“国公啊，和朕交个底，京营可战之兵几何？”
“陛下，京营十万将士，俱是敢战能战之兵……”
张惟贤起先声音还是很大的，可是当看到刘恒脸上那似有似无的笑意之后，声音越来越小，乃至于最后，彻底没了。
刘恒缓缓开口，道：“国公，值此国家困顿之际，欲渡过此难，关键何在？”
未等张惟贤回答，刘恒自顾自道：“朕以为，关键便在于君臣相知，君不疑臣，臣不欺君。唯有如此，君臣同心，上下勠力，我大明中兴之日，才真正可期。”
“国公，明白了么？”
“臣……臣……死罪。”被刘恒一番话说的，张惟贤羞愧的低下了头。
“国公不必自责，朕最先开始便说了，此番乃家人言，既然为家人言，自然百无禁忌，无不可谈。”
“京营之中，过往一些旧例朕也知道一二，一夕之间，全都废除，想来也是不现实的。”
“只是，国之大事，在祀与戎。”
“若京营将士皆如两宋士卒一般羸弱不堪，我大明还有什么中兴可言？”
“若夷狄叩关来犯，难道让朕，让国公去杀敌么？”‘
“爱卿不是关云长，朕也非楚霸王，有万夫不当之勇。就算是，关云长败走麦城，项羽兵困垓下，这些还不足鉴么？”
“卿是忠臣，是故，朕才和爱卿说这些肺腑之言，万望爱卿能明朕之心意。”
“臣明白了。”张惟贤眼中逐渐露出坚定之色，“此番臣回去，必严明军纪，整军备战。”
“善。”刘恒面露赞许之色，道：“国公果真我大明柱石也。”
“京营十万士卒，朕不多要，至少给朕选出一万敢战能战之卒，加以整训，如汉之细柳营故事。”
“京营中若是选出的人数不足，可从流民中招募，宁缺毋滥。”
“朕希望，朕要的这支军队，凡战事所起，必要在关键时刻，有一锤定音之效。”
“至于军饷钱粮，国公毋忧，朕自会为国公筹措，准备妥当。”
“老臣叩谢陛下。”张惟贤感动万分，皇帝已然是为他考虑妥当，若是再做不好这份差事，他就该回家上吊了。
“国公，朕还有一事问询，依国公之见，我大明可还有精锐士卒？”
未等张惟贤回答，刘恒补充道：“朕指的是敢与敌军血战到底的士卒，而并非空有精良甲械，却与敌接战都不敢的士卒。”
“呃，这个……”张惟贤本来还想提关宁军的，可听到皇帝的后半句话，瞬间犹豫了。
略做思索，张惟贤道：“老臣以为，原四川巡抚朱燮元麾下有支白杆兵，现其统帅为秦良玉，倒是符合陛下所述。”
“天启元年，浑河一战中，白杆兵率先渡河，与几倍于己的虏酋所部兵马血战，其统帅秦邦屏身先士卒，战死沙场，为国捐躯。”
“白杆兵经此一役，受到重创，但还保存些许，急切之间，调来三千，该是不成问题的。”
“唯一可惜的是，浑河一战中，戚家军全员殁于王事，不然，我大明还有一支强军。”
说到此处，张惟贤眼睛都红了。
虽说浑河一战不是由他主导，参战的几部兵马也和他没什么关系。
可张家世受国恩，与国同休，这些精锐说到底也是大明的军队，结果却是损失殆尽，何尝不令人心痛？
“国之忠臣义士也。”刘恒闻言亦是颇为唏嘘，但转头就对一旁的王承恩道：“传旨兵部，京畿之地流寇作乱，诸部皆不堪用，令秦良玉率三千白杆兵入京，平定流寇。”
王承恩当即应下此事。
张惟贤看了看皇帝，行事作风当真是干脆果断。
果真是圣主之姿。
“除此以外，东江皮岛也有一处兵马，乃是由毛文龙统帅，只不过此部身处敌后，不可妄动，且所部兵马剽悍，多有犯忌……”
“哦？”刘恒顿时起了好奇心，当即来到了那副巨大的堪舆图面前。
张惟贤见状，连忙在堪舆图上指出了东江皮岛所在的位置。
刘恒看了看，不由点头：“确实是一险要之处。”
“估计有不少年没给东江士卒发饷了吧？”刘恒淡淡一问。
张惟贤尴尬点头。
“如此倒也不奇怪了！”刘恒深深的吐出一口气。
张惟贤所说的“所部剽悍，多有犯忌”，在刘恒看来，已然属于情有可原。
士卒要穿衣，要吃饭，在这种险要的地方，军饷和钱粮都供应不上，指望士卒严守军纪，那简直就是在开玩笑。
从上到下，不犯忌，还活的下去嘛？
