美国犹太裔人本主义心理学家亚伯拉罕·马斯洛在《人类激励理论》一书中提出这样一个理论--需要层次论。他将人类需求像阶梯一样从低到高按层次分为五种：生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求和自我实现需求。
实现自我，这是人最高层次的需要，它是指实现个人理想、抱负，发挥个人的能力到最大程度，完成与自己的能力相称的一切事情的需要。也就是说，人必须干称职的工作，这样才会使自己感到最大的快乐。工作，是最能体现人的社会性的实践活动。虽说生命的意义在于生活，工作只是为了生活得更好，而且工作这种事情，其中一半是火焰一半是海水，但恰恰是经历这些火焰与海水的反复淬炼，才是自我实现的重要手段。工作的意义在于发挥出我们的才能，使我们得到一种成就感，即满足的最高需求，使我们的心情更加愉悦，从而使我们的生活更加美好。而金钱、荣誉只是我们潜心于工作带来的副产品。对于个人来说，工作是每个社会人实现各自社会分工的具体方式，通过工作我们才能更好地完善相互之间的联系，才能让自己在良好的社会中生活。
因为生活的正常进行必须在社会的正常运行之下才能实现，而社会的正常运行必须在每个自然人参与社会分工之后才能实现，而自然人能否参与工作关键在于能否适应社会的需要。所以我们之所以工作，本质上是为了生存，实质是在我们生存的环境，只允许服从社会运作体制的人的存在，而我们只有通过工作证明自己是这一类人。
一、热情洋溢暖人心
一个人在其成长进步的过程中，自身的努力奋斗固然是一个重要因素，但好的环境也起着不容忽视的作用。李宗蕊很幸运，在随着同期毕业的四十四位姐妹分到四院时，四院刚从保定迁到石家庄不久，全院上下才三百多人，无论是医务人员还是行政管理人员都很缺乏。她们的到来，宛如一股新鲜血液注入，给四院的发展带来了新的活力。因此，四院的领导层和老同志们，对这批新分配进的四十多位同学特别重视、非常关心。
一开始参加工作时，根据所学专业，李宗蕊被安排在了妇产科。虽然妇产科的工作很忙很累，李宗蕊却凭借自己的努力，很快适应了环境，并得到了同事们的认可。俗话说，“是金子总会有发光的时候”，就当李宗蕊全身心投入到妇产科的工作上时，她的组织协调能力被院领导发现，很快又把她调整到了院团委副书记的岗位上，发挥了其应有的作用。当时，团委书记由周士淳副院长兼任，他是一位有着丰富工作经验的老同志，平时很注重对年轻人的培养，而且待人态度和蔼，经常对李宗蕊的工作给予肯定。这种宽松的工作环境，使李宗蕊的才能得到最大程度的发挥，很快就打开了工作局面。一个年轻人，在单位受到上上下下的关心与支持，心情自然是愉快的。
李宗蕊是个不喜欢掩饰的人，快乐是时刻挂在脸上的。校友息瑞茹和李英赛虽然没有跟李宗蕊分到一个工作岗位，但三个人的宿舍都在一个楼道里，彼此相邻很近。工作之余，三姐妹依然如以前一样，在一起谈天说地，纾解着偶尔的困惑、畅想着美好的未来。
这一天下班后，两个好朋友正在李宗蕊的宿舍里等她回来，打算一起去路东的东方红公园转转--因为与医院仅一路之隔，所以她们经常去那里玩，偶尔还会破费一把，照张相片留作纪念。这时，随着熟悉的脚步声由远而近，李宗蕊推门而入，脸上带着快乐的笑，嘴里哼着她最拿手的《红灯记》选段：
