慈航普度、自觉觉他的教义。另外一些人，对释迦牟尼的原始教义比较固守，主张自我解脱。所以前者自称大乘，贬称后者为小乘，现在这种褒贬的含义已经消失了。小乘有点像初级课程，大乘有点像高级课程。但是小乘教法里，反倒有许多是释迦牟尼的亲口讲说，所以现在人也称其为原始佛教或根本佛教。小乘经典有《长阿含经》《中阿含经》《增一阿含经》《杂阿含经》等。大乘经典有《大般涅槃经》《般若经》《无量寿经》《解深密经》等。

唐僧在那次御前大法会上讲经的情形是：“那法师在台上，念一会《受生度亡经》，谈一会《安邦天宝篆》，又宣一会《劝修功卷》。”然后菩萨就喊起来了：“那和尚，你只会谈小乘教法，可会谈大乘教法么？”

但是不对呀，唐僧这里讲的，哪一部是小乘经典呢？我们先仔细分析一下，唐僧讲的都是什么经。

《受生度亡经》《安邦天宝篆》《劝修功卷》，其实都不是正宗的佛经。先说《受生度亡经》，佛典中有一种托为“唐三藏法师”传授的《受生经》（或《寿生经》），说人投胎时，要在冥司借一定量的“寿生钱”，才能投胎为人，渐渐冥司钱库已空。所以人应趁生时及时烧还这些钱，存入冥司库中，不可拖欠。这和佛教的根本教义是相违背的！道教倒是有《五斗金章受生真经》《城隍度亡真经》等，其内容与《寿生经》相似。这些经典，其实都是民间信仰或者道教编出来的。

至于《安邦天宝篆》和《劝修功卷》，就更不是佛典了，而是民间劝善修行之类的宝卷。现存宝卷中有《安天宝卷》、《劝修宝卷》（又称《王花宝卷》）、《劝修行》（又称《猫猊劝修宝卷》）。道教符书常用篆书写成，称“宝篆”“丹篆”，所以民间宝卷也有以“篆”为名者，以示神秘。如有个民间宗教叫“黄天教”，他们就有《印记文篆》《白花玉篆》，都叫某某“篆”。

另外唐僧讲经，经常用两个字，“宣”和“谈”。这两个字都有特殊的含义。按着宝卷来讲唱，叫宣卷。谈，即“谈经”。不是唐僧对听法的人说，你们过来，我们来谈谈。“宣”和“谈”，带有一种表演的性质。宋代说书人“谈经”，就是用浅近平易的方式讲说经典，包括宣讲故事、唱念韵文等。

什么场合这样讲经呢？在没有文化的老百姓家里，或没有文化的妇女中，比如《金瓶梅》里面，潘金莲她们经常叫尼姑来讲经，盘腿在炕上一坐，就唱起来了，讲的有《五祖黄梅宝卷》（三十九回）、《金刚科仪》（五十一回）、《五戒禅师宝卷》（七十三回）、《黄氏女宝卷》（七十四回）。这些宝卷，和唐僧在御前法事上“宣”“谈”的所谓经典是一码事。

“太宗即排驾，率文武多官，后妃国戚，早赴寺里。那一城人，无论大小尊卑，俱诣寺听讲”，不可想象，在这么大排场的御前法事上，“千经万典，无所不通；佛号仙音，无般不会”的玄奘法师，就讲这么几篇潘金莲听的经？

对这个细节，我们现代人无感，但对于熟悉这些宝卷名目、了解其就里的明代听众看来，一定会大笑一场的。

事实上，菩萨正是听了这场法事，才上前问道：“那和尚，你只会谈小乘教法，可会谈大乘教法么？”也就是说，作者心目中的小乘教法和大乘教法，并不是佛学概念里的小乘教法和大乘教法——到了这一讲，大家对《西游记》这位或这批作者的佛学水平是个什么样子，还没有体会吗？

按说，唐僧既然讲小乘教法，何不讲代表性的《阿含经》？讲“巴利三藏”也行啊。其实这位作者应该不懂大小乘的真正区别，他把《受生度亡经》《安邦天宝篆》《劝修功卷》算作小乘教法了，所以菩萨马上说：“你这小乘教法，度不得亡者超升，只可浑俗和光而已。”“浑俗和光”原指同于尘俗、不露光芒，这里自然是说这些宝卷、善书只能在俗人中讲讲，上不得台面。

这就涉及明代的僧人制度了。明太祖时期，为了管理僧人，将僧人分为“禅”、“讲”、“教”（瑜伽）三类。大概意思就是禅僧是修禅的，讲僧是阐明教义的，教僧（瑜伽）是做法事的。

普通老百姓，既不修禅定，也不懂教义，所以对禅、讲两个专业的和尚并不感冒。倒是民间的各种超度、庆典、娱乐、祭祀，总要请教僧来念经，做法事，所以对于他们是最熟悉的。久而久之，老百姓心目中的和尚，就只懂念经、宣卷、做法事这一套了。

这些和尚念经、宣卷，自然要收费，其实和世俗的商业服务没有什么区别。他们通达世情，又有袈裟在身，所以我们在旧小说里能看到那么多非常不堪的僧道，比如裴如海以及火烧宝莲寺的那些和尚，都是借着宗教掩护干坏事的。尼姑也不怎么样，三姑六婆的“三姑”，就指尼姑、道姑和卦姑，这是正经人家不屑与之交往的。僧道形象大幅度下滑，这是明代以后的一个特征。