刘恒记得，前世之时，他刚去长安做皇帝的时候，北部的边军也一样，私底下做了不少犯忌的事情，比如走私。
向匈奴走私的很多都是严禁的物品，而朝廷根本管不过来，也不能管。
无他，就是太穷了，士卒不做这些事情，得饿死。
上面将官看到这一幕，也要睁一只眼闭一只眼，不然容易被下黑手。
后背戳了几十支箭，是自杀那种。
后来还是晁错一份贵粟论，拿着爵位，忽悠着天下商贾往边境送粮食，才让士卒吃饱了饭。
如此朝廷才有了底气，要求边军严守军纪。
可惜啊，今时今日，自己身边还真就找不出这样一个可靠的法家能臣。
想到此处，刘恒不禁看向了张惟贤，道：“国公，还请为朕举贤。”
“不说令我大明焕然一新，至少也要能独当一面，避免朕在朝中独木难支，陷入无人可用之尴尬境地……”
刘恒自知，他目前还不够了解情况。
这其中，用人就是最大的问题。
尤其是在这个党争愈演愈烈的时候，但凡用错一个，就是用错一溜。
就比如说如今阉党得势，那但凡是看某人不顺眼，就将其诬陷成东林党，然后予以打击。
换东林党上台，也是如此。
所有人在官位上首先想的不是做事，而是明哲保身，排除异己。
所以，刘恒将希望放在了张惟贤身上。
也只有张惟贤这种两边不靠，地位极高，见多识广的老臣，举荐出来的人才是客观的，公正的，没有偏私的。
张惟贤此刻却是罕见的沉默了。
他不敢说。
京营是他管辖范围内的事，和皇帝怎么说都无妨。
言说白杆兵和皮岛，虽说有些逾越，但终归是兵事，说说也无妨。
可现在皇帝让他举荐大臣，这就相当犯忌讳了！
试想想，一个掌握京营的国公，举荐了一个文臣，然后这个文臣还被重用了，这哪怕没事，也会被整出事来啊！
自古以来，文臣和武将堆在一块，那是妥妥要被猜忌的。
弄不好，都不是死一黄册的事儿，而是九族都要去阎王爷那儿点卯了。
就算轻的，那不死也得褪层皮，国公这个爵位传到他这儿，算传到头了。
更别提，那帮文臣是一肚子坏水，为了往上爬，可是什么事情都能做的出来。
在这点上，张惟贤深有体会。
看张惟贤三缄其口，刘恒叹息一声，他何尝不知道张惟贤顾忌的是什么？
可若是有的选，他刘恒也不会开口问了。
刘恒站起身来，缓缓开口道：“国公在朝这么多年，想必比朕更清楚如今的大明是个什么状况。”
“东南沿海海盗倭寇为患日久，西南土司奢崇明，安邦彦反叛至今，尚未伏诛，辽东之地虏酋已成祸患，我大明数次用兵，皆损兵折将，丢城失地。北部蒙古诸部，虽不成气候，却有和虏酋勾连之向……”
“此为外患。”
“朕以为，尚不足惧。”
“然我大明各地百姓，如今食不能果腹，衣不能蔽体，豪绅盘踞地方，视法度于无物，不缴纳一文钱赋税，民生凋敝至此，朝中各级官员却不思进取，反而贪墨横行，党同伐异，为官清廉公允之臣，饱受排挤，难有作为……”
“此诚亡国之兆也！”
“且如今各地灾害频发，朕以为，此上天示警于朕。”
“朕若听之任之，朝廷恐有倒悬之急，社稷将有倾覆之危。”
“届时，民间定有义士，效仿汉之高祖皇帝，本朝太祖皇帝，起义兵，伐无道，诛暴明，以彰天道。”
“又或者关外虏酋入侵，神州陆沉，我汉家天下，如前元那般，再一次落入夷狄之手，剃发易服，衣襟左衽，华夏衣冠不存。”
“若如此，朕有何面目去见我大明太祖太宗皇帝及各位先帝？”
“唯以发敷面，向列祖列宗请罪。”
说到此处，刘恒已是双眼通红，眼中满是泪水，然后他话语不停，继续道：“覆巢之下，焉有完卵？”
“若大明江山倾覆，国公以为能独善其身否？”
“国公百年之后，我大明历代先帝或张氏先祖，于地下向国公问及今日之事，国公当作何回答？”
“莫不成如今日这般一言不发？”
“臣……臣……”张惟贤眼角隐隐有泪水滑下，此刻的他内心纠结到了极点。
“朕知国公所忧何事。”
说着，刘恒猛的朝太庙的方向跪拜下来，拜了三拜，然后郑重起誓道：“不肖子孙由检敬拜大明太祖皇帝，太宗皇帝及各位先帝。”
“列祖列宗在上，于此见证，终朕一生，绝不有负国公。”