百花吐艳，新中国如朝阳光照人间。那时候全中国红旗插遍，想到此信心增斗志更坚……息瑞茹见李宗蕊红光满面的样子，也不禁笑着问道：“宗蕊，你的脸怎么红了？”“容光焕发！”说罢，李宗蕊还用手把脸使劲搓了一下。息瑞茹和李英赛被逗得咯咯笑个不停。李宗蕊趁热打铁，继续唱道：“要大胆要谨慎切记心上，靠勇敢还要靠智谋高强。党的话句句是胜利保障，毛泽东思想永放光芒……”她唱得字正腔圆，两个好朋友忍不住报以热烈掌声。三个女孩消停下来后，息瑞茹忽然想起一件事。她示意李宗蕊和李英赛坐下，而后轻声说道：“宗蕊，皮肤科有个护士小张你知道不？”“知道，是不是个子不高、瘦瘦的那个？”李宗蕊说。
“就是。”“怎么了？”“她的父亲不久前去世了，这段时间很消沉，咱得想法开导开导她。”息瑞茹一脸严肃地说。“好啊，咱们团组织就该这个时候发挥作用。”李宗蕊毫不犹豫地答道。那个年代，三个姑娘都是学雷锋小组的成员，对于帮助同事这件事，都有着极大的热情。于是，她们找到小张，陪她一起来到东方红公园，在边溜达边谈笑的过程中，以姐妹般的亲情，使小张暂时从失去亲人的痛苦中走了出来。接下来的几天，李宗蕊又多次主动找到她，以大姐姐的关心与耐心，跟小张谈人生、谈理想、谈现实，终于在一段时间后，使她从心理阴霾中逐渐解脱了出来。
李宗蕊在担任医院团委副书记期间，在老书记的指导下，积极组织全院团员青年开展文化活动、志愿者服务等活动。那时没有双休日，一个礼拜只有星期天休息，可以说是人们忙碌一个星期后，唯一可以放松的时间。然而，为了开展好团的工作，李宗蕊几乎把所有的时间都用在了工作上。每到休息日，她就会带着团员青年到各个科室开展学雷锋活动。给病人理发、剪指甲、洗一洗衣服什么的，都抢着做。那时，有个病人得了类风湿，很痛苦。但由于得到了无微不至的关怀，所以只要李宗蕊她们一来，脸上便始终挂着笑容。还有一个十几岁的小姑娘，无原因的发烧，家里挺穷，没有人照顾，李宗蕊就亲自带头组织一个关怀小组，轮流对她进行照顾，使小姑娘感受到了家人一般的温暖。
这些事情，在那个年代的李宗蕊身上时有发生，而且都是自然而然的。
没有掺杂更多的想法。用挚友息瑞茹的话就是：那时，个人的事总是小事……
1974年，有一天天降暴雨。石家庄市有个变电公司的青年突击队，因不良天气维护一个地下油罐，结果引发爆炸，一下子有七十多个伤员被送到了四院。面对因痛苦而惨叫不止的众多烧伤患者，稍有不慎就可能让一个个年轻的生命消逝而去，医院里的紧张程度可想而知。为了最大限度地抢救生命，一连数周，包括李宗蕊在内，大家都没有时间休息，甚至想都没想过这个问题。在这期间，李宗蕊在团委书记的带领下，组织团员青年全方位地协助一线医务人员做工作，安抚病患、稳定情绪、心理疏导、倾情陪伴，有时还主动参与护理工作，为整个事件的处理发挥了不容小觑的作用。
李宗蕊担任专职院团委副书记的几个年头里，在上级的正确领导下，很好地抓好了本职工作，在团员发展、教育、培养、推优入党等工作上，也取得了不小的成绩，得到了同事们的一致认可。当然，工作中也并非一帆风顺，偶尔的非议也是有的。
