关键时刻——庞兹终于等来了属于他的自由

监狱生活确实煎熬痛苦，让我孤独的内心感到温暖的事情就是有人来探望我。

我对我的老同学的新认知，源自我当时居住在蒙特利时的女房东，在我和那位前银行家交谈之后，她来监狱探望我，我们聊了很多生活上的事情。和她交流完，我对外面的情况有了一些了解，关于我的女朋友、扎罗斯等。

清楚地记得我的女房东对我说：“我听说扎罗斯可能还在美国，具体在哪里、做什么我不清楚，因为我没有再收到关于他的任何消息，所知道的这些也都是道听途说。”

“那安吉丽娜呢？她是我的女朋友。”我非常着急地问道，自从我出事以后，她好像人间蒸发了一样，我非常担心她。

听到我的问题后，女房东反问我说：“你和她没有联系吗？”

尽管我伤心欲绝，非常痛楚，但我不得不承认我的确和她失去了联系。

然后，我非常愧疚地回答女房东说：“我没有她的任何消息，我们已经失联了好久。难道她也认为我是有罪的吗？”

女房东告诉我说：“安吉丽娜并没有跟我谈到很多关于他父亲，还有你们的事情，我对此也不清楚。我只记得有一次她无意间说到了你的老同学，好像说他知道的事情远超过我们所能看到的，可能潜台词是说你的老同学计谋多端。”

听到这个回答后，我忽然联想到那位前银行家的推测，然后十分疑惑地问女房东说：“她为什么要这样说呢？她真的这样告诉你的吗？她有没有说发生了什么事情？”

女房东一脸无奈地看着我，然后接着说：“这些我并不是很清楚，或许安吉丽娜以前受到过他的骚扰吧，所以让她非常反感，之后才会对你的老同学有这般评价。”

瞬间一股怒气涌上心头，我极力压制住心中的怒火问道：“在此之前我的老同学就一直骚扰她吗？还是在我被监禁的这段时间里？”

“当然是很早之前了，难道你没有发现一些端倪吗？你的老同学好像一直都暗恋着安吉丽娜，这些你竟然没有看出来？”女房东带着些许失望的口气说道。

我回答说：“今天是我第一次知道这个事情，之前我并没有太在意。”

女房东带着斥责的口吻说：“天下男人都一般模样，当一个男人对一个女孩痴迷的时候，永远都不会关心她的身边发生了什么！”

面对这样的指责我竟无言以对，我惭愧地说：“也许正是你说的那样吧！恳请您再跟我说一些外面的消息吧，还有我的那位老同学的行踪。”

“听说他在你入狱之后就去了西部谋发展，别的事情我也不知道，因为你发生事情之后我再也没有见过他，我也没有从别人口中听到过任何关于他的消息。”女房东回答说。

我依旧非常好奇，接着问女房东道：“难道他这几年从未给你写过信吗？”

“从来没有，只是我经常会在街角遇到一位曾经见到过他的人，然后我们会闲聊几句，我所知道的这些其实都是从他口中得知的。”女房东说。

我极其想知道我的老同学到底在做什么，非要刨根问底，我问女房东说：“那你有没有听说他现在做什么呢？”

女房东告诉我说：“听说他早已结束了扎罗斯的银行支行的业务，消失之前就应该清算完了所有债务吧，现在好像在做他自己的事情。”

我想要借此一问到底，对女房东说：“那你知道他现在在哪里吗？到底做什么工作？”

女房东说：“听那些人们说他在西部海岸附近买下或者自己投资建立了电影院，具体的事情我并不清楚，好像是在好几个地方，其他的事情我不是很了解。”

我回答说：“看来他一定经营得非常好，他一直都是一位非常有头脑的人。”

女房东回答说：“听说是这样的。”

正是女房东的来访，让我知道了所有我疑惑的事情。我们之间的谈话让我更加相信了那位前银行家的说法，很显然我是被我的老同学算计了，他精心设计了这样一场骗局，并成功洗脱了自己的罪名，应该还获得了一笔意外之财，事业也蒸蒸日上，而我则成了他的替罪羊……

时间一天天流逝，而我很快就到了出狱的时间，这是所有颓丧中的幸运之事。我每天都盼望着出狱。好像时间过得并不快，但是已经慢慢临近我要重见天日的时间。好像要比我预期的时间快一些，我并不担心这些，我会想办法让自己早日脱离只有编号的罪犯身份，我只想早点拥抱自由。

终于等到了出狱那天——1910年7月13日，仿佛是再次获得新生的日子。当时我正在典狱官办公室的打字机前面工作着，随后典狱长拿着一份文件走到了我的面前，我有一种强烈的预感，这份文件和我有关，但是又不敢确定。

只记得典狱长拍了一下我的肩膀说：“查尔斯，马上把这份文件复印一份。”

我伸手接过了典狱长手中的文件说：“是的，长官。”

我像往常一样娴熟地把复印纸放进打印机里，看着文件上的内容开始打字。我在这里工作的这些日子里，经手过无数份这种从总督办公室发来的信函，因为他们的内容几乎差不多，只是这个文件好像一封赦免信，但我又不能幻想太多。

我像往常一样麻木地敲打着文件上的字，可是当我看到其中的一个名字的时候，我十分震惊，一度认为是光线不好看错了。

我抬起双手使劲揉了一下双眼，再趴下去看那个陌生又熟悉的名字，没错就是那个名字——查尔斯，这三个字宛若一束灿烂又温暖的阳光照进来，我反复确认之后，完全无须怀疑，就是它，确实是我的名字。我的长达20多个月的监狱生活终于结束了，我马上就可以出狱了。

典狱长用一种近乎老父亲般慈爱的眼神望着我，他再次拍了拍我的肩膀，然后笑了笑说：“查尔斯，这一切都是你的努力换来的。你是否要入狱不是我能决定的，但是现在祝福你，你终于可以出狱了！换身衣裳，赶紧出发吧！如果现在起身还可以赶上下午去蒙特利尔的火车呢。”

“查尔斯”听到这三个字的时候，我愣住了，根本没有意识到是有人在叫我。那一刻我知道，这三年里所有发生的一切，终于结束了。

其实完全不需要他再次提醒，我好像冲出牢笼的小鸟、挣脱缰绳的野马，我终于自由了！我可以看到早上升起的太阳、傍晚慢慢落下的余晖。

我拿出百米冲刺的速度，飞奔到监狱的服装店里，换好他们给我的衣服之后，立刻就离开了。此时的我不关心衣服和形象如何，我只知道我真的获得了自由。

几个小时后，我穿着这身奇怪的衣服走在大街上，丝毫没有感觉到别扭，我忽视了旁人的眼光。即使全身上下只有5美元，但我依然开心，我只关心从此以后我是一个自由的公民。