旅途风波：美国移民检查员的“阴谋”

我终于可以看到清晨的太阳和熙熙攘攘的人群了，出狱的当天我乘坐火车回到了蒙特利尔。伸手掏出口袋里的全部家当——5美元，我知道温莎酒店是不在住宿的选择范畴里的，晚上我只能去我的朋友家借宿。

其实这点钱让我哪里都去不了，我必须将这5美元盘算着使用，直到支撑我找到一份工作，这点钱对我来说是一笔巨款、是维持我生活的唯一一笔费用。对朋友的热情款待甚是感激，这让我免去了睡大街的痛苦。为了不让朋友为难，我答应他三两天内一定会找到一份工作，挣取自己出行的车票以及开销。

三年的监狱生活，让所有的东西都彻头彻尾地改变了，去找工作的时候四处碰壁。当我向那些需要我为他们工作的人打电话的时候，他们以各种奇葩的理由拒绝我，那时我才真正意识到我的处境到底有多危险。我是一个吃过牢饭的人，他们非常介意与我共事，更别提为我介绍工作了，猛然认识到犯罪前科让我的人生非常不光彩……

当我快要放弃的时候，转念想到我的一位同学在蒙特利尔，我把自己的烦恼全部倾诉于他。他给我的建议是离开蒙特利尔，到美国重新开始新的生活。我的这位同窗当时也算风生水起，他在蒙特利尔设立了一家银行，同时还经营轮船方面的业务，之前我和他还有过几次生意上的合作，但是这种的交情就是如此脆弱……有时候我们会高估自己和他人的关系，最后使自己处于一个窘迫的境地。

我和他交谈了许多，记得他当时跟我说：“你到一个没有人认识你的地方，重新开始吧！那时你便可以轻松找到一份体面的工作。”

虽然他的建议是可行的，但是他不了解我的真实情况。我只能将我的处境告诉他，我对他说：“当然，我也想离开这里，但是我没有足够的经费。这是困扰我的最大问题。”

他接着问道：“你想要去哪里呢？”

“如果条件允许的情况下，我会选择去纽约、布法罗、罗切斯特、锡拉丘兹等，其实只要能离开这里，我去哪里都可以。”我回答说。

或许在他看来，小地方要比大城市有更好的选择。

他又反问说：“不考虑去一些小地方吗？那些挨着边境的地方，或许你还可以谋到一份解说员、计时员的工作呢。”

随后他还告诉我在纽约州附近有很多移民营，我当时犹豫不决，不知道应该何去何从。

“你打算怎样解决钱的问题？”他再次问我说。

“我打算先在这边打几天零工，我手上并没有多少钱。”我回答他说。

他紧接着说：“假设我是你，我一定会利用扎罗斯积累下的人脉和劳动力，毕竟你帮他联络过那些人，说不定那里会有不少我们之前认识的人，然后你可以顺利工作，慢慢稳定下来，然后安静的生活。”

转念一想他所言确实有道理，其实我被他的这种说法说服了。扎罗斯之前的确向美国地区输送过很多劳动力，遍布在各个承办商和铁路局中。大多数人在边境附近，有些人在修建横穿两国的铁路，还有人修建加拿大太平洋铁路、大干线铁路，我想如果没有人员的流动，那些承包商应该会记得我，毕竟我是扎罗斯的前职员，我们曾有过一些工作上的合作。

那是1910年7月30日的清晨，久经波折后，正当我打算买票离开蒙特利尔时，远远望见了我的同窗，他还带来了5位意大利的移民，我似乎知道他是想让我和他们同行，一番交流后证实了我的猜想，他的确委托我在火车上照顾他们。

临行前他对着我说：“帮我这个忙，查尔斯。他们要转车的时候，你提醒他们几个人，他们都在诺伍德下车。”

如果我的记忆没有问题，诺伍德这个名字他一定提起过。

我答应了他的请求，他目送我们出发后才离开。这列火车的行驶方式让人费解，每经过一站都会停一下，是那种每隔10分钟，或者15分钟就会停一停的慢车。一个上午它都像蜗牛般移动着，让人非常焦虑不安。当经过加拿大的最后一站时，火车缓缓停了下来。

临近中午的时候，我们才快要到达目的地。这一路的停停走走让我颠覆了对火车的认识，它的停靠频率更像穿梭在马路上的公交车，但是它比公交车更慢些。

在火车停下之后，突然有人上了车——一位美国移民检察官，一脸严肃地穿梭在各节车厢里，中间不停地询问车上的旅客。结果，他最后停在了我和那5位意大利人面前，他向他们提问，但是他们并不能听懂英语，然后他瞪大眼睛望向我说：“你和这些人是一起的吗？”

我看着他的眼睛回答说：“不是，我和他们并不认识，我们只是同行，在他们快要到站的时候提醒他们下车，仅此而已。”

检察官继续询问说：“那你知道他们要去哪里吗？”

我只能实话实说：“我并不是很清楚，可能是诺伍德周围的某个地方。”

检察官不放过任何一个细节，他问我说：“他们去那里做什么？”

这样的问题我无法回答，因为我并不清楚他们的去向，所以我先问了他们，然后得知了他们是去那边工作的，紧接着他们拿出了几张信件，借此证明他们是去工作的。

检察官打破砂锅问到底说：“那他们是从哪里来的？”

我脱口而出：“蒙特利尔。”

检察官说：“好的。”转身走向了另一节车厢。

我当时以为这件事情就此结束了，然后不出五分钟，火车再次开动了。即将到达的是美国的第一站——纽约州的莫尔斯，我们漫不经心地望向窗外，看着外面缓慢移动的风景。然而，突如其来的一声大喊打破了车厢里的宁静，确切地说这个声音是厄运的开始。

眼前的一切都让人摸不着头脑，“喂！你们几个站起来。”车厢门口的检察官指着我们，用命令的口气说，“快点跟我下车。”

面对这样的事情，我非常淡然。紧接着把检察官所说的话告诉了同行的那5个人，我们莫名其妙地紧跟着检察官下了车，然后被带到一间狭小的办公室里，最后被告知我们触犯了美国的《移民法》，也许祸从天降莫过于此吧。

那些未知事情的发生总是让人猝不及防。当天下午，我们被押送到纽约州的劳西斯波因特，被监禁几天后，我们又被带到了普拉茨堡监狱，漫长的等待开始了。刚从监狱出来却又莫名进去了，一股酸楚涌上心头。他们指控我向美国偷运外国人，巧合的是他们5个意大利人竟然是证人。