半个时辰后，尹秋水和乔薇的教母乔乔打开祠堂门，不禁哑然失笑，蒲团上，两只小奶团子紧紧拥作一团——睡着了。
西戎铁骑以燎原之势，取下越城、安郡，又将合围攻下东州，东义守军屡战屡败，东义朝廷上下，人心惶惶，贺兰傲震怒：“一群蠢材，枉费朝廷花了那么多真金白银养着你们！不到半月，已连失边境两城！”
派去增援的军队，在半道上已被西戎军埋伏劫杀，连东州城的边边都未摸到。
“三城，均为我东义要塞，朕必须得拿回来！众卿家有何良策？”贺兰傲气势凌人。
时间在沉默中缓缓趟过，一柱香、两柱香已燃尽，依旧是窒息的沉默。
群臣心中皆有怨怼，多年来，四国之间征战不断，边境更是兵荒马乱，雅兰会盟后，好不容易换来几年和平时光，如今却因自家皇帝的独裁专断毁于一旦。如若不是贺兰傲一心想置西戎秦王于死地，野心勃勃想要攻伐西戎，何至于如今这情形！当年拥立贺兰傲为帝的众臣中，颇有一些反悔的。
“一群饭桶……难不成要朕御驾亲征不可？”贺兰傲怒骂！
贺兰晟连咳数声，待咳声停止，挺身而出道：“臣弟愿率军前往抗敌。”他病咳已久，身体尚在康复中。
贺兰傲皱眉看了几眼自己三弟，“定王有此忠心，朕当然……”
语音未毕，眼前一花，群臣中又站出条人影，“臣有法子，不费一兵一卒，定在一月内收回三城，定让西戎贼子有去无返。”
贺兰傲定睛一瞧，发话之人乃国师祝成辕。此话一出，朝堂之人皆惊，文臣也就罢了，有些武将止不住冷笑。
“国师有何良策？”贺兰傲半信半疑。
祝成辕不紧不慢道：“此计臣只能说与陛下一人听，否则不灵矣。”
贺兰傲沉吟片刻，方道：“国师若敢戏弄于朕，朕必将国师及族亲五马分尸，以儆效尤。其余人皆退下。”
众臣退下，贺兰傲又摒退左右，道：“说吧!”
祝成辕缓缓吐出二字：“用毒！”
贺兰傲未置可否。
祝成辕道：“陛下打算让定王出征？”
贺兰傲徐徐道：“定王既愿出征，朕便随了他心意，赢了固然好，输了，朕便治他的罪。
祝成辕摇头：“陛下，万万不可让定王出征。”
“为何？”贺兰傲一脸阴霾。
“定王师傅乃贺兰宸，如今朝中不少大臣因着与贺兰宸旧交，对定王青睐有加，若定王此番取胜，朝中威望更胜从前；若定王战败，朝中大臣必为之求情，若陛下力排众议惩治定王，陛下声威恐受损伤！”祝成辕答。
“若定王战死沙场呢？”贺兰傲问。
“陛下与定王兄弟情深，必为定王讨伐西戎，但，西戎与南苑、北狄结为姻亲，若三国集结大军，恐危及东义社稷。”
“国师打算如何用毒？”贺兰傲眼神暗沉。
祝成辕诡谲一笑，“微臣之计乃是……”
天已放晴，清晨，百花香味浓郁，屋外清风吹响风铃阵阵，尹秋水为女儿穿好衣裳，扎好麻花小辫，一块儿喝了粥，然后亲了亲女儿的小脸，“小星悠，娘亲今日出海，三天，三天就回来，你要乖乖听锦姨的话，好好学习，好好睡觉，等娘亲回来。”
司徒星悠攀住她的颈，“吧唧”、“吧唧”亲了亲她的左右脸颊，“娘亲，小心哟一定乖乖的，乖乖听锦姨的话，乖乖等娘亲回来。”
船靠岸，二十一名圣医女从舱中鱼贯而出。尹秋水双脚一落地，就感觉不对劲儿。以往，船一停泊，渔村里的小孩儿便会围过来，抢着讨要“百花糖”，今日，却安静得过分，不仅小孩们踪影全无，连海边晒补鱼网的妇女老人也踪迹全无。
