1970年6月27日，中共中央批转《北京大学、清华大学关于招生（试点）的请示报告》。《报告》提出：经过三年来的文化大革命，北京大学、清华大学已经具备了招生条件，计划于本年下半年开始招生。具体规定：学制，根据各专业具体情况，分别为2至3年。另办一年左右的进修班。学习内容，设置“以毛主席著作为基本教材的政治课；实行教学、科研、生产三结合的业务课；以备战为内容的军事体育课”。各科学生都要参加生产劳动。学生条件为选拔政治思想好、身体健康、具有3年以上实践经验，年龄在20岁左右，有相当于初中以上文化程度的工人、贫下中农、解放军战士和青年干部。有丰富实践经验的工人、贫下中农，不受年龄和文化程度的限制。还要注意招收上山下乡和回乡知识青年。招生办法实行群众推荐，领导批准和学校复审相结合的办法。10月15日，国务院向各地发出电报：1970年高等学校招生工作，按中央批转的北京大学、清华大学报告提出的意见进行。全国首批招收的工农兵学员共4万余人……人生的另一扇门，已经轰然为李宗蕊打开，只是那开门的声音，还没有传到她的耳朵里罢了。她的日子依旧在上课、放学、参加村集体活动中，焦灼而有序地进行着。
然而，该来的总会到来。
1971年下半年的一天，李宗蕊正在家里批改学生的作业，父亲突然兴冲冲地走了进来。
“小蕊，好事！”父亲脸上露出抑制不住的兴奋。“什么好事？”李宗蕊头也不抬地问。她的思维仍然停留在学生的作业本上。“留楚乡要招第二批工农兵学员了！”李铁益说着，端起桌上的水杯，咕咚咚喝了一大口水，正要继续说下去，却被女儿打断了。“真的吗？”李宗蕊已经站了起来。
“那当然。”“可是……我不够格吧？”李宗蕊的脸上，倏地又掠过一丝阴霾。“谁说的？你虽然文化程度不够，但有一条你是符合的！”李铁益示意女儿坐下来，而后接着解释说：“文件上规定，有丰富实践经验的工人、贫下中农，可以不受年龄和文化程度的限制。你呢，参加工作有几年了，而且是地道的贫下中农，还是党员，当然符合条件啦！”
父亲的一席话，使李宗蕊再次燃起了希望之火。其实，早在去年，她就从知青们那里听到了星星点点的消息，但那时，团里村还没有这方面的迹象。而且，李宗蕊总为自己的文化程度很担心，这种担心导致她越发地给自己施加压力，不敢有半点懈怠。如今，机会终于向她伸出了手，她感到莫大的幸福在全身荡漾开来。这个十九岁的女孩，似乎嗅到了阳光的味道。功夫不负有心人，在父老乡亲们的多方努力下，在自己的不懈奋斗的基础上，这一年的十月份，幸运之神终于向李宗蕊伸出了有力的大手。李宗蕊被河北新医大学中专护士班招录为工农兵学员。李宗蕊的眼前，刷地打开了一扇阳光灿烂、前景广阔的希望之窗。
对于她的入学，团里村的老老少少们没有异议，更多的是对她的祝福和期盼。
“小蕊呀，早就看出不是一棵孬苗！”“就是、就是，人家早晚要跳出咱这个小小的团里的。”“小蕊呀，在大城市里要好好学习、天天向上啊！”“孩子，在外面要是想家啦，就常回来看看。" ……人们的叮嘱如田野里收获的颗颗金色果实，沉甸甸地装满了李宗蕊这个即将远游的学子的行囊，使她浑身充满了坚定的力量。在马上离开家门的那一刻，她回头看看生活了十几年的小小院落，无比欣慰地发现，随着父亲的工作逐渐稳定，随着大哥有了工资收入，随着二哥挑起了家务的重担，随着弟弟妹妹一天天长大，这个三世同堂的大家庭，不再那么风雨飘摇，变得坚如磐石起来。她可以放心地出去，去寻找另一番广阔天地了。
带着无限的憧憬，李宗蕊来到了期盼已久的省会石家庄，进入了河北新医大学学习。这是一所有着悠久历史的校园，又是一所新兴的学府，于1970年由河北医学院、天津中医学院合并组建而成。其中河北医学院建校最早，前身是1894年清政府批准建立的北洋医学堂。能够进入这样一所融历史与新兴活力于一身的学院学习，李宗蕊又如何不欢欣雀跃呢。
六、恰同学少年，风华正茂
1971年秋，国家在粉碎了林彪反革命集团后，周恩来总理在毛主席的支持下主持中央日常工作。之后，周总理提出批判极左思潮，努力落实党的各项政策，各方面工作有了明显好转。苍茫的中华大地，处处洋溢着一种劫后重生的气息。那时的石家庄街头，到处红旗招展，标语横幅多得赛过树上泛了黄边的叶子。大街上，人们穿着灰布中山装，戴着没有五角星的军帽，胸前别着伟大领袖毛主席的像章，时髦一点的穿着绿色的军装、挎着绿色的军挎包，更有革命“小将”们器宇轩昂地指点着江山。
在这种社会大背景下，10月8号，河北新医大学第二批工农兵学员入学了。这是一个融合了解放军战士、工人子弟、农民子弟的激情澎湃的大集体，李宗蕊有幸成了其中的一员。此时的她，显得格外得精神，朝气十足，脸上始终荡漾着发自内心的笑容。她知道自己的学习机会来之不易，因此格外珍惜，全身心地投入到了学习之中。
