“相比主持人介绍、喊价的方式，这种做法效率更高。”洛里安点点头，顺着展柜一路看过去：
由巨龙犄角制成的号角，
古代巨人士兵使用的猎龙弩、猎龙投枪、缚龙索之类的武器，
一个盛放些许残液的试剂瓶，
血迹斑斑的黑色宽檐帽，
......
其中最便宜的拍卖底价也达到一千两百镑，更令人恼火的是，许多物品没有标注信息，引得他下意识吐槽：“没标注物品信息，这不是坑人吗？”
“先生，部分奇物对于使用者有特定要求，原主人没达到标准，自然无从知晓它的真实信息。”
旁边一个戴着黑狼面具的男人提醒，洛里安知道自己闹了笑话，轻声道谢后快步走开，发现没有标注的拍卖品可以任意触碰，于是摸向最近的那具猎龙弩。
冰凉、沉重，且毫无反应。
他明白自己没有达标，果断放弃，继续观摩其余展品，在触碰一顶破旧的黑色三角帽时，脑海自发浮现一段信息：
“朗姆酒之帽，海盗自由邦首任执政官——‘黑胡子’爱德华·蒂奇的遗物，蕴含微弱规则之力，使用者必须是海盗议会成员。
效果：戴上帽子，引用大量朗姆酒可以补充体力，加快伤势愈合速度。
副作用：使用期间让人冲动易怒，情绪暴躁。”
好东西！
洛里安不动声色收回右手，暗自赞叹。
传说当年黑胡子被总督伍兹·罗杰斯算计，陷入重围，面对数十名皇家海军的围攻，身受重创却力战不休，直至某位准将出手偷袭，蓄力一刀斩下他的头颅，这位凶名远扬的传奇海盗方才倒地身亡。
由于效果不明，这件奇物的底价只有一千五百镑，目前无人竞拍，他顺势在纸条写下一个数字，闲逛十分钟后返回，发现仍然没有竞争者，看来此物注定和自己有缘。
计时结束，一名傀儡仆役不声不响出现在洛里安身后，“先生，请付账。”
“走路不带声音，这是在故意捉弄顾客？”
他小声抱怨，一边掏钱付款，然后把帽子夹在腋下四处走动，逛遍了整个中央展厅，打着哈欠步入右侧回廊。
这里分隔出一排小隔间，方便顾客进行私密谈话，部分房间外边挂着木牌，上面刻有长刀、油灯、黑鸦、貘兽等图案。
洛里安进入悬挂着油灯木牌的房间，向坐在木桌后边的老人询问：“您能提供灯学派方面的咨询服务？如何确保真实有效？”
“对，本人灯学派位阶五，能够解答大部分疑问。”
客户上门，老人立即端正坐姿，抬手指向天花板，“浮光堡严禁一切违反交易公正的行为，欺诈自然也包括在内。”
“好，我想了解位阶二以后的蜕皮仪式内容。”机会难得，洛里安提出这个关键问题。
老人拿出纸笔快速书写，一边朝青年解释：
“首先，大灾变过后，我们灯学派缺失了位阶四、六、八。其次，数百年无人达到位阶九，相关信息早已佚失。所以我只能提供位阶二、三、五、七的仪式内容，收你二百镑。”
如果能够保证信息真实，两百镑的价格不算贵。
洛里安爽快地摸出四张五十镑大钞，陷入回忆：
“存在某种可能，暗刃在蜕皮仪式加入旧日神祇的颂祷词，也许是被买家故意坑了。”
他小心折叠纸张，放入大衣内衬，一边回想这个白痴遭受的惨状，至今仍有些后怕。
第二个问题。
“我听过某种说法，古籍年代越久远，承载的历史越厚重，对于即将举行第二次蜕皮仪式的初学者来说，究竟能承载多少历史？”
“很难判断，”面具后方发出长叹：
“没有足够多的样本数据，无法给出一个确定答案，根据我的个人经历，第二次蜕皮仪式用到的古籍，年份普遍不超过八百年。”
八百年？看来《光影行者》没戏了。
对于这本书，洛里安莫名有种强烈的渴望，发自内心地想要尽快进行献祭。强行压下失望情绪，他继续追问：“第三次呢？”
“熬过前两次，这方面将不再是问题，除非你遇到巨龙时代遗留下的绝世珍品。”
......
四十多分钟过去，洛里安走出房门，支付一千三百镑巨款，仅仅收获十几张写满字迹的手稿，这种感觉真不好受。
“算了，先处理掉黑色短刀。”他找到一个处于空闲状态的傀儡仆役，表示自己要拍卖货物。
“请放入拍卖品，注意，我们会收取百分之十五的手续费。”
“好说，起拍价三千镑。”洛里安交出黑檀木盒子，“提醒一句，这东西很邪门，鉴定时注意安全，闹出问题别怪到我身上。”
仆役对于这番忠告毫无反应，抱着盒子机械前往走廊末端的员工区域，洛里安站在原地观望十分钟，没发现任何异常。
“怪事？”
他一头雾水返回中央展厅，发现那柄黑色短刀正在展柜拍卖，旁边贴着一则告示：
“起拍价三千镑。警告，本物品附带一丝外神气息，蕴含中等规则之力，能够极大程度扭曲生物心智。出于安全考虑，不建议顾客伸手触碰，如有违背，造成的一切损失由肇事者承担。”
然而好奇心是人类的天性，看到这则警示，展柜顿时围满一圈人，其中不乏没带面具的狠角色，他们相互之间打量，试图挑动彼此出手。
“恩里科，听说圆环教团被一群奴隶端了老巢，想不到你还有脸活着？”
“些许挫折罢了，我们圆环教团钱多人多，大不了再找个地方重建总部，不像某些野狗在山里跑了数百年，至今仍然居无定所，你说是不是，弗洛萨先生？”
......
大人物吵架，洛里安瞬间来了兴致，发现场内吵得最凶的两人分别是：
恩里科，圆环教团新大陆分部的长老，一个身披墨绿色礼服，手持拐杖的中年人。
弗洛萨，大地之环的高层，披着兽皮，脸上纹着大片刺青，从肤色判断，是旧大陆白人和库兹棕人的混血。