“若违此誓，天下共诛之。”
“陛下，陛下，老臣知错了……知错了。”此刻张惟贤再也绷不住了，跪在地上，涕泗横流。
“国公一脉，与国同休，与我朱氏，实为一家。”
“朕欲革除大明积弊，刷新吏治，重振我大明声威，复我汉家之伟业，还请国公不吝教朕。”
望着刘恒那恳切的目光，张惟贤心中顿时感动到一种无以复加的地步。
“老臣今日方明陛下之志，是老臣之过也。”
“国公请起。”刘恒率先站了起来，将张惟贤也一并扶起。
张惟贤眼中露出思索之色，作为四朝老臣，他见识过太多太多的人。
这些人当中有些品行不端，有些虽品行刚正，却缺乏做事的能力，有些则是曲意逢迎，只顾着往上爬。
另外一些人则是被迫卷入党争，为了自保，随波逐流。
还有一些，则是心灰意冷，归乡退隐。
“陛下。”张惟贤一张口，刘恒随机目光一凝，正襟危坐。
“老臣以为，原登莱巡抚，后授兵部尚书袁可立可堪一用。”
“且此人若在，足可节制东江镇毛文龙一部。”
“只是，其为人刚直成性，先帝在时，因为无端牵涉于党争之中，以致归乡退隐，恐已经心灰意冷，无心出仕了。”
刘恒闻言，立时就明白了。
这是朝局混乱，互相内斗，令忠臣志士灰心了。
刘恒立即开口道：“国有忠臣良臣而不用之，惜哉！”
“朕当遣亲信前往，请老大人出山辅佐于朕。”
“若不至，朕当亲自前往，向老大人致歉。”
“果真圣天子啊！”
张惟贤闻言，心中无比感动。
略微思忖，张惟贤再度开口道：“陛下，于辽事上，有两人可用，然这二人所言方略有所冲突，还请陛下圣断。”
“哦，哪两人？”
“孙承宗，王在晋。”张惟贤大致将两人主张都说了一遍。
刘恒听完，心中了然。
二人的主张本质上都是防御，区别在于，孙承宗主张是积极防御，而王在晋的主张是消极防御。
从政治上来说，孙承宗的主张更受欢迎。
毕竟你看，国土没丢是不是？
除此以外，就是修城，大有油水可捞，是很容易受到上上下下的欢迎。
至于说用修城的办法解决辽东边患，刘恒一笑置之。
当然，这个办法不是不能用。
但前提是，必须有一支能和建虏野战并战而胜之的军队。
这个办法案例做的最好的就是蒙恬。
蒙恬之所以能够连却匈奴七百里，其根源就在于修城外加一支极其强大的野战军团。
有了城池依托，军团的野战能力得到了充分保障，那是把匈奴头都打出包来了。
而汉初面对匈奴，为什么不能采取相同的方式？
其根源就在于没有一支能够在野战上面对匈奴战而胜之的军队。
是故，只能频频挨打。
当时刘恒几度想提兵北上，和匈奴决一死战，可最终，都只能偃旗息鼓。
而后来刘彻对付匈奴，采取的策略某种程度上来说和秦时是一脉相承的，同时也证明这样的策略是有效的。
先通过野战兵团的打击，逼迫匈奴退缩，随后移民戍边，屯田筑城，这才让昔日强盛无比的匈奴，彻底倒在了汉室的脚下。
不过此一时，彼一时。
以军事的角度来看，王在晋的主张更为合理。
主动放弃不重要的地区，扼守险关要隘，收缩防御，然后将主要的钱财用来打造一支可与敌军野战的新军，这才是最正确的做法。
如此一来，不过几年的功夫，便攻守之势异也。
只是如此一来，皇帝看到的是城池丢了，下面的官僚看到的是一个很有油水的美差没了。
这样的一个主张，自然得不到拥护，反而会饱受攻讦。
若是心志不够坚定的皇帝，哪怕明知王在晋的方略是对的，但最终还是会选择孙承宗的方略。
可做了十五年代王，二十四年皇帝的刘恒是何人？
万念不足以扰其心，坚刚不可夺其志。
只要是决定的事情，就算是撞了南墙，碰个头破血流，也绝不回头。
心中虽已有决断，但刘恒并未下定决心。
单凭张惟贤的一席话，所得到的信息还不够，他需要更多的情报来参谋。
此外，还需要根据二人具体的方案再做出判断。
即便其中一人的方案被否了，刘恒也绝不会对此人弃之不用。
无他，如今这个大明，就是一座四面漏风的屋子，只有几根柱子在支撑。
不多找几个糊裱匠，根本撑不住。