随着僧人分类制度而来的，就是这些教僧对经典的陌生，甚至民间人士也混入其中，明陈大声《滑稽余韵·道人》：

称呼烂面，倚称佛教，那有师传。沿门打听还经愿，整夜无眠。长布衫当袈裟施展，旧家堂作圣像高悬。宣罢了《金刚卷》，斋食儿未免，单顾嘴不图钱。

这里的“道人”并非指道士，而是指一些民间人士和一些半真半假的和尚，他们不懂经典，甚至连字都认不全。到了明代，很难分清道教和佛教的界限，真真假假的宗教人士乱讲一气，老百姓也便乱听一通。这样的局面，在百姓看来习以为常，在有一定修养的人士看来当然是不能容忍的。

所以，这里作者为了引菩萨出来讲大乘教法，特意为唐僧安排了几个这样的宝卷名，是有其用意在内的。这里所谓的小乘教法，指的其实是民间的宝卷、善书；大乘教法指的是真正的佛教经典。此处的小乘和大乘，与正宗佛教的小乘、大乘没有半点关系！用一句话来概括唐僧的取经行为，就是“向经典致敬”！

多说一句，唐王送唐僧出关，和他拜为兄弟，临走的时候，在酒杯里放了一捻土，还说：“日久年深，山遥路远，御弟可进此酒。宁恋本乡一捻土，莫爱他乡万两金。”这两句也未必是今天《西游记》的原创，而是一句民间俗语。很多讲西游故事的宝卷都有这个情节，说法也不一样，比如自己作土的：“令座（宁作）本乡一块土，莫恋他乡万两金。”（《佛门取经道场·科书卷》）还有吃土的：“宁吃本乡一块土，莫受他乡万两金。”（《佛门西游慈悲宝卷道场》）甚至还有：“愿恋东土一撮土，莫恋佛国万卷经。”（江淮一带的西游“神书”）

这就更有意思了！唐僧本来就是去取经的，何以告诫他“莫恋佛国万卷经”？由此说明，西游故事从唐僧的主动出关，到奉旨取经，已经发生很大变化了。而且从这些文字，更可以看出《西游记》和民间说唱之间有着非比寻常的关系。

唐朝的妖怪

唐僧离开河州卫数十里，初出长安第一难降临了——几位妖怪出场了。这也是大唐境内唯一的一伙妖怪。而且，是唯一一伙没有受到惩罚或交代下场的妖怪。

这三个妖怪，虎精叫寅将军，牛精叫特处士，熊精叫熊山君。熊山君，我读书少，不知来历。但另两位则出自《太平广记》，这是一个唐朝的故事：

话说唐朝大中年间，有一个秀才叫宁茵，晚上他正在院子里吟诗，忽听有人敲门，来人自称“桃林斑特处士”，两人就谈论起学问来。宁茵一听，这人学问虽然很大，但不知怎的，句句离不开牛。这时又有人敲门，一看，这人相貌威严，身形刚猛，自称“南山斑寅将军”，又开始大谈学问，这人学问也很大，可是句句离不开老虎。三人下了一会儿棋，喝了一会儿酒，宁茵拿出一盘鹿肉请大家吃。寅将军大嚼特嚼，特处士在边上看着。宁茵问：“你怎么不吃？”特处士说：“我牙齿不好，嚼不动肉。”

三个人喝着喝着就多了。等到早晨，宁茵一看，特处士和寅将军都不见了，门外只有一堆牛蹄印和虎爪印。他大吃一惊，在附近一找，发现一座废园里有一头老牛趴着，还带着酒气，老虎早就钻进山林了。宁茵立即卷铺盖搬走，再也没有回来。

这两个妖怪，还是相当有品的。特处士连一口鹿肉都不吃，更不要说吃人了。就是寅将军，也只是吟诗作赋，谈天说地，对宁茵这堆人肉毫不在意，哪知道到了《西游记》里就生吃起人肉来，连特处士都开了荤。

但《西游记》中这几位妖怪，还是保留着唐朝高士妖怪的血统。寅将军问两人：“二公连日如何？”熊山君说：“惟守素耳。”特处士说：“惟随时耳。”守素，意思是保持平生的素志。这文绉绉的问答，正显出它们是从古书上抄来的妖怪了。

太白金星

在这场考验的最后，太白金星搭救了唐僧，但并没有降伏这几个妖怪。

太白金星和唐僧为何会产生关系呢？有一位朋友，北京大学中文系博士左怡兵兄告诉我，有一个西游故事宝卷是这样讲的：在我佛会上，天仙地仙千万大众听佛说法，有一位金禅长老打了个盹，就被如来发配至“东土土魔之国”，太白金星奉佛敕令，送金禅长老转生。

这段民间故事，把唐僧为何被贬的缘由写出来了。不叫“金蝉”，而是“金禅”。当然这种民间宝卷容易写错别字。假如字没有写错，不由得让人想到，明代的秘密宗教，正有“金禅”“悟空”两个教派。而金禅的影响力有时可以与“白莲教”相抗衡，所以官方动辄就是“白莲金禅之教”。

这个问题暂且搁置，那么太白金星在这里出手搭救，还说：“只因你本性元明，所以吃不得你。”好像是对唐僧很熟悉的样子。在孙悟空相助前，一直是太白金星护送唐僧，如果太白金星是送唐僧投胎的人（至少在明代的民间故事里），他这样做是合乎逻辑的。