刹那间,灰蒙蒙的雾完全笼罩住了。然后它开始变薄,我立刻意识到我已经不在原地了。没有下雨。有一道闪光,像火炬的光,我可以看到巨大的石墙和拱门。我在一间没有窗户的拱形房间里,散发着强烈的马味。屋里又热又闷。而且到处都是劫掠者。
他们大概有五十个。他们成双成对地走着,有的抬着箱子和武器,有的拖着尸体。他们都全副武装,看起来像是在为什么重要的事情做准备。我周围的迷雾仍在消散。在它完全被吹走之前,我做了我能想到的唯一一件事,把袭击者的头盔戴在我的头上。当我从头盔里往外看的时候,这个世界瞬间变得有点黑暗、狭窄,也更加幽闭恐怖。
我正站在一个巨大的圆形房间之内,墙壁周围的一系列拱形凹室中的一个。一边是一堆镰刀,另一边是一堆叠好的深红色斗篷。我拿了一把镰刀,把斗篷披在肩上,希望它能有效伪装我的身份。斗篷里面又闷又干,我能感觉到浑身都在冒汗。在房间的另一边,我可以看到几个劫掠者从类似的壁龛里走出来,我猜他们就是和我一起从伊鲁尼森林的石圈里走出来的人。其中两个人开始从石圈里拖出一具尸体。另一具尸体,由于去掉了头盔,可能还在那里淋雨没能来到这里。我取代了他的位置。
其他劫掠者走开了。只有两个人负责葬礼的细节工作,他们还没有来找我。我看着他们,快速地思考着。如果我装死装得够好,也许还能活着出来。
我瘫倒在地,一动不动,透过头盔看着士兵们用肩膀把尸体抬到两扇小金属门旁边的桌子上。他们取下了他的头盔、斗篷和防弹衣,动作迅速而有条不紊,好像他们以前已经这么做过很多次了。当他身上只剩下铠甲下面那件沾着血迹的浅色衣服时,其中一人拿出一根长长的钢钩,用它打开了金属门。铁门一打开,我就能看到他们在做什么。我的心一沉。
原来是火炉。房间又热又闷,因为他们在这里火化死者。原来他们只是使用运输他们自己进入战场的同样的魔法,把所有的战死者都转移到一个可以私下彻底处理掉的地方而已。
假如我继续装死下去,他们就会把我塞进去和其他真正的死人一起烧死。
没有任何人注意到我这个凹屋,于是我站了起来。检查了一下葬礼的细节还没有到,然后迅速移动,寻找一条出路,带着我希望看起来像是有目的的感觉走着。他们迟早会发现少了一具尸体。
房间的两侧有两个石阶。我朝左边的楼梯走,心里明白楼上的东西肯定比这好。我爬到一半的时候,另一块拼图出现了。
往下看,我看到大房间的地板是一块巨大的石头,苍白而有光泽,像石英。它和农舍旁边石圈里的石头一模一样,和突击队员头盔上的水晶一模一样。不管这个地方是什么,它都是建在那块岩石的一块露头上。我站在那里,盯着它。
“下来,”我身边一个命令的声音说。这是一名突击者:从头盔侧面的盔饰判断,是一名军官。“你挡住楼梯了。我们准备走了。”
我咕哝了一声,走到一边让他过去,但显然他不愿意向旁边稍微绕一点路。
“我说了下去,”他大声咆哮道。我想知道我是否能想出什么办法让我爬起来出去,但后来我看到了一个东西,改变了我的想法。
从楼梯顶上那扇沉重的橡木门里走出来的是那个拿着权杖和带角的大头盔的劫掠者。他走得很慢,如果说劫掠者总是像大机器上的齿轮一样移动,那么他就不一样了,粗俗而可怕,兽性十足,但却充满了阴暗的目的。我立刻就明白了,他就是那个用魔法把突击队员从一个地方移到另一个地方的人。即使在这么远的距离,我仍能感受到他的怪异,以及他身上散发出的神奇力量,还带着一股气味。我不打算上去见他。
命令我下去的军官感觉到了他的存在,就沉默了下来,好像有些紧张。我紧紧抱着斗篷,匆匆下楼。他跟在我后面,那个戴着角盔的魔法工作者就在我们后面,散发着强大的力量和邪恶的气息。
“带上你的马和武器,”军官说,然后迅速转身离开,好像他和我一样急于离开他身后的人影。
突然间,劫掠者似乎无处不在,把我围了起来,作为一个整体移动。在没有其他选择的情况下,我和他们一起移动,穿过一条走廊,来到环绕我们刚刚离开的房间的一条巨大的弧形走廊。事实上,与其说这是一条走廊,不如说是一间狭长的房间,在这里,我之前闻到的气味几乎要被淹没了。这是一个马厩。
突击队员似乎都知道他们要去哪里,我一犹豫就被推挤着,直到我进入队伍。我们继续前进,从几十匹巨大的战马面前列队走过,它们都披着皮衣和环甲,披着鲜红色的斗篷。每个突袭者都打开一个马厩的门,抓住坐骑的缰绳,等待着。我别无选择,只能照做。也许我们可以把马牵到外面去,等我弄清楚自己在哪里,我就可以溜出去了。
然后,一种声音传来,有某种东西凉凉地闪电般地穿过我的身体。一种从圆形的房间里发出的尖厉哀号,一种我听不懂的哀号。一阵巨大的吼声,像打雷一样,一道白光从墙壁上弹了回来,吓得马惊了一跳,发出嘶鸣声。当我试图让自己冷静下来时,我看到雾开始在我们俩周围聚集,我只知道,无论我陷入了什么噩梦,都将变得更糟。