不要让内分泌系统疾病妨碍健康

1　认识内分泌系统

内分泌系统包括垂体、甲状腺、胸腺和肾上腺等，内分泌系统控制着体内的各种腺体，让内分泌系统正常运行是自我保健的重要内容。

（1）垂体的功能和保养

垂体是一个豌豆状的腺体，位于大脑底部一个骨性结构内（蝶鞍）。蝶鞍保护垂体，但仅为垂体留下很小的扩展空间。如果垂体增大，它常向上扩展、压迫传递视觉信号的那部分大脑，可能引起头痛或视觉损害。

垂体调控大部分其他内分泌腺体的功能，反过来又受下丘脑调控。下丘脑是大脑的一部分，位于垂体正上方。垂体由两个紧密相邻的部分组成：前叶（前部）和后叶（后部）。下丘脑通过释放一些因子或激素样的物质直接进入垂体的血管而调控垂体前叶（腺垂体）。它通过神经脉冲调控垂体后叶（神经垂体）。

下丘脑或垂体通过它控制下的腺体（靶腺）所分泌的激素水平来确定需要多大的刺激或抑制来调节靶腺的活动。垂体（和下丘脑）产生激素并不呈持续性分泌。大多呈脉冲式释放，每1～3小时1次，分泌期与静止期交替出现。某些激素如促皮质激素调控肾上腺，生长激素调控生长，而泌乳素调控乳汁分泌，均遵循一种周期节律：一种激素水平的上升与下降是可预知的，通常睡醒前达到高峰，入睡前降至最低水平。还有一些激素同其他一些因素变化一致。例如，女性中调控生殖功能的促黄体生成素与尿促卵泡素，随月经周期变化而变化。一种或数种垂体激素过度分泌或分泌不足可导致多种症状的发生。

垂体前叶占垂体总量的80%，其释放的激素不但调节着人体正常生长、发育，还调控着肾上腺、甲状腺、卵巢或睾丸的生理活动。当垂体分泌的激素增多或减少时，受它调控的腺体分泌的激素也随之增多或减少。垂体前叶所分泌的激素之一，称作促皮质激素（促肾上腺皮质激素或ACTH），刺激肾上腺分泌皮质醇、生命维持的皮质酮样激素及数种睾酮样（雄激素）类固醇。没有促皮质激素，肾上腺就会缩小（萎缩），停止分泌皮质醇，导致肾上腺功能衰竭。与皮质醇同时产生的激素还有：调控皮肤色素形成的促黑素细胞激素和调控大脑知觉、情绪、警觉的脑啡肽及内啡肽。

生长激素是垂体前叶所分泌的重要激素之一，它刺激肌肉、骨骼的生长，调节代谢。生长激素能迅速促使葡萄糖进入肌肉和脂肪，刺激肝脏、肌肉合成蛋白质，减慢合成脂肪。其远期效应有阻止葡萄糖摄取和利用，使血糖水平升高，脂肪合成增加，血中脂肪水平也升高。这些似乎与它的立刻（短期）效应相反。当饥饿时，由于机体需适应食物缺乏，因此生长激素在这两方面作用是很重要的。生长激素还同皮质醇一起参与维持脑的血糖水平，促进脂肪分解，使之作为备用燃料供其他机体细胞使用。

垂体后叶仅分泌两种激素：抗利尿激素及催产素。事实上，这些激素是由下丘脑内的神经细胞产生。这些神经细胞形成凸起（轴突），伸向垂体后叶，并在那里释放激素。同大多垂体激素不同，抗利尿激素与催产素不刺激其他内分泌腺，分泌过多或不足均直接影响它们相对应的器官。

抗利尿激素（也称血管加压素）促使肾脏保存水分，参与维持人体水平衡。机体脱水时，位于心脏、肺脏、大脑及主动脉的特殊受体向垂体发出信号，使之产生大量抗利尿激素。疼痛、紧张、体育锻炼、低血糖、血管紧张素、前列腺素、某些药物如胆碱能药及某些治疗哮喘与肺气肿的药物，均能刺激抗利尿激素的释放。

