译者按：根据AJ和特里的原名小说，翻译再创作的一部小说，故事纯属虚构。故事发生在西方中世纪，书中大量的日常社会生活环境描写，战争场面描写皆为写实，而非玄幻。AJ哈特利整理出版的该书，他也是依据数百年前留下的中古英文手稿翻译写成。其中大量的古代英语，中古英语也经历了不止一个人的手翻译而成。英文版即使经过翻译整理，文法和如今有很大差异。汉语译文，自然也略显生硬。
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在维尔内莎以南十英里处，粉笔灰的暗号消失了。我们跟丢了他们。但只是一小会儿。加内特和伦瑟丽特已经沿着我们的路往回走了，现在他们从后面跑了回来，满脸兴奋。
“他们在四分之一英里后离开了大路，”加内特说。“我们在最后一个粉笔标记后几百码处发现了他们的踪迹。”
我们折回，一条狭窄的土路穿过一个中等大小的苹果树果园向西延伸。
“我们不想冒险，一个人跟着马车走，”加内特说，他对这种超人般的克制感到自豪。
“它去了一个农舍，”伦瑟丽特说。“那里没有别的东西了。”
“太好了，”莉莎说，两人相视一笑，仿佛她扔给他们一块骨头啃。“计划?”
米托斯说，“我们可以近距离观察一下。”
天开始下雨了，傍晚的天空乌云密布。我们把马车和马藏在路边的小树林里，然后一行人默默地小心翼翼地穿过果园。
农舍看起来很旧，像是一堆摇摇欲坠的建筑物，杂乱地围在一个院子里，院子里养着几只鸡。我们从霍普镇（希望镇）一路跟踪追来的马车就在那里，两边箱板朝下折着，空无一人。从外面看农舍没有生命的迹象。我们躺在果园边上又长又湿的草地上观察着。
正当我开始冻得浑身僵硬时，一个穿着白色亚麻布外衣的男人从主屋里走了出来，在周围走来走去，四下张望。这是凯斯宾·约瑟夫，就是卖给我吊坠的那个人。他绕了一圈大楼，回到屋里，显然很满意。
“算不上什么巡逻，”加内特说。
“我不认为这是一次巡逻，”莉莎说。“肯定要出事了。”
就在这时，8名全副武装的袭击者从房子里出来了。
我伸手去拿我的弩，但奥戈斯轻轻一碰，让我安静了下来。
“他们不是冲着我们来的。”他小声说。
他是对的。突击队员带着两个棺材一样的箱子出来了，绕着猪圈走了一圈，离开我们，朝……什么?
“那边是什么?”我问。
“没什么，”伦瑟丽特说。“田野、果园、伊鲁尼森林的边缘。”
到底是怎么回事?
凯斯宾·约瑟夫跟着他们走了出去，但他们一离开农场的楼房，他就转身朝马车走去。这时雨下得更大了，雷声隆隆，持续了好几秒钟。
“我们的机会来了，”米托斯说。
“什么?我问，我很确定我不会喜欢这个答案。
“去房子里看看，”他说。“我敢说他是一个人。我们也许可以进去四处看看，而不被他发现。如果他发现了我们，我们可以照顾他。”
“碰到劫掠者怎么办?奥尔戈斯说，好像到目前为止一切都是完全合理的。
“我和奥戈斯会跟着他们。”莉莎说。
米托斯和他的兄弟姐妹们显然得到了更好的待遇，尽管我怀疑他们是否也这么认为。
“如果我们早上还没回来，”她补充道，“我们就在丰收镇的总督宫见。威尔，你跟我们走吧。”
所以，当其他人开始调查房子时，我和奥尔戈斯和莉莎在雨中跋涉，想看看劫掠者在进行什么可怕的行动。我得到了严格的指示，要与敌人保持距离，不要与敌人“交战”。我这样像废柴一样的功夫，好像我需要别人告诉我似的。
暴风雨现在已经开始得如火如荼，我们也许可以直接走在劫掠者的后面，他们也不会知道我们在那里，但为了安全起见，我们从一棵树走到另一棵树，从一条沟走到另一条沟。事实上，这是任务开始以来，我第一次感到这般激动:他们不知道我们在这里，所以我们占了上风。当然，如果他们突然转身，推着手中的镰刀开始战斗，情况就会很快发生变化。我们在与他们平起平坐的时候已经有足够的困难了。我们三个人对抗他们八个人(假设棺材没有弹开，释放出另外两个僵尸突袭者，上升到十个)，我们根本没有机会。
伦瑟丽特是对的。那晚在燃烧的村庄里，我们从页岩岛那边看到的伊鲁尼森林的边缘，突然在风暴中若隐若现，一片漆黑。劫掠者冲了进去。
我犹豫了一下，但莉莎像动物一样靠近地面，双手紧握长矛，继续前进。奥戈斯拔出剑，朝我点了点头，我以为这是鼓励。我跟着。
