志怪小说的起源是志怪故事，志怪故事包括神话传说、宗教迷信传说和地理博物传说。这，前边已经大略谈到了。下边我们要具体研究的是，这三类故事的出现背景、流传情况和它们对于志怪小说的影响，以及在它们的基础上志怪小说形成的具体过程。