酒精、某些类固醇及少数其他物质则会抑制抗利尿激素的产生。抗利尿激素缺乏可使肾脏排出大量的水，导致尿崩症。有时，抗利尿激素产生过多而导致抗利尿激素不适当分泌综合征，这种情况下，抗利尿激素水平很高，引起机体保存水分，使血中某些电解质如钠水平下降，可见于心力衰竭和极少数下丘脑疾病患者中。有时垂体外组织也可产生抗利尿激素，主要见于某些肺癌。因此如果发现血中抗利尿激素水平升高时，应检查垂体功能，并寻找癌灶。

（2）身体的调节器——甲状腺

甲状腺是内分泌系统的一个重要器官，它和人体其他系统（如呼吸系统等）有着明显的区别，但和神经系统紧密联系，相互作用，相互配合，被称为两大生物信息系统，没有它们的密切配合，机体的内环境就不能维持相对稳定。

甲状腺位于“喉结”的下方2～3厘米处，在吞咽东西时可随其上下移动。这个小小的腺体对身体的健康有很大的影响，因为甲状腺所分泌的激素影响着新陈代谢和身体各部分神经和组织。

女性的甲状腺比男性的稍大一些。在正常情况下，由于甲状腺很小很薄，因此在颈部既看不到，也摸不到。如果在颈部能摸到甲状腺，即使看不到，也被认为甲状腺发生了肿大。这种程度的肿大往往是生理性的，尤其是在女性青春发育期，一般不是疾病的结果，但有时也可以是病理性的。

由于各种各样的原因，甲状腺可以发生许多疾病。主要有甲状腺肿，缺碘或某些非缺碘的因素都可能引起甲状腺肿；甲状腺肿瘤包括良性肿瘤和恶性肿瘤；甲状腺炎是由细菌等微生物引起的。由于病毒感染可以诱发亚急性甲状腺炎，由于自身的免疫功能障碍可以引起慢性淋巴性甲状腺炎；甲状腺功能异常包括由于各种原因引起的甲状腺功能亢进和甲状腺功能减退。

当甲状腺腺体分泌过多的激素，而加速身体各项功能的运作时，就是甲状腺功能亢进，此时的症状会相当明显，心跳急促或心率不整、血压升高、容易紧张、不好入睡或浅眠、出汗量增多，甲状腺功能亢进的人体重会无故减轻，常觉得沮丧或心神不宁，此外还会导致眼球突出和视力方面的问题。

而甲状腺功能减退或甲状腺官能不足，就是指甲状腺激素分泌不足所致的病症，是目前最普遍的甲状腺疾病。症状有疲劳、精神不济、新陈代谢变慢以及因新陈代谢变慢而体重增加，此外还会出现情绪低落或起伏不定、健忘、声音沙哑以及怕冷的情形。婴儿常导致呆小症，成人常表现为氧耗量降低、基础代谢率降低、呆滞、昏睡、苍白、智力减退、精神萎靡。

当压力较大、身体或心理负担较重，以及中年以后，甲状腺比较容易出现分泌失调的问题。甲状腺分泌不正常不但会有以上的这些症状，还会导致胆固醇升高、骨质疏松，并增加罹患心脏病和不孕症的概率。

甲状腺失调虽然会对身心有许多不良影响，但是一旦发现，是可以药物控制的，如果觉得自己有甲状腺失调的症状时，最好做促甲状腺激素血液筛检，透过这项血液筛检，医生和病人双方都可以更清楚甲状腺的状况并对症下药。

基本上，甲状腺疾病的治疗以服药为主，当病况严重时也可能会需要将腺体切除。保养甲状腺是一辈子的事，平时最好不要熬夜、不要太劳累，避免作息不正常，并且注意自己是否有甲状腺失调的症状，年过35岁的女性则应每年定期做筛检，让甲状腺疾病远离你的生活。

（3）认识胸腺

在我们的胸骨上端，左右两肺之间，有一个火柴盒大小的黄灰色组织，这就是胸腺。它呈扁平椭圆形，分左、右两叶，由淋巴组织构成。青春期前发育良好，青春期后逐渐退化，为脂肪组织所代替。

