怀毅的指节在灯影里泛着青白，他盯着吕轲案头那盏雁足铜灯。方才的汇报似乎被夜风吹散了，只有灯花爆裂的噼啪声在堂内回响。
“河内郡的粟米掺着渭水贝......“
吕轲用竹签拨弄灯芯，火光在他眼窝投下深潭。“染坊要验色，药铺买秦艽，布庄问蜀锦，有趣！“
吕轲的指尖在卯时三刻几个刻字上划过，沉默半晌，说道：“明日让戍卒撤了闸楼岗哨，西市的巡防由三班改作两班。“
怀毅的喉结动了动，说道：“那三个货郎...“
吕轲嘴角露出笑意，说道：“他们爱数街砖便由着数，不必理会，只需监视便可。”
......
三更梆子响过第二遍时，天上降起了小雨，而西厢房的窗纸内透出豆大光亮。
货郎头目早已卸下斗笠，颧骨处晒伤的皮肤簌簌脱落，露出底下青白的脸。
药铺掌柜提着灯笼闪进来，蓑衣还在滴水。
“郑均先生...“
“嘘—“
郑均做了个噤声的手势，将药铺老板让进屋内。
没一会儿，染坊老板也来了，他摘下兜帽左右看了看，确认没人后也进了厢房。
郑均名两名手下出门警戒后问道：“卞坤越狱之事，你们在镇中可有听说？“
染坊老板罗煜低声说道：“卞坤越狱之事，镇上已经传开了。”
“五十镒黄金的悬赏令贴满闾里，连市集口拴马桩都糊了三层。”
罗煜喉结滚动着，腰间蹀躞带的铜扣撞在案角。
“今早运布经过东门，正撞见县卒往告示上刷浆糊，那画影图形把卞坤的刀疤都描得真切。”
药铺老板宰晟将药囊往怀里掖了掖：“吕轲把西市戍卫增了三倍，今晨来抓金疮药的屯长说漏嘴，昨夜南郊义冢又添了七具无名尸。“
郑均收指成拳，灯火在他眉弓投下深壑。“看来卞坤是真的越狱了。”
郑均的布靴在潮湿的泥地上碾出几道深痕，鞋底摩擦声像极了暗夜里的密语。
“吕轲这手棋下得高明。借着卞坤越狱的由头，把整个镇子变成铁桶。既钓大鱼，又敲山震虎。“
染坊掌柜罗煜攥着腰间蹀躞带的铜扣，说道：“现在连城西的乞丐窝都塞满了秦军暗桩。今早三匹靛蓝绸子刚出库，转眼就有两个生面孔在染池边转悠。”
“可不是？”
药铺东家宰晟从袖中抖出半截竹简。“昨日给营房送金疮药，听见两个伍长嚼舌根。镇上戒严后，各国细作比雨后毒菇冒得还快，看来他们抓了不少人。”
窗外的骤雨突然砸在瓦片上，郑均顺势将油灯芯子挑得更亮。“越是这种时候，越要学那河底的老龟，动静大时沉得住气。”
郑均蘸着茶水在案几画出三道水痕，“明日卯时三刻，罗掌柜用靛青布幌做引，看看他们的反应。宰老板照旧往营房送药，重点套取地牢轮值的情报。”
两人脖颈后同时沁出冷汗。罗煜摸出块靛染方巾擦拭额角，说道：“若碰上突查...”
郑均突然压低嗓音，阴影里的眼瞳泛着冷光。“记着，你们是安分守己的商贾。”
“染坊多余的布匹，药铺后院的草垛，该烧的时候别犹豫。”
说着，郑均从怀里拿出两粒药丸。“前日昭炎大师新配的毒，沾舌即毙，若被抓住，你们知道该怎么做。”
翌日卯时，渠口镇的青石板路还沁着露水，晨雾像褪色的绢帛缠在檐角。
往日喧嚣的西市入口，此刻只剩两列歪斜的戈戟，守卒们倚着木栅打哈欠。闸楼飞檐上的铜铃在风里空响，戍卒的皮甲与号旗早已撤去，唯余几片枯叶在箭垛间打转。
吕轲的鹿皮靴碾过庭中松针，青铜剑鞘撞着玉珏叮咚作响。
魏鞍站在院子旁听着亲卫的汇报，随后走近对吕轲说道：“公子，那三个货郎今晨往东门去了...”
吕轲折断手边松枝在手上把玩，答道：“让那边的暗桩先撤回来，北巷米铺的岗哨也撤了。”
魏鞍应了一声，走出院子交代亲兵吕轲的部署。
染坊的靛池腾起呛人雾气。
罗煜第三次调整布幌角度时，檐角铜镜正将一束晨光折进巷口，瞥见镜中闪过一个躲在暗处的陌生面孔，这不由让罗煜感到心惊，心中暗想。
“我果然被盯上了。”
一旁的伙计见罗煜心不在焉，于是提醒道：“掌柜的，新浸的葛布...”
“闭嘴！”
罗煜的陶斗砸在青砖上，惊得伙计低下脑袋不敢言语。
罗煜闭目凝了凝神，再睁眼时已换了副和煦神色，他朝杵在染池边的伙计扬了扬手中葛布，说道：“晨起被鹧鸪啼得心慌，倒叫你看了笑话。你且去前头照应着，这匹布我亲自来染。”
待伙计的皂靴声转过影壁，罗煜才松开攥得发白的指节。
西市街头，宰晟沿着青石板路缓步而行，麻履碾过路边新结的霜花。他注意到西市街口的秦军岗哨竟撤去了半数，仅剩的几队巡逻兵也显得心不在焉，青铜甲胄的摩擦声在冬阳下格外刺耳。
路过王记铁铺时，他借着整理药篓的姿势侧耳倾听。铺中传来断断续续的对话：
“抓了不少...地牢那批...怕是熬不过...”
话音未落，正在擦拭刀锋的什长突然转头，目光如淬毒的箭矢般射来。宰晟立即低头，佯装清点筐中晒干的柴胡。
营房前的卫兵用长戟挑开药篓，翻搅时带起几片苍术叶子。宰晟垂手而立，感受着后颈渗出的冷汗被北风舔舐的寒意。
穿过校场时，几个正在操练的锐士突然收声，铁胎弓弦绷断的脆响惊起檐上寒鸦。
伙房飘出的炊烟里，宰晟拦住了那个面色青白的少年。他特意选了味甘的甘草与黄芪，用桑皮纸包得方正。
“前日见小哥咳嗽，这药给你，放心，不苦的。”
伙夫受宠若惊，接过草药，脸上露出感激的神色。“多谢掌柜的，您可真是个好人。”
宰晟笑着和他闲聊起来。“小哥，我听说最近镇上不太平，连你们营房都跟着忙起来了，还抓了不少人？这么多人，地牢怕是都塞不下。”
伙夫左右看了看，小声说道：“具体的我也不太清楚，就知道最近地牢的守卫都换了一批，一个个凶神恶煞的，还不让我们靠近，送饭只送到门口。”
宰晟还想再问，这时一个士兵走过来，瞪了伙夫一眼。“你在这磨蹭什么呢？还不快去干活！”
伙夫吓得一哆嗦，赶紧端着泔水跑开了。
宰晟无奈，只好告辞离开营房。回到药铺，宰晟立刻打发走伙计，然后匆匆写了一封密信，将在西市和营房听到的消息都写了进去。正要出门去和郑均会合，却听到门外传来一阵嘈杂的脚步声。