在树林里比较好。掩体多了，光线少了。但我还没来得及意识到这一点，就从淅淅沥沥的雨声中传来了低沉的声音:他们停住了。
莉莎举起一只警告的手，奥尔戈斯向右扇动。她朝我点了点头，我小心翼翼地向左转，不知道他们打算做什么。我尽量小心避免脚下碰到折断的树枝，以避免引来那些披着深红色斗篷的怪物，从雨中尖叫出来。
我们慢慢地向前移动，光线发生了微妙的变化。前方某处有一片树林。再往前走几码，我们就看见了:一片空地，就像森林里的一个大洞。中间是一圈粗凿的石头，每一块都比一个人大一点。我犹豫了一下。这个地方让人觉得奇怪——危险——不仅仅是因为劫掠者在这里。我透过一棵大橡树向空地望去。在中间有另一块岩石，与其他的岩石不同，它苍白而有光泽，因此它似乎在暴风雨的奇怪光线中微微发光。
袭击者进入了围成的圈子，其中几个人蹲在他们抬来的棺材旁。他们正在打开棺材。
我转头盯着莉莎，心里充满了肯定:一定有什么不好的事情发生了，一定有什么奇怪的事情发生了，我既不想看到也不想参与其中，一定会让所有关于魔法剑的讨论显得无足轻重。在越来越浓的黑暗和滂沱大雨中，我几乎看不见她。她瞥见了我的目光，指着我。她想让我靠近那些石头。我使劲咽了口，选了最大的一块。
突击队员正忙着收拾棺材，所以没有人朝我这边看。闪电一闪，紧接着是一声漫长的雷声。机不可失，失不再来。我在湿漉漉的蕨类植物丛中奔跑，尽可能安静地趴在一块半雕刻的巨石上。
袭击者打开棺材，抬出一对尸体，都穿着鲜红色和青铜色的衣服。他们把这些尸体拖到我左边几码远的一对立着的石头上，把它们支撑成坐姿。我躲得很低，看着突袭者们紧紧地围成一个圈，包围着中央那块乳白色的巨石。
然后我有了一个主意。
我尽可能快地移动，滑到下一块石头上，停了一下，然后移到下一块，再下一块。几秒钟后，我就躲在一块巨大的巨石旁，旁边躺着一个死去的袭击者。我没有考虑莉莎或奥尔戈斯，也没有打算取悦俱乐部而冒生命危险。我只是有了一个想法，我突然被一种我只能用“好奇心”来形容(尽管形容得不够贴切)的东西冲昏了头脑，我要一探究竟。有些事我需要知道，劫掠者的出现并不能阻止我找到答案。
反正他们也不会过来寻找我。天很黑，大雨滂沱，狂风呼啸，他们都戴着那种眼睛狭缝的紧闭头盔，站在三十码开外，背对着我，挤作一团。我只需要快速地看一眼，然后就能逃走。只是一个窥视。2秒。上衣。
我爬过石头，盯着死去的袭击者青铜色的脸。他两眼之间的石头和我见过的其他石头一样，有着圆圈中央那块石头的乳白色。我听到了劫掠者们的声音，就从前方传过来。他们的声音齐声响起，听起来很有节奏:他们在吟诵。
不管他们要对这具掠袭者的尸体做什么，一定会涉及到他头盔里的那块水晶。我对此深信不疑。我爬到他们吟诵仪式圈子背后的另一具尸体旁边。看到水晶正好嵌在金属里，所以我撬不出来。相反，我摸索着下巴上的带子，把头盔整个地扯了下来。突袭者的眼睛睁着，但没有光泽。下巴上有血，但除此之外，他看起来很普通，死得硬硬的。
我猛地一跳，迅速后退，绕过矗立着的巨大石头，蹲下身子，感觉自己的胸膛在起伏，脉搏在加速。终于有了真正的证据。突袭者的神秘与他们头盔上的水晶有着千丝万缕的联系。这也是为什么在今天之前我们看到的唯一一具掠袭者尸体，是被那些在铁墙的仪式者砍头带走的。头盔里的石头有力量，就像奥戈斯的剑有力量一样，虽然它有什么力量，我不太确定。
接着，从黑暗的圆圈中心传来的诵经声突然从风暴中升起，最后以一声呼喊结束。噼啪一声，好像是打雷的声音，但伴随而来的那道苍白的光却不是闪电。有那么一会儿，天还亮得像白天一样，我背后的那块立着的石头投下了长长的、坚硬的影子。然后又暗了下来。我一秒钟都没有注意到雾，但当我注意到的时候，我所有的好奇心和胜利都在过去的恐慌中蒸发了。突袭者来了!他们将在我面前出现，而我坐在这里，手里拿着他们的一个头盔……
我摸索着我的剑，仍然抓着头盔，但我看到它额头上的石头在轻轻地发光。随着它的发光，薄雾越来越浓。我终于明白了头盔的作用。雾并没有给我带来掠袭者，而是在我手中的头盔周围聚集。它把我也带走了。