第1章　经济学是关于“匮乏”的科学

资源的稀缺性（又称匮乏，scarcity），是经济学的一个基本假设，也是经济学最核心的概念之一。

经济学家琼·罗宾逊夫人曾通过一个例子说明什么是经济学的研究对象。某一个果园取得了大丰收，果子多得吃不完，主人热情地邀请过路的人免费采摘，你可以任意地采摘果子、任意地享用。罗宾逊夫人说，这个时候，这个果园里的果子就不是经济学所要研究的内容，因为它不稀缺。

需要注意的是，稀少不等于稀缺，这两个概念一定不要搞混。假设某东西的数量确实很少，那它就是稀少的，如八声道磁带要比CD稀少，但是八声道磁带并不是稀缺品。

乔布斯曾经有望成为这个星球上最富有的人。但面对来日无多的生命，他也只有哀恸、哭泣。面对死亡、面对事业，乔布斯该如何自处？从稀缺性这个角度来看，这件事反而是经济学应该研究的对象。

稀缺性这个概念反映的是购买意愿和供应水平之间的关系，也是供给和需求之间的关系。稀缺性反映的是人类欲望的无限性与资源有限性之间的矛盾。