有一年的夏天，为了让自己早点加入党组织，一个女同事找到了李宗蕊，而且给她拎来两个大西瓜。当她说明来历后，李宗蕊认真地考虑了一番，觉得她还不符合党员的标准，于是拒绝了，并让她以后不要再用这种方式来求进步。当时正值盛夏中伏，天气闷热难熬，那个女同事情绪很不稳定，尽管李宗蕊再三解释相关政策，她还是很气愤地甩门而去。后来，还在同事之间散布李宗蕊的负面消息，说什么这个人不识好歹呀、装一本正经啊什么的，全然不提自己的做法欠妥当。这件事很快就传到了李宗蕊的耳朵里，但她没有利用工作之便进行打击报复。因为考虑到这个同事将来的进步，她也没有把这件事汇报给上级。就在姐妹们为李宗蕊感到愤愤不平之时，李宗蕊却找了个合适的时机，跟那个女同事深入地交谈了一番。给她讲事实摆道理，且大方地请该同事继续监督自己的工作。她的坦诚和大度，使那个同事理解了李宗蕊的工作，也赞同了她的做法。人是感情动物，人心都是肉长的，在李宗蕊的帮助下，这个同事改正了自身存在的问题，以彻底的转变和积极的工作态度，扭转了之前的不良影响，后来如愿以偿地加入了党组织，并且和李宗蕊结下了深厚的同事情谊。
当然，在干好工作的同时，李宗蕊毕竟还是个爱美的女青年。那时在四院，她和众姐妹一样，工资都不高，每个月只有三十块钱。即便是这点工资，每个月她还要给父母寄去十块钱，剩下的省吃俭用，到年底竟然还存了一百多。为了工作方便，她用两年多的积蓄给自己买了块手表，在当时，这很是让周围的姐妹们羡慕了一番。为了追上李宗蕊，大家也纷纷节省起来，都打算把有限的钱花到刀刃上，无形中促进了节约之风。
和所有的女孩一样，李宗蕊也很喜欢照相。那时，父亲正在饶阳县文教局工作，随着生活条件的逐步提高，加之他很注重生活格调，因此节衣缩食买了一台“海鸥”牌照相机。每次他来四院看望女儿时，李宗蕊都会缠着父亲让他给自己和几个要好的姐妹照相。父亲都会笑逐颜开地满足她们的愿望。李宗蕊喜欢在有花草树木的地方，笑容满面、神采奕奕地站在那里，望着父亲手中的镜头，留下自己美丽的瞬间。而这时，息瑞茹和李英赛，也会收获颇丰，用相机留下她们年轻的身影。
时光如白驹过隙，转眼五个年头过去了。在这五年期间，李宗蕊从一个初出茅庐的小护士，成长为一个合格的组织工作者，她在变得越来越成熟、越来越自信的同时，收获了众人的信任，更收获了自己的爱情--可以说，在省四院的这一段工作历程，是李宗蕊人生路上最为阳光灿烂、最为值得她怀念的几年。
二、端庄稳健的省厅女干部
1978年1月18日，李宗蕊与王吉科结婚。简朴而后隆重的婚礼过后，一个现实问题摆在了夫妻二人面前：李宗蕊工作所在的省四院，距离丈夫王吉科单位的宿舍将近二十公里远。当时，石家庄的公交车很少，这使得李宗蕊往返两地十分困难。她和丈夫两人的工资都不高，才结婚也没什么积蓄，还要经常接济各自老家的亲人，所以根本买不起自行车。偶尔，李宗蕊会借单位同事的自行车用用，但大多数情况下，她是用两条腿来实现与丈夫见面的。9月份左右，李宗蕊怀了孕，双脚开始肿胀，这使她往返两处更加吃力。夏天，由于天长夜短，一切都还可以应对。然而到了冬季，石家庄的天气干冷，而且风沙很大，为了不迟到，李宗蕊常常摸黑就要从家里出来，裹着厚厚的冬衣，身子愈发不便。看着妻子每天披星戴月的赶路，王吉科心里很不是滋味。尤其令他担心的是，一个弱女子起早贪黑的往返很长的路，更是让人放心不下。
