“呼哧，呼哧...”
宁毅猛然惊醒，喘着粗气猛地坐起，双眼圆整、牙关紧咬、浑身颤抖着。月光透过窗棂照见少年的侧脸只有狰狞。
过了一会，也许是很久，宁毅终于回了神。甩甩头僵着身体下床打开窗，清冷的月光瞬间笼罩了这个十六岁少年，仿佛给了少年些许安全感，紧绷的情绪终于松懈下来。
又做梦了，宁毅已分不清是自己梦到了张松，还是张松梦到了宁毅。
“再回不去了！”叹息一声再度躺下，才发觉后背早已汗湿。翻来覆去胡思乱想半天却再难入睡，看看窗外月驻西天，应是五更将至。索性穿衣而起盘膝调息片刻，又摆几个架势直到神思清明，体灵血活便出门向殿后行去。
宁毅所在侧殿，是华山派仆役所居之地。华山派人丁不旺，诺大侧殿只他与一老仆居住。其他师兄弟都在前殿，师父师娘住正殿，师姐妹在后殿。
侧殿后便是厨房，宁毅打开门掌上灯，再向内走打开后门。门外院落却是不小，门口沿地势排开七口大缸，正应天上七星北斗。
开门声惊了院中六畜，一番动静在所难免。宁毅不管，捡起两只桶挑了就走。华山多泉，取水地倒也不远，平日里只需灌满三口水缸就够门派日常。除非师兄弟受罚，否则难见七口满盈。今日不同，中秋佳节门派祭典非得全灌满才得用。
就着月色行于山道，宁毅走路却颇显古怪，每每右脚轻点左脚重踏，只负重才看出是个跛子。走路虽怪挑水却稳，行走之间桶中泉水少有洒出。
来来回回十几趟，跛子挑的热气蒸腾。仲秋山间寒意已显，却更增他心中畅快。直欲仰天大吼，又怕惊了师兄弟美梦，一时间只把力气用在走路上，当真是健步如飞!
华山老仆叫做老武，老武本是这山中猎户，年老体衰做不得营生，便上山求个养气法伺候山门。今日中秋老武起的更早，转到殿后就瞧见厨房有灯，快走几步看内里无人就向后门行去。到了后院一看，门前大缸已灌满两口，心中便有计较，当下不敢怠慢，提起两只桶便走。
行出院门借着月光就见远处一人一颠一跳，哼哼唧唧，摇头晃脑，崎岖的山路仿佛大道一般。老武看着这华山派三弟子不禁摇头一笑，心下却叹了口气。这孩子命苦，却是个胆大的，真就是“爬上”的华山。也算他运气好，遇见的是自己不是野兽，当时要不是绊了一跤还真没看出地上的是个人。带回山门求掌门夫人给下了针，岳掌门又度了口元气，谁都不看好这孩子，但他就活了。
老武正想的出神，手臂突然一紧，身体不由自主的往回走，抬头却见宁毅拉着自己咧着嘴正笑。老武挣了几下没挣脱，只得道：“三哥，松手，快松手。”
宁毅正色道：“武伯莫叫什么‘三哥’，只叫小子、小毅...”
又一脸坏笑道：“要不，叫小花子也行...”
话未说完，唬了老武一跳，连忙摆手：“可不敢，可不敢...”
心说“岳掌门最重伦理纲常，长幼尊卑。当年叫你‘花子’还未入华山门墙，如今已是华山正徒，要被掌门知道了，还不得被逐下山去。”
要说这老武称呼华山高徒也是动番心思的。“大侠”、“少侠”那是江湖中叫法，贩夫走卒、农人猎户见了华山高徒称呼公子少爷也算寻常。
这老武不敢学江湖称谓，叫公子又显得生分。只喊令狐冲“大哥”，劳德诺“二哥”，到宁毅可不就是“三哥”了。当然女弟子除了掌门亲女岳灵珊叫做“大小姐”，其余也一盖“大姐”“二姐”类推了。
宁毅知道江湖于老猎户这等庸人来说，恐怕不啻仙凡之别。当下不在开玩笑，松了手道：“武伯，这挑水说好是俺的差事了，你怎的还要抢。”
老武甩了甩膀子：“今日不同不敢怠慢，误了掌门时辰老头子可吃罪不起。”
说着便要走，又被宁毅拉住道：“武伯说的哪里话，小子剑法功夫粗陋，挑水可是精深的很，你且瞧着就行。”
老武与宁毅最为亲近，知道这孩子是怕自己使力。上山这些年每日担水劈柴烧火做饭虽是些粗重活计，但竟比年轻时打猎要轻省。加之从掌门那里学了些养气功夫，身体越发硬朗。偶有探亲，乡人都羡慕自己能服侍山门。
宁毅自四年前拜入山门，日夜勤学苦练，功夫门境尚未窥得，力气却越发大了。诸如挑水劈柴这些粗苯活计，能做的全被他抢了去。虽说掌门岳不群君子般人物，待人宽厚自不会怪罪，但老武心下却越发惶恐。平日里也就算了，今天说不得要出一份力。
宁毅看他执拗，不好再劝，只道：“你且挑这一趟，等师兄弟来了一人几趟也就满了。只是杀猪宰羊这腌臜活计总不好让师姐们沾手，你老多担待。”
老武自豪道：“我省得，今天是大日子，我叫了二郎几兄弟上山帮忙，天不亮应能到了，定不教大姐们为难。”
老武五个儿子，大儿子在华阴城做掌柜，自二郎起都仰华山鼻息为山中猎户。
宁毅看他一脸得意掩饰不住，仿佛能让儿子上得山门是多大的抬举。也不愿扫兴，只叹这江湖之于凡人，原来也是高山仰止一般。
灌完水出了院门，宁毅看那老汉行出不远，紧走几步跟上。就见老武嘴里哼着小调，脚步轻快，显然心情正好。行至半途忽的起了恶作剧的心思，担交右肩，上前一把架住老汉。老武行走间被人叉住，身不由己奔行在山间，如腾云驾雾一般。
宁毅看老汉吓得老脸煞白却不敢挣脱跑的越发卖力，转眼便到了取水清泉。这里许路老汉直如走了奈何桥，被宁毅放开兀自喘着粗气，指着他瞪眼骂：“小...小...”
宁毅看他“小”了半天“花子”终不敢说出口，一脸坏笑，越笑越大声越笑越畅快。老武没得脾气，指了一会也跟着笑。又想埋怨几句，就听远处有人道：“何人在此发笑。”