入学之初，学员们都要进行几天军训。李宗蕊由于有在村里当团支部书记的经历，而且不娇气能吃苦，所以很快在军训中脱颖而出，成了学生连的小负责人。虽说那时已经是十月份，但“秋老虎”的威力依旧未减，同学们在踢正步练队列时，常常被毒辣辣的日头晒得大汗淋漓。这时，李宗蕊不仅主动带头训练，而且总能帮助身体素质不好的同学克服困难。很快，大家就熟悉了她这个热情开朗的女孩。
李宗蕊在医学院学习期间，因为有当教师的基础，所以在处理同学之间、班排（文革期间，高等院校全部停办或解散，1970年国务院批转全国在有条件的学校恢复招收学员，但复招学生后的班级都以军队的名称设置，学校是革命委员会，系一级组织就叫连，专业组织叫排，之下才叫班）之间的事项时，很有方法，加之她性格开朗，结交了很多好姐妹。其中就包括在一个排学习的息瑞茹和李英赛，三个人成了一辈子无话不说的好朋友。息瑞茹曾回忆说：“宗蕊这个人，似乎没有缺点，上进心很强。别人学习时，她学习；别人休息了，她还在学习。而且人很实在、稳重、善良，很容易让人接近……”
挚友的话绝不是无端奉承。这年冬天，石家庄市格外的冷。似乎本年度的第一场雪就悬在半空里，随时准备铺天盖地地砸下来，却始终没有下。老天爷只是天天阴沉着脸，把寒彻骨髓的西北风吹向房屋、推向教室、裹住每个路过的学生……大家把所有能够御寒的衣物都穿在了身上。由于宿舍里的供暖不好，李宗蕊有个女同学感冒了，半夜发起了高烧。当时，屋子里冷得很，大家谁也不愿从温暖的被窝里爬出来，只有李宗蕊带头穿好衣服，给那个同学端水拿药。然而，到了后半夜，同学的烧还是没有退，而且越来越严重，在李宗蕊的感召下，终于有几个同学从床上跳下来，和她一起把病号背到了院医务室。
同学们都是来自五湖四海，每个人成长的环境不同，过去接触的人和事不同，个人的经历相差很大，观点也就难免不同，所以在彼此的交往过程中，总会有这样那样的矛盾产生--无论那个年代还是现在，这一点，基本类似。在处理同学之间的矛盾问题上，李宗蕊总是显得很大度。她不是没脾气，对那些原则性的问题，她是从不让步的，但如果是一些生活细节上的小事，便绝不会跟人计较。在团里村那个大家庭里，她学会了很多，忍耐和宽容，是最为值得称赞的。
按计划，李宗蕊这批学员应该在1973年10月份才毕业，但为了响应上级“大学还是要办的……但学制要缩短”的指示精神，她们只是上了三个月的专业基础课，就分到各个医院开始实习。因此，1972年的2月份，李宗蕊和好友息瑞茹、李英赛以及四班的全体同学，被分配到新医大学附属四院实习，上临床课，开始了一边上课一边实习的生活。三个好姐妹虽然没有分在一个科室，但由于彼此有共同语言，所以关系依旧很密切。除了工作外，业余生活几乎都一起度过。一起吃饭、一起洗衣、一起外出。在这期间，三个女孩几乎成了一家人。
随着交往的不断深入，各自对彼此的家庭情况也开始从陌生到了解、从了解到熟悉，甚至跟对方的老人结下了忘年交的情谊。有一次，李宗蕊的父亲来四院看望女儿，息瑞茹和李英赛抢着为他端水洗脸、打饭递茶，还给老人讲在医院里遇到的新鲜事，逗得老人哈哈大笑。李铁益本就是性格开朗之人，而且有很深的艺术修养，所以言谈举止也特有家长范儿，讲的一些道理，也让息瑞茹她们受益匪浅。他很注意仪表，李宗蕊在这一点上很随父亲。李英赛见他的皮鞋擦得锃亮，就问伯伯用的什么办法。李铁益故作深沉地眯了眯眼，见包括女儿在内这几个孩子的兴趣都被吊了上来，才慢条斯理地解释：要先把皮鞋用布擦干净，然后把鞋油均匀地涂上，不要着急擦，先闷一会，待感觉油都被吃进去了，再用布擦亮。他讲得绘声绘色，还伴着幽默的肢体动作，搞得几个姑娘咯咯笑作一团。
由于李宗蕊的全方位发展，学习期间，她被学生连党支部选为组织委员、排政工员，发挥了她应有的作用。她处事公道，方法得当，在推荐发展学员入党的过程中，从没有以个人好恶为出发点，总是实事求是地推荐被考察对象，受到了领导和同学们的一致赞扬。
在河北新医大学学习期间，在领导和同学们的关怀下，在自己的不懈努力下，李宗蕊从一个略显懵懂的农村女孩，渐渐成长为一个有主见、有魄力，也很有魅力的组织者、实践者，一个具备了很高综合素质的建设者--崭新的人生历练，为她今后的长远进步，打下了坚实的基础。
其在学员期间有过组织工作的经历，四院的领导很快就决定让李宗蕊担任了医院的专职团委副书记。她的两个好朋友，同期毕业的息瑞茹和李英赛，也被安排到了相应科室，成了四院的正式工作人员。从这一刻起，李宗蕊这个来自饶阳县团里村的姑娘，完成了人生的又一次质的蜕变。一个新的人生阶段，已经悄然出现在她的面前。无论未来的道路平坦也好，坎坷也罢，至少在这一时刻，她是幸福的，对未来是充满期冀的。