为了改变这种现状，王吉科硬着头皮找到了自己的领导，请求组织出面解决小两口的实际问题。由于婚后李宗蕊和王吉科一直住在省计委四楼的单身宿舍，所以省计委的领导和同事们对李宗蕊很熟悉，大家也都很喜欢这个热情活泼、积极向上的年轻人。对于王吉科提出的现实问题，省计委的领导们欣然同意，主动跟省四院的领导沟通，想把李宗蕊调到省计委附近的医院来。在这个过程中，或许是上天的安排，亦或是李宗蕊的综合素质和人格魅力的感召，当她的调动过程涉及到省卫生厅这一关口时，卫生厅的领导毫不犹豫地把她留下了。
从团里到石家庄，李宗蕊的证件里始终带着大侄子李壮志的照片人生一世草生一秋，无论是骑马定乾坤的枭雄还是执笔安天下的俊杰，在漫长的历史长河里，都是匆匆过客。重要的是这一过程，人是怎么走过来的，又留下了什么。
李宗蕊在河北省卫生厅的这二十多年，无论对于她个人来讲，还是对于河北省的卫生事业来讲，都是值得浓墨重彩地写上一笔的。
由于李宗蕊一直以来都在从事党团组织工作，因此，当她带着无限的喜悦来到卫生厅报到没多久，领导们就安排她担任了卫生厅的专职团委副书记。李宗蕊学医出身，当过老师，干过党团工作，有着一定的工作经验，而且随着年龄的增长，她再也不是从前那个初出茅庐懵懵懂懂的小丫头了，已经成长为一个端庄稳重、历练丰富的合格的省厅女干部，对于组织上交给自己的工作，她有理由相信自己完全能够胜任。
新的工作岗位，对于事业心强的人来讲，恰似恒星吸引行星一般，是很有牵引力的。李宗蕊生完大女儿王远方后没多久，就兴冲冲上班了。其实，那个年代妇女生孩子，产假是54天，可李宗蕊只休了40天。
初到卫生厅机关，李宗蕊时刻以一个新同志的身份要求自己，谦虚谨慎、积极主动地寻求工作局面的新突破。那时，卫生厅的办公条件还只能算是一般，工作人员喝水，都是本处室的人员拎着暖瓶去水房打。李宗蕊一个女同志，从没有攀比过别的人，每天都比大家早到一点，先是打扫处室卫生，而后就拎着暖壶去打水，当同志们到点上班时，一切都已被她收拾妥当。
办公室的窗台上，放着一盆吊兰，李宗蕊没来之前，由于屋子里的男同志疏于管理，已经长得蔫头耷脑、半死不活了。李宗蕊报到的第一天，就发现了这个问题。接下来的日子里，她修剪、定时浇水、补充光照，在不显山露水的过程中，把这盆吊兰培育得郁郁葱葱、生机勃勃。这些事情，对于农村出身、参加过集体劳动的李宗蕊来讲，算不上什么大事，她干起来游刃有余。
然而，新人初到，并非事事顺利。李宗蕊来卫生厅的时候，厅机关没设团委书记，只有李宗蕊这个专职的副书记，她不仅要兼任工会、计生、妇女、保卫等诸多项工作，还要摆清楚处室里的各种人事关系。这些事项头绪纷杂，显然需要一些技巧。李宗蕊虽然有过一定的行政工作经验，但对于卫生厅这样的大机关，其中的一些处事方法，她显然还有些欠缺，因此常常使自己干起工作来感到有些蹩脚，不怎么顺畅。
好在，李宗蕊的个性不允许自己在困难面前低头，她在努力适应着，并且试图寻到良方。
当时，处室里一共有三个人，除了李宗蕊外，另外两个人都是党委专职副书记。两个副书记同处一室，在工作上形成了相互比拼的局面。这种局面对于李宗蕊这样的小字辈工作人员来讲，往往会在工作中拿捏不好轻重。好在她天性乐观，而且自知年轻，对有些事从不往心里去，努力使两个领导对她的工作都满意。
但实话讲，这还是很有难度的。在大事面前，两位党委副书记都还能够正确处理，反而没有什么矛盾，若是起争执了，往往都是因为一些日常小事。有一次，为了处室里文件柜的摆放位置，两个人竟然把李宗蕊闹得不知如何是好。