胸腺是造血器官，能产生淋巴细胞，并运送到淋巴结和脾脏等处。这种淋巴细胞对机体的细胞免疫具有重要作用。

生长激素和甲状腺素能刺激胸腺生长，而性激素则促使胸腺退化。

胸腺素是胸腺产生的一种蛋白质和多肽激素，能刺激T淋巴细胞的成熟，平衡和调节免疫功能，是一种与机体的细胞免疫有密切关系的激素。人到成年后，胸腺逐渐萎缩，胸腺素分泌急剧减少或缺失，此时为提高功能减弱的机体的免疫力，补充胸腺素是必需的。

以前人们把胸腺和阑尾（盲肠）一样看待，认为是一个没有用的、在进化过程中还没有来得及完全退化掉的器官。随着免疫学的进展，人们才认识到了胸腺在人体免疫功能中的重要作用，而把它誉为免疫大王。要知道胸腺在免疫中的地位，只要看看作为特异免疫主力军的淋巴细胞的作用和它们与胸腺的关系就清楚了。

血液中的淋巴细胞，70%～80%为T淋巴细胞（简称T细胞）。它们原是骨髓里生长出的微小白色细胞，被血液送到胸腺里，受胸腺激素的培育，成为成熟的但还没有免疫功能的T细胞，再被送到脾脏、淋巴系统和其他器官，让它们在那里受胸腺激素的影响进一步长大，随时准备抵抗各种对人体有害的入侵物。胸腺激素还能提高淋巴细胞的杀伤能力，诱导B细胞（也是一种淋巴细胞）成熟。

在胚胎时期，胸腺比心脏，甚至比肺还要大，在青春期达到最大，以后开始逐渐退化，到中年时减小到10克左右。胸腺组织逐渐由脂肪代替，到50岁之后，胸腺激素的分泌就完全停止。胸腺这个免疫大王，在建立、训练了一支免疫大军之后，就“功成身退”了。

而在此期间，胸腔异常可能导致胆固醇升高。人们总是把血清中胆固醇升高归罪于不良的饮食习惯，殊不知血清胆固醇含量和胸腺的功能也有密切关系。

胸腺分泌一系列激素参与包括胆固醇在内的机体有机物质的代谢调节。胸腺疾病是引起高胆固醇血症中仅次于饮食的主要原因之一。胸腺功能低下的人有25%～50%患有不同程度的高胆固醇血症；同时，有10%的高胆固醇血症患者伴有胸腺功能低下。因此如果发现自己有高胆固醇血症时，应该先去找医生检查一下自己的胸腺功能是否正常。

生物学家指出，人的寿命应是性成熟期的5～7倍，若以20岁作为界线，人可以活到100～140岁，然而大多数人活不到这一年龄，主要是35岁以后生长素的分泌减少，使人体各器官萎缩，尤其是胸腺器官的萎缩而造成免疫功能降低，人上了年纪以后，受疾病感染的机会更多，容易被病魔夺去生命，感染上多种因免疫功能低下而导致的恶性疑难病症，如癌症、心脑血管疾病、糖尿病等。

（4）不可不知的肾上腺

肾上腺是位于肾脏上方的内分泌腺，左、右各一个。左侧肾上腺呈半月形，右侧的似三角形，一般左侧肾上腺比右侧略大，总重10～20克。

肾上腺的外层为皮质，中心部为髓质。皮质可产生肾上腺皮质激素，对调节水、盐代谢及糖与蛋白质的代谢有重要作用。肾上腺髓质能产生肾上腺素和去甲腺素，有加快心跳、收缩血管、升高血压的作用。比如，当我们处于危险的境地时，肾上腺会大量分泌肾上腺素，使体内的肾上腺素浓度急剧升高，以提高我们应付环境的能力。

肾上腺皮质是女性雄激素的主要来源，少量的雄激素对正常妇女的阴毛、腋毛、肌肉及全身发育是必要的。但如果雄性激素分泌过多时，就有对抗雌激素的作用，就会使卵巢功能受到抑制，而出现闭经，甚至男性化表现。

青春痘是许多人最大的烦恼，尤其是爱美的女性，然而它不仅是面子问题，通常也代表身体健康出了问题。许多女性朋友可能都有这样的经验：当月经失调的时候，脸上特别容易冒痘痘。当这样的情形发生时，通常代表体内雄激素分泌增加或是作用增强，导致皮脂腺分泌旺盛，所以青春痘会变多。

