芦苇如同沉默的巨人，在寒夜的风中发出低沉的呜咽。蒙狰背着萧烬，每一步都陷在湿冷的淤泥里，破阵戟成了他唯一的拐杖，在泥水中拖曳出沉重的痕迹。前方那点微弱的篝火光芒，如同黑暗汪洋中唯一的灯塔，指引着他摇摇欲坠的身躯和濒临崩溃的意志。
近了。更近了。
穿过最后一道浓密的芦苇屏障，眼前的景象豁然开朗——这是一片相对干燥些的高地，被茂密的芦苇丛天然围拢，形成一道简陋的屏障。中央燃着一堆不算旺盛的篝火，火舌跳跃着，努力驱散着夜寒和湿气，也照亮了周围几十张枯槁、麻木、写满绝望的脸孔。
老人蜷缩在篝火旁，裹着破絮，眼神空洞地望着跳动的火焰，仿佛灵魂早已被苦难抽离。妇女紧紧抱着怀中瘦弱得如同猫崽的婴孩，干瘪的乳房再也挤不出一滴乳汁，只能徒劳地轻轻拍打着。
孩子们面黄肌瘦，赤着脚，在泥泞的边缘茫然地坐着或躺着，连哭泣的力气都已耗尽。空气中弥漫着绝望、饥饿、疾病和死亡混合的沉重气息，篝火的温暖似乎也无法真正驱散这深入骨髓的寒意。
蒙狰背着萧烬出现的瞬间，如同投入死水潭的石块，激起了细微的涟漪。麻木的目光聚焦过来，带着警惕、好奇，更多的是一种死水般的漠然。没有人上前询问，也没有人出声阻拦，只是默默地让开了一条通向篝火边缘、相对干燥些的土坎的路径。
蒙狰顾不得这些目光。他小心翼翼地将背上的萧烬放下来，让他靠坐在土坎上，离篝火近些，汲取那微弱的暖意。他立刻伸手探向萧烬的鼻息——那微弱却坚定的气息仍在！又附耳贴上萧烬的胸膛——那缓慢而有力的心跳如同黑暗中擂响的战鼓！狂喜再次冲刷过蒙狰疲惫的身心，他长长地、颤抖着呼出一口浊气。
直到此刻，他才真正有了一丝喘息的机会。巨大的疲惫和失血的眩晕如同潮水般汹涌袭来，左臂的伤口在篝火的光线下显得更加狰狞，深可见骨，皮肉翻卷，被污水浸泡得发白，边缘透着不祥的青紫色，每一次心跳都带来撕裂般的抽痛。
他撕下自己身上相对干净的一块布条，咬着牙，用牙齿配合右手，试图重新包扎，动作笨拙而艰难。
就在他因剧痛而额头青筋暴起、冷汗涔涔时——
一片素色的衣角，无声地出现在他低垂的视野边缘。
蒙狰猛地抬头！
是她！那个如同幽灵般出现、杀人于无形、又将萧烬从死亡边缘拉回来的神秘女子！
她就站在几步之外，依旧是那身洗得发白、沾着泥污的粗布衣裙，脸上蒙着素净的面巾，只露出一双清澈如同寒潭、平静无波的眼眸。
夜风拂动她额前几缕散落的青丝，也带来那股熟悉的、清苦的药草香。篝火的光芒在她身上跳跃，勾勒出纤细却挺直的轮廓，与周围绝望麻木的流民群形成了鲜明的、近乎刺眼的对比。
她手中端着一个粗糙的陶碗，碗里是冒着微弱热气的、浑浊的液体，散发着浓郁苦涩的药味。
蒙狰的独眼瞬间眯起，警惕如同本能般升起，但更多的是一种复杂的情绪翻涌——感激？疑惑？警惕？还有一丝挥之不去的敬畏。他看着她走近，将陶碗轻轻放在萧烬身边干燥些的地面上。
“给他喝下。能助眠，缓痛，固本。”她的声音依旧清冷平静，听不出任何情绪。
蒙狰的目光从药碗移到她的脸上，喉咙滚动了一下，干裂的嘴唇翕动着，终于问出了那个压在心底许久的问题：“你…你到底是谁？”他的声音嘶哑，带着长途奔袭和失血的虚弱，但眼神却锐利如刀，紧紧盯着那双清澈的眼眸。
青鸢的动作微微一顿。她缓缓直起身，目光平静地迎向蒙狰充满探寻和复杂情绪的眼神。篝火的光芒在她清澈的眸子里跳跃，仿佛寒潭深处投入了微弱的火星。
“青鸢。”她开口，声音依旧清冷，却清晰地吐出两个字。如同冰珠落玉盘，砸在蒙狰的心上。
青鸢…一个名字。不再是无名的神秘人。
蒙狰咀嚼着这个名字，心头微震。他看着她，又看了看地上那碗冒着热气的药汤，以及靠在那里呼吸平稳的萧烬，心中的疑惑非但没有解开，反而更加强烈。