尹秋水扯了扯身边长老安然的衣袖，以手语示意不对劲儿，安然点点头：“是不对劲儿，咱们三人一组，分头去附近的村民家中瞧瞧，半个时辰后到船边集合。“柒月你跟着我。”
七组人，四散开去，各自询问。
安然带着尹秋水和乔乔向徐贵家中走去，透过屋外栅栏，能瞧见七八只鸡、四五只鸭正悠闲地在渔家小院啄食，狗狗来福趴在墙角晒太阳，没有鸡飞狗跳的痕迹，三人不禁松了口气。
安然扣门，“徐爷爷在家吗？”
过了一阵子，一位老妇人从屋内出来，打开柴门，“是圣医女们啊，请进请进”，老妇人佝偻着背，眼角尚挂着浑浊的泪水。
“徐奶奶，发生了何事？”安然关切地问，“您为何如此伤心？”
“圣医女，您们来得正好，快请进，快请进，求求您们，救救我家老头子，他……他快不行了”徐奶奶哽咽哀求。
三人进屋，瞧见躺在床上奄奄一息的徐贵，大吃一惊，此前神采奕奕的老人如何变成了这等奄奄一息的模样，“徐爷爷怎么会这样？”安然惊问。
尹秋水搀扶徐奶奶坐下，徐奶奶勉强收住眼泪，悲声道：“当今陛下背弃《雅兰盟约》，惹恼西戎皇帝，半个多月前，西戎王军突围东州，陛下强征当地年轻人参军作战，衍儿被抓走从军。五日前，西戎王军破了东州，城破之日，衍儿战死，儿媳收到消息，当晚便悬梁自尽，阿贵一病不起，这让我和不满周岁的孙女儿阿芳可怎么活呀！”说到此处，泣不成声。
尹秋水一听“西戎王军”四字，心里“咯噔”一下，暗忖道：“领军的可别是司徒才好。”
安然把完脉，暗自叹息，徐贵不过残留一丝生气，回天乏术。只不知该如何对徐奶奶讲。
这边，徐贵却睁开眼，使力寻找老伴身影，尹秋水赶紧将徐奶奶扶至他身边坐下，徐贵使力抓住徐奶奶的手，用尽最后一丝气息，道：“我走了，你要照顾好自己，还有孩子。”说毕，气绝，撒手人寰。
徐奶奶轻轻将老伴的手放回，替他整理好衣衫，轻轻叹了口气，收住眼泪，然后“扑通”一声，跪在安然三人面前，“圣医女，您们行行好，带走阿芳。我知道圣医族的规矩，只收留孤女和弃婴……”
乔乔和尹秋水想合力将她扶起，但徐奶奶嘴角流出丝丝鲜血，却带着安慰的笑，瘫倒在她俩怀中，虚弱地说道：“我和老伴都走了，阿芳……阿芳……就是孤儿，她……她可以去圣医岛了吧？”
三人潸然泪下，再也说不出话来，只使劲点头。
徐奶奶唇角泛起一缕笑容：“阿芳……阿芳……就拜托了……”闭眼盍然而去。一把锋利的剪子已深深没入她的胸膛。
里屋传来一阵婴儿的哭泣声，安然道：“乔乔，你去抱孩子，柒月，和我一道将徐爷爷徐奶奶安葬。”
靠海吃饭的渔家人以海葬为主，安然与尹秋水满怀酸涩将老夫妻安葬。尹秋水心道：“为何要打仗？为何非要血流成河才肯善罢甘休？这世间，难道容不下片刻的安宁么？”
两人伫立海边，良久，安然道：“柒月，我讨厌打仗。其实，我当年，也因在战乱中失去双亲，成了孤儿。只是，我运气好，遇见了圣医族，其他的孩子，就没那么幸运了。”
尹秋水只在心中默默祷告：“长生天，请保佑战争早日结束。还有还有，领兵打仗的人别是司徒就好。”
只是，她的希望很快便落空。
分散各处打探消息的圣医女们很快回来，聚在一处，带回的都是些不好的消息。东州失守，越城和安郡早已陷落，东义官兵死伤无数。
圣医女们对当今东义朝廷并无好感，贺兰傲执政期间，苛捐杂税、杂役兵役不断，百姓苦不堪言。只是，这每一死亡战士的背后便有一个心酸落泪的家庭，眼前这曾经安宁的渔村，已不知有多少如徐爷爷徐奶奶般的家庭。
