照片故事 等待海面结冰期的到来

环斑海豹是北极熊最主要的猎物，有的时候髯海豹也会成为北极熊的猎物。在海面已经结冰的情况下，这些海豹为了换气，必须在冰面上弄出几个洞来作为呼吸孔，北极熊往往就在海豹的这些呼吸孔周围捕捉海豹，尤其是没有什么经验的小海豹更容易成为北极熊的口中餐。北极熊往往是悄悄地接近这些洞口，然后突然扑过去，抓住猎物。由于这些洞口比较小，为了便于捕到海豹，北极熊常常用它们坚硬而强壮的前腿，集中全身的力气，迅速地粉碎洞口周边的冰面，然后前半身挤进洞口用强有力的嘴咬住海豹，并把它从洞里拖出来。在北极的夏季，海面的冰会退缩至海岸线，甚至完全融化，这就使北极熊失掉了狩猎场。

这是两只仰躺在地上的北极熊，它们正在进行“夏眠”，以保存能量。在北极的夏季，北极熊会到陆地上找一个洞，躲起来不吃不喝，靠以前存储在体内的脂肪度过4个月，甚至更长的时间。一旦秋季开始下雪，它们就会从陆地的洞里走到海边，等待海面再度结冰。

当冬天临近、体内储存的脂肪消耗得差不多的时候，北极熊就会向北移动，待在加拿大拉布拉多半岛丘吉尔河的入海口处，因为这里常常是最先结冰的。这里还有一个小镇——丘吉尔镇，北极熊常常接近这个小镇。对于人来说，这当然有危险，因此，这个小镇组织了一个预防北极熊的警备小组。一旦北极熊接近小镇，这个小组就负责把北极熊抓住，“囚禁”起来；或者像图上显示的那样，用直升机把它“流放”到更北的地方。

北极熊集合在一起友好相处的情况只会发生在夏季，这个时候，它们表现出了一种明显的社会行为。在这个季节里，它们相互之间进行打闹的情况是比较少的——在这个临时的集体中，每个成员都清楚自己的身份地位。

图上是一头好奇的北极熊，正趴在一辆行驶在北极苔原地带的大货车的尾部，并仔细地向里观看。这种特大号的巴士是专门为观看北极熊的游客设计的，游客待在这种车里，既可以最短距离地看到北极熊，安全也可以得到保证。20多年来，北极熊的狂热爱好者大批地进入丘吉尔镇，于每年的10～11月份观看北极熊。丘吉尔镇号称是“世界北极熊中心”，每年10～11月份有许多北极熊来到这里等待海面结冰。这里严禁游客拿食物或是鱼油来引诱北极熊，不过现在在汽车做成的移动旅馆里，却允许游客通宵地待在靠近北极熊的地方。在动物王国里，北极熊的嗅觉几乎是最灵敏的，即使是游客洗漱用过的水，也能引逗北极熊前来。对于丘吉尔这个小镇来说，如果地球变暖，导致北极海面的冰提前融化，海面结冰期拖后，必然会有大量饥肠辘辘的北极熊聚集到小镇周围，这对小镇上的人们来说可能并不是什么好事。