需要撇开的问题

本书研究的中心问题是那些与来自农业增长相关的未解决的经济问题，在转入这一问题之前，要用几句话解释一下为什么不考虑几个有关的经济问题。在这方面主要有三个问题：1）随着收入提高，对农产品需求的增长率较低，2）一个正在增长的经济中经济不稳定性对农业的影响，以及 3）在高收入国家里，农业部门对增长的适应。

消费（包括对农产品的需求）知识的进展是最近经济研究的主要里程碑。已经阐明了论述消费函数的理论。 ^[6] 对需求，特别是对农产品需求的价格和收入弹性的估算已经集中起来，而且解决了与增长相关而产生的对农产品需求的主要问题。虽然长期以来就有经验事实支持这样的推论：在高收入国家里，大多数农产品的需求价格弹性是较低的，但对这些产品的需求收入弹性的令人满意的估算完全是最近的成就。恩格尔定律当然是适用于较长时期的，虽然它只是从少数统计中得出来的，但这些统计表明，食物的需求收入弹性可能是小于1。但是，直至前不久，还不理解与增长相关的人均收入提高的重要性，而且也不理解农产品需求收入弹性的一直下降正是这种增长的结果。在近二十年前，对企图估算农业生产的食物的收入弹性仍然有某些学术方面的令人兴奋的结果。在40年代初期，把美国的这一弹性确定为0.25看来是有点风险的。 ^[7] 从那时以来，以使用现代分析技术的广泛的统计数字为基础的研究不仅支持这种具体的估算，而且建立了包括各种主要农业生产的食物在内的估算体系。此外，这些估算现在可用于许多在人均收入方面存在着巨大差别的国家。值得注意的是，关于一段时期内需求和需求变化的经济学知识要比关于供给的知识更完备。经济学知识状况的这种差别有其明显的理论和实践原因，这些原因在其他地方已经有所论述了。 ^[8]

的确，随着人均收入的提高，对农产品需求的增加在低收入国家比高收入国家要多（不考虑人口的增长）。这种重要差别的原因是以一种已确定的事实为基础的：有一些高收入国家的农产品需求收入弹性接近于零，而有一些低收入国家的这一弹性仍然是0.9左右。

戈伦克斯对世界各地农业食物需求收入弹性估算的概括说明了这些差别的范围和数量： ^[9]

因为对农产品的需求已有了许多相应的研究，而且研究成果得到了广泛运用，所以，就不必进一步论述在收入不断提高时对农产品需求的作用变化。

由于下列原因，与经济增长中固有的经济不稳定性相关的问题也可以撇开。30年代在主要工业国发生的那种大规模失业现象现在可以通过货币和财政措施来防止，而且，认为这些国家在可以预见到的未来不能防止这种大规模失业看来是未必可信的。经济周期中比较“正常”的高涨和衰退也可以制止，因此，不仅个人收入流量变得稳定了，而且消费者的预期也修改了，因为消费者越来越把波动看得同其收入中的暂时变动一样。这样，消费者的需求，包括对食物和作为食物的农产品的需求，看来显然稳定了。 ^[10] 同时，主要依靠支持价格来实现稳定农产品价格的计划也增多了。在某些国家内，这些支持价格明显地改变了农产品价格的短期变动。但是，支持价格对农产品价格的长期变动和结构的影响还不清楚。精心制定的农业期货价格方案 ^[11] 在提高农产品价格作为指导的刺激和对农民的奖励的效用方面，贡献是实际而显著的。虽然普遍地滥用支持价格引起了这样的推论：政府并无能力认可并执行可以满足其成功所需必要条件的期货价格方案，但是，自从最初提出期货价格以来所发生的经济变化并没有使这种主张过时。

在农业部门最成功地采取并使用了现代生产要素的许多高收入国家里，出现了一个重要的新问题。这就是劳动生产率高速增长的农业与对农产品的需求缓慢增长的高收入经济相适应的问题。当农业所需要的劳动力大幅度减少时，由于离开农业的农民缺乏非农业工作的技术和教育，又由于大量失业进一步增加了就业的困难，上述问题就更加尖锐了。但是，仍处于传统农业状态的国家并没有遇到这种特殊问题。这个问题与构成改造传统农业的经济问题无关，由于这一简单原因，本书的研究不论述这一问题。 ^[12]