“听说领兵的是西戎秦王。”陈溦道。
尹秋水心头一紧。
“不过，这秦王对百姓还好，治军严谨，绝不允许西戎士兵欺凌百姓。”胡茵茵道。
尹秋水心中一宽，“晓得善待百姓便好”。
“只是最近西戎正遍寻良医，听闻城中突然闹了瘟疫，已经死了不少人，百姓、官兵都有，连秦王也染上瘟疫。”粱慧心道。
“司徒染上瘟疫？”尹秋水心中一慌，抓住粱慧心的手摇了摇，复用手语问道：“秦王怎么了？”
粱慧心答道：“听说染了瘟疫，军中已好几日不见秦王身影。柒月，不管是秦王还是东义皇帝，都不是什么好人，死了倒好了，不过是些草菅人命的人。”
安然见圣医女们皆已聚齐，凝眸沉思了一阵，道：“且让他们狗咬狗去，咱们速速回圣医岛。”
尹秋水不肯，摇了摇头，又摆了摆手，用手语道：“那些无辜的百姓怎么办？他们是真正的受害者，城中医者不够，想必死的人会更多。医者仁心，咱们不能坐视不管。”
当中有不少圣医女赞同，安然沉吟了一阵，方道：“罢了，如你所言，瘟疫来袭，可怜的不过是城中百姓。咱们去吧。圣医族受四国保护，触怒圣医族人必遭天谴，想必西戎也不敢为难咱们。”
东州府，现下已是西戎军部指挥所，秦王司徒夜正凝眉深思。
一旁，薛之时道：“殿下，此毒甚为难解，花费了这些时日，尚有三味不知为何物？臣想，这三味或许唯有东义医者方能认得。”
司月道：“殿下已经聚集了三城良医，仍无一人识得。”
杨平接口道：“又或许他们根本认得，只不愿说罢了。殿下，不如让我带几名兄弟，抓两个出来严刑逼供，不怕他们不招。”
司月应声道：“对！就这么办！那些东义百姓不知受了什么蛊惑，纷纷传言说这瘟疫乃我西戎大军带来的劫难！简直愚蠢！这些人也不识好歹，殿下自率军入城以来，对他们抚慰有加，如今却如此诋毁我西戎大军！给他们点颜色瞧瞧！”
司徒夜沉声道：“不可！此举定会招来更多的民怨，西戎要的不仅是这三地，更要取得这三地的民心，方能让他们心服口服，安心归服我西戎。”
稍顿，缓缓道，“眼下，倒有两件事需要去做。第一，尽快查出下毒之人究竟是谁，抓住，公审，让三地百姓尽知真相；第二，抓紧研制解药的时间，尽可能取得东义医者的支持。第一件尤为重要，我们只要能够有充分的证据表明这突如其来的瘟疫乃贺兰傲所为，民心所向，东义医者定会相助于我们。”
正说话间，有侍卫前来通报，说府外来了一队自称圣医族的人，求见秦王。
“圣医族？”司徒夜心中又惊又喜，他想到了尹秋水。
“快请”司徒夜稳住心神，吩咐道。
薛之时大喜过望，“若能得圣医族相助，炼制解药一事必能成功，殿下，这真是天助我也。”
待安然等人进来，司徒夜失落之情油然而生。圣医女们一律米白色宽袍大袖，脸上带着同样的银质面具，连发型都一模一样，谁是谁怎能分辨得出。
只听为首的圣医女道：“西戎秦王殿下，可在担心城中瘟疫一事？”
司徒夜目光灼灼，毫不掩饰：“的确如此，不知圣医女可有法子解此瘟疫？”
安然道：“我们在来的路上，已经查勘了城中情况，这病症表面上虽与瘟疫相似，实则乃人为下毒所致。”
司徒夜目光如炬：“圣医女可有良策，救城中军民？”
安然傲然道：“这天下之毒，没有圣医族解不了的。不过，秦王需答应我们一个条件。”
司徒夜：“但说无妨。”
安然道：“保宁城、安郡、东州三地百姓平安。”