“青…青鸢姑娘，”蒙狰努力让自己的声音显得不那么粗鲁，“俺蒙狰是个粗人，不懂那些弯弯绕。俺就想问一句…”他顿了顿，独眼中锐光更盛，“你既有本事救人，为何不一开始就把俺们带到这安全地方？非得看着俺兄弟在鬼门关打转，俺在泥水里爬，差点都死透了，你才出手？还有那渔寮…你既然来了，为啥杀了人就走？一句话都不说？”他的语气带着压抑不住的困惑和一丝不易察觉的埋怨。
青鸢静静地听着，清澈的目光没有躲闪，也没有波澜。直到蒙狰问完，她才缓缓开口，声音依旧平静无波，仿佛在陈述一件与己无关的事实：
“其一，此地非绝对安全，人多眼杂，血气易引追兵。重伤之人贸然带入，恐成祸端，累及无辜。”她的目光扫过周围麻木蜷缩的流民，那眼神深处似乎掠过一丝极淡的悲悯。
“其二，渔寮狭小，追兵已至，唯有雷霆震慑，方能阻其片刻。我若现身，非但不能救人，反成靶心，徒增变数。”她的解释简洁直接，如同最精密的算计，不带丝毫个人情感。
“其三，”她的目光重新落在蒙狰脸上，清澈的眼底似乎有微不可查的探究，“你们身上杀伐血气太重，与追兵无异。在确定是敌是友、是祸是福之前，引狼入室，非智者所为。”
“其四，”她的声音微微一顿，目光转向篝火跳跃的光芒，清冷的语气似乎带了一丝难以言喻的疏离，“救人，是本分。言语，是多余。生死一线，争的是瞬息，非口舌。”
她的回答，如同她的人一样，清冷、直接、逻辑分明，甚至带着一种近乎残酷的冷静。没有解释，没有安抚，只有冰冷的事实和基于现实的判断。
蒙狰怔住了。他张了张嘴，却发现对方的话如同最坚硬的寒冰，堵住了他所有后续的疑问和情绪。他看着她那双平静无波的眼眸，里面没有得意，没有愧疚，只有一种洞悉世事、看透生死的淡漠。
引狼入室？祸端？累及无辜？雷霆震慑？争瞬息非口舌？
每一个词都像冰冷的石子，砸在他这个只懂战场搏杀、兄弟义气的莽夫心上。他无法反驳，甚至隐隐觉得…她说得对。在这朝不保夕的乱世，在这人命贱如草的流民营，她一个孤身女子，凭什么要为一个满身血腥的陌生人和他的重伤兄弟，赌上自己和这么多流民的性命？
一股复杂的情绪在蒙狰心中翻腾，有被点破现实的窘迫，有对这份冷静近乎冷酷的震撼，也有一种难以言喻的…理解。
篝火发出噼啪的轻响，映照着蒙狰布满血污、神情复杂的脸，也映照着青鸢素净而疏离的身影。流民营地死寂依旧，麻木的人们对这番对话充耳不闻，仿佛只是夜风中飘过的一缕杂音。
“药，趁热。”青鸢打破了短暂的沉默，目光示意了一下萧烬身边的陶碗，然后不再看蒙狰，转身走向营地边缘一处更幽暗的角落，那里似乎堆放着一些她采集的草药。素白的身影很快消失在篝火光芒的边缘，重新融入那片守护着她的黑暗与疏离之中。
蒙狰看着她的背影消失在阴影里，又低头看看那碗散发着苦涩热气的药汤，再看看身旁呼吸平稳、仿佛沉沉睡去的萧烬。左臂的伤口依旧剧痛，失血的眩晕感阵阵袭来，但一种劫后余生的疲惫和尘埃落定的平静感，终于压倒了所有的疑惑和紧绷的神经。
他端起那碗温热的药汤，小心翼翼地凑到萧烬唇边，一点点地喂下去。苦涩的药汁顺着萧烬干裂的唇缝流入。
做完这一切，蒙狰才长长地、彻底地舒了一口气。巨大的疲惫如同山崩海啸般将他彻底淹没。他再也支撑不住，靠着萧烬旁边的土坎，沉重的身体缓缓滑坐在地。他扯过一块还算干燥的破麻布，胡乱盖在自己和萧烬身上，勉强抵御着夜寒。
篝火的光芒在眼前跳跃、模糊。蒙狰的独眼缓缓闭上，紧绷如弓弦的身体终于彻底放松下来。意识如同沉入温暖而黑暗的水底，疲惫如同最沉重的铅块，拖拽着他迅速滑向无梦的深渊。在彻底失去意识前，他脑海中最后闪过的，是青鸢那双清澈平静的眼眸，和她清冷的声音在回响：
“青鸢…”
“救人，是本分。言语，是多余…”
疲惫的鼾声，很快取代了篝火的噼啪，在这片绝望之地的一角，沉沉响起。