诊断是整个医疗过程的第一步，准确的诊断可使患者得到及时、合理的处置，否则，误诊或漏诊不仅会贻误病情，甚至还会危及患者的生命。在诊断学的基本内容中，病史采集和体格检查是最为重要、医生运用最多、使用最方便的临床基本技能。美国著名医学家Havey诊断心脏病的“五指诊断法”（fivefinger approach to cardiac disease），充分说明了诊断学的重要性，即以5个手指代表5种诊断方法：拇指代表病史，示指代表体格检查，其余三指分别代表心电图、X线检查、实验室检查等诊断性检查。Havey用5个手指中具有最重要功能的拇指和示指，来比喻病史和体格检查的重要性，以说明其在诊断疾病中的作用。

正确的诊断必须依靠：①翔实的病史资料，因为诊断通常来自于病史。②全面、系统、娴熟、有序、重点的体格检查。③有价值的诊断性检查项目。有适应证的检查才是有效的检查，一名合格的医生应该具有明智而审慎地选用诊断性检查的能力，其选择的诊断性检查项目应力图有效简便、尽量减少患者的痛苦、降低经济费用，并缩短患者的候诊时间。诊断的最理想状态是能够利用可以确诊的特异性体征或症状来直接做出诊断，其次是有唯一、灵敏、特异和完全可靠的检查项目来帮助诊断。

但是，目前不少医生过分依赖诊断性检查，而忽视了临床基本技能。虽然有些诊断性检查可以极大地提高临床诊断的水平，甚至可以达到早期诊断的目的，但广泛地在临床诊断中运用种类烦琐的诊断性检查，会导致临床基本技能的丢失。不充分、不准确的体格检查，无论反复多少次对诊断都是无益的，全面的体格检查不仅会使患者对医生产生信任感，而且诊疗行为本身也有治疗的作用。诊断性检查一定要建立在病史采集和体格检查基础上，诊断性检查结果永远无法取代通过视诊、触诊、叩诊、听诊等基本方法检查所获得的特有的疾病信息，尤其是医生与患者及家属之间的良好医患关系。诊断性检查更不能取代临床医生的临床诊断思维。因此，如果医生放弃了病史采集、全面系统的体格检查和规范的思维程序去思考和分析问题，不进行成本-效益分析，盲目追求过多的诊断性检查，不仅会扰乱诊断思维，还可能使诊断陷入误区，同时，也浪费了医疗资源。

我们要牢记美国医生Trudeau墓志铭上道出医学和医生角色本质的箴言：“To cure sometimes，to relieve often，to comfort always（有时是治愈，常常是帮助，总是去安慰）”。因此，在临床诊疗过程中，不应只留意病情，更要留意患者本身，这些工作是诊断性检查所不能完成的。解决临床诊断问题主要还得依靠医生扎实的临床基本能力和清晰敏捷的临床思维。因此，扎实的临床基本能力是医学生成长为合格医生的必要条件。