司徒夜：“这个自然，本王早已颁布军令，扰民者斩立决。”
安然复道：“秦王一诺千金，任何违背与圣医族缔结承诺的人，都会遭天谴。”
司徒夜：“本王若有违承诺，甘受天谴。”
安然道：“事不宜迟，我们在路上已经采集了一些样本，再综合城中人中毒迹象，抓紧提炼毒素，方能尽快研制出解药。”
司徒夜点头：“有劳各位！若救得城中人性命，本王必当重谢各位圣医女。”
安然傲然道：“我们为救人而来，不需要那些……”话音未落，却被身后一名圣医女伸手捂住了嘴。
安然扯开那人的手，喝道：“你干什么？柒月……，为何不让我讲完？”
哪知这位圣医女却抢先一步挡在安然面前，毫不客气地用手语朝着秦王比划道：“要的要的，重谢是必须的，秦王你得立下字据，还有还有，我们一路行来，很是辛苦，要准备舒适的房间供我们休息，最好能是一个独立的院落。”
安然：“柒月……够了够了，我们身为医者，无需……”
岂知，秦王竟直直向柒月走来，一直走到她跟前，目光中闪动着异样的光彩，此前冷凝的语声中竟有些颤动还有不自觉温柔：“柒月，对吗？你……你都喜欢些什么，想要些什么？写一张单子，我……本王照单全给，至于住的地方，你……你们喜欢哪处，都可以。”他的灼灼眼神完全凝在了她的身上。
尹秋水暗自吓了一大跳：“带着面具也能将我认出来？这不可能！”她立马否定，“圣女给了我抑香珠，他自然闻不到茉莉香，我又不能言语，他自然辨不出我的声音！错觉，这一定是错觉！”随即镇定下来，继续比划“谢谢，我们商量好了，稍后写好送来。现在，我们先去看看住的地方。”
安然道：“柒月，别太过分。”天啊，谁能想到历代的圣医女中竟出了柒月这么一个“物质女”。
“不过分，一点都不过分”司徒夜目光仍放在尹秋水身上，舍不得移开片刻，“本王立刻带人领着圣医女们看房间，柒月，你留下来写单子给我……呃，给本王，好不好？”冷峻如秦王，竟然对着一名素不相识的圣医女用商量的口气，而当中，居然还带了一些些宠溺。
在场所有的人都惊呆了，包括尹秋水本人。回过神来，尹秋水频频摆手，连比带划“不用不用，我还需要和圣医女们商量，商量好了再写过来。”司徒夜肯定认得她的笔迹，露馅儿就麻烦了。比划完，拽起安然的手臂，就想走人。
彼时，司徒夜已有九分认定眼前人便是自己日夜惦念的爱妻，虽然，她身上并没有那熟悉的茉莉香，但只要他看到她的笔迹，那就有十分的把握。
尹秋水的拒绝让他感到微微的失落，但她人已到了他的地盘上，插翅也飞不了，不急于一时，索性收回心神，不着痕迹地浅浅碰了下她的纤纤玉手，淡淡道：“也好。”
待侍卫领着圣医女们退出去选看院落，走得远了，司徒夜吩咐道：“薛神医，既能得到圣医族相助，研制解药一事按计划推进。”
薛之时领命而去。
“司月，去看看圣医女们挑中了哪一处院落，加派人手，务必护她们周全，不得有半点闪失，尤其是柒月。她刚刚中了本王的识香粉，应该很容易辨认。”
“殿下，”司月欲言又止，终究还是说了出来：“那个……那个……听说东义女子美艳者众多，殿下若有需要，属下为殿下搜罗几名便是，那位柒月，她毕竟是圣医族人。”
司徒夜狠狠剜了几眼自己属下，一字一字道：“司月，你道本王是色中饿鬼么！那柒月，极有可能是你的女主子，本王的爱妻——小七。”
司月彻底呆住。
倒是一旁的杨平差点儿笑抽过去。