雄激素分泌增加的原因很多，其中有许多是因为压力大、熬夜或遗传体质导致不排卵所造成，这些经常不排卵的女性体内卵巢或肾上腺会分泌较多的雄激素，而且B超检查会发现两侧卵巢上有许多小滤泡，因此医学上称之为“多囊性卵巢综合征”。

统计资料显示，多囊性卵巢综合征患者以后罹患子宫内膜癌的概率较高，因此最好接受药物治疗以降低罹病率；可使用的药物有许多种，其中以避孕药（最好选择不含雄激素作用的）为主，同时可以预防子宫内膜癌、调经及治疗青春痘。

另外有些女性血液中雄激素的浓度正常，但是皮肤对其雄激素特别敏感，因此，虽然她们的月经正常，却容易产生青春痘较多或毛发较粗的现象。

如果血液中雄激素上升到很高的程度，则要小心是否有卵巢及肾上腺肿瘤的存在，因为有些卵巢或肾上腺肿瘤会分泌大量的雄激素，这些患者将快速发生男性化症状，例如青春痘、多毛症、阴蒂肥大及乳房变小。正确的诊断必须靠超声波、计算机断层或磁振摄影；而治疗卵巢癌或肾上腺肿瘤需要靠手术切除。若家族中许多人有类似的月经异常及男性化症状，最好验血检查是否患有遗传肾上腺可的松合成酵素缺损。

2　不可或缺的激素

激素是人体所不可或缺的，它调控着体内的各种活动。只有认识激素对身体的重要作用，才能更好地调节体内的激素。

（1）激素的重要作用

激素是内分泌腺的腺细胞所分泌的，对身体有特殊作用的化学物质。激素在人体内的含量极少，但它们却在人体的代谢、生长和生殖等生理活动中发挥重要的调节作用。激素由内分泌腺分泌，直接进入腺体周围的血管或淋巴管。激素随着血液被运往人体的其他组织和器官，从而影响这些器官和组织的功能活动。例如，雌激素是在卵巢中合成的，然后被输送到乳房组织、子宫内壁、动脉管内壁、肝、骨骼等器官和组织。

通常把激素通过血液循环而发挥的调节作用，称体液调节，由于内分泌腺一般都是在中枢神经系统的调节下进行活动的，故又称为神经体液调节。激素能对重要的生理功能发挥巨大的影响。

人体到底制造多少种激素无从知晓，甲状腺自己就能分泌25种以上的激素，但是那些广为人知的激素可分为3大类：性激素、消化相关激素和应付压力相关的激素。

参与调节生殖功能的激素就是性激素。女性体内的性激素有3种，即雌激素、孕激素和雄激素，由卵巢和肾上腺皮质合成。它们维持着性器官的发育及生育功能。而其中对女性的一生影响最为长久深远的就是雌激素。

女孩进入青春期后，卵巢就开始分泌雌激素，雌激素还能促使皮下脂肪堆积，使体态丰满；乳腺增生，乳头乳晕着色，并产生性爱和性欲；促使体内钠和水的潴留，骨中钙的沉积等。雌激素同孕激素、雄激素一起，在大脑高级中枢的调控之下，通过下丘脑-垂体-性腺（卵巢）这样一个3级结构来有效控制女性发育、月经和性功能的正常运行，这3级结构相互制约、相互影响，也就是说，从大脑到卵巢之间的任何一个环节发生障碍，都可破坏平衡导致雌激素分泌的紊乱。

以女性为例。雌激素对女性的健康起非常重要的作用。

①促进子宫、输卵管、阴道、外阴等生殖器官的发育和成熟，并将其维持在正常状态。

②促进女性乳房发育、骨盆宽大、皮下脂肪积聚等，造就女性特有的丰满体态。

③与孕激素共同作用于子宫内膜，使子宫内膜发生周期性变化，产生月经。

④促使阴道上皮增生、角化及糖原含量增加，使阴道内保持酸性环境，提高抵抗力，防止细菌感染。

⑤使子宫颈口松弛，宫颈黏液分泌增多、变稀，有利于精子通过，故有助于受孕。

雌激素对女人是如此得重要。然而雌激素数量非常有限，如果流失掉1/3，就会出现身心不适症状，流失掉1/2，就到了非就诊不可的时候。

除了性激素以外，其他激素对于身体同样是不可或缺的，比如：胰岛素能够调节血糖浓度，控制着细胞对糖的吸收；甲状旁腺在控制血液中钙的平衡方面发挥着重要作用，钙的平衡对于人体的自主运动（甚至心跳）所需的化学反应和肌肉的收缩是必要的；甲状腺素参与调节人体对热量的消耗；肾上腺素使人肌肉紧张、心跳加速、消化过程减慢，而且在人遭受伤害时加速血液凝固；皮质激素能使伤口四周的肿胀程度减轻，但是因为它有促进血压升高的作用，人体中皮质激素太多也会导致高血压。

（2）保持雌激素的平衡

激素几乎影响人体生理活动的各个方面，因此，保持体内激素平衡和适量是非常必要的，具体来说，就是要保证饮食健康、睡眠充足、运动适量，要注意多吃些含钙量高的食物，并合理控制自己的体重。以下以女性为例，讲述如何保持雌激素平衡。

①饮食合理。有研究显示，黄豆及其豆制品中含大量植物雌激素，在治疗和预防乳癌方面扮演重要角色。黄豆会调节体内激素的分泌。当体内雌激素太低时，黄豆或豆制品会使它增加，但当雌激素太高时，黄豆或豆制品也会使它减少。这就是黄豆能有效地帮助女性预防一些与雌激素有关的癌症的主要原因。研究认为，黄豆和豆制品中还含有异黄素，它具有平衡雌激素的作用。

维生素D与激素有一定的关联，获取的维生素D含量愈高，乳腺癌死亡率就愈低。因为维生素D在血液中的循环给女性机体以一定程度的保护，可防止乳腺癌的发生和发展。维生素D主要来源于饮食，如牛奶和鱼等。女人如果每天食用1杯牛奶和500克鱼，长期坚持，能起到调理雌激素平衡的作用。

富含硒和锌的食物对平衡雌激素也有特殊功效。硒能防止致癌物质与正常细胞脱氧核糖核酸结合，从而起到抑制癌细胞产生的作用。锌对人体不同部位的多种癌症都有较强的抑制作用。含硒的蔬菜有荠菜、大蒜、香菇、番茄、南瓜等；含锌食物有牡蛎、青花鱼、鳗鱼、海带、豆类、芝麻、胡桃等，其中牡蛎的含锌量尤为高。

红肉（哺乳动物的肉）、乳酪中含有大量的饱和脂肪，摄取过多这样的饱和脂肪会刺激雌激素过度分泌。脂肪中的类固醇可以在体内转变成雌激素，促使乳癌细胞形成。体内积聚脂肪形成的雌激素越多，癌变概率也越大，这样就会导致心血管系统和生殖系统产生肿瘤。

而坚果、种子和鱼中的不饱和脂肪对平衡激素水平有一定功效。有研究显示，橄榄油对降低患乳癌的危险性有很大的帮助。

海带、紫菜等海藻类食物同样不可忽视。海藻类食物的提取物，对治疗动物实验性肿瘤确有疗效。有研究发现，肿瘤患者的血液多呈酸性，而海藻这类含碘、钙较高的食物能调节和平衡血液的酸碱度。

食物纤维是人体必需营养素。有研究表明，每天摄取40克以上的食物纤维，并减少脂肪摄入，可以保持激素水平平衡。食物纤维在植物类食物，如新鲜蔬菜和水果中的含量比较高。

酒精会影响体内脂肪的分解和合成，从而影响雌激素的平衡。应当远离酒精类饮料。

②运动适量。只关注饮食营养的女人，绝对称不上明智。聪明的女人都明白，没有足够的运动，健康只是苍白无力的纸上谈兵。胖并非仅仅意味着不美丽，现代医学研究表明，体重超标除了容易导致心脑血管疾病之外，也会导致雌激素分泌失调，引起相关疾病。

除上述几点外，一旦出现疾病的症状要尽早去医院诊治以防有变，这样才能使雌激素长久保持生理平衡，使广大女性享受健康美丽的人生。