过了一会儿，药汁突然从王黑嘴角溢了出来。
陈大慌忙去摸了摸他的脑门，却摸到一片炙热。“老丈，这烧怎的半点不退？反而更严重了？”
老丈浑浊的眼珠在晨光里闪了闪，枯枝般的手指突然扯开王黑腿上的粗布。脓血粘连处发出撕裂声，腐臭味霎时弥漫整个茅屋。
李缺被这气味激得干呕，却见老丈的眉头拧成了疙瘩。
“不好，皮肉都烂成蜂巢了，得剜。后生，你那把匕首借老朽一用。”
说罢，老丈从陈大腰间取下匕首。
陈大一愣，追问道：“剜？这么严重吗？”
“若是再不剜，这后生只怕小命难保。”
老丈一边说着一边转身去灶台抽了根柴火，将匕首在火上烤得通红。
回到茅屋，老丈对着陈大和李缺嘱咐道：“后生，你按住他右腿，你压着肩膀。”
说罢，老丈便开始动刀，刀刃在晨光里泛着青白，老妇人抱来的三七草在石臼里捣出汁水，腥苦气混着狼皮的血味直冲鼻腔。
王黑突然抽搐起来，被水泡胀的伤口翻出惨白的肉，嘴里不断呓语。“水鬼...渠里的水鬼...”
陈大见状立刻用布团堵住王黑的嘴，李缺的膝盖死死压住他挣扎的右臂。烧红的刀刃贴上腐肉时，滋滋声里腾起白烟，王黑喉咙里迸出非人的嚎叫，震得房梁上的蛛网簌簌飘落。
“按住了！”
老丈的匕首剜进溃烂处，黄绿脓血喷溅在陈大前襟。
腐肉离体的瞬间，王黑突然暴起，陈大整个人扑上去压住他腰腹，草席在挣扎中裂开大口。
老丈飞快将三七草糊拍在创面，血水立即将青绿药汁染成暗红。
“取酒来！”
老丈头对转身离去的老妇人喊道，并用粗布裹紧王黑重新渗血的大腿。
“要最烈的。“
老妇人跺了跺脚，终究还是从炕柜深处摸出个陶瓶。当浑浊的黍酒浇上伤口时，王黑的惨叫陡然拔高。
徐安就是在这片混乱中惊醒的。他撑着石磨想要起身。晨光里只见老丈满是血污的双手在王黑腿上翻飞，陈大的后背被冷汗浸得透湿，李缺的牙关正咬得咯咯作响。
“成了。”
老丈终于直起佝偻的背，染血的匕首当啷落地。王黑瘫在草席上急促喘息，额头的汗珠在晨光里泛着油光，但烧红的脸色已褪去几分。
刚刚处理伤口时老丈注意到这些伤口可不是寻常劫匪能有的，而且自己刚刚用来剜腐肉的匕首锋利异常，也不是寻常商人能拿到的。“后生，你们到底是...“
李缺听闻老丈询问，微微欠身，面带温和地说道：“老丈，您放宽心，我等绝非奸佞之徒。此番遭逢大难，实在是意外横生，叨扰您与老媪，心中满是愧疚。只是有些隐情，干系重大，不便直言，还望老丈体谅。如此，亦是为了不给您二老招来无端灾祸。”
老丈在李缺等人身上打量一番，见他们神情坦荡，不似作伪，心中疑虑渐消。“罢了罢了，老朽看得出几位后生的品性。既是不便说，老朽便不再追问。”
此时，老妇人端着热气腾腾的肉汤走进茅屋。
清晨的阳光斜照进来，映在汤面上，波光粼粼，浓郁的肉香瞬间弥漫开来。她将肉汤递给几人，轻声说道：“后生，吃点东西吧，吃了才有力气好起来。”
李缺和陈大接过肉汤连忙道谢，老妇人呵呵地笑着，特意说道：“慢慢吃，不着急，锅里还有呢，不够再找我要。”
接着，老妇人来到徐安身边，轻轻拍了拍他的肩膀，说道：“后生，醒醒，吃点东西再睡，身子可不能垮了。”
徐安缓缓睁开双眼，看到老妇人手中的肉汤，挣扎着坐起身，说道：“多谢老媪我等……”
话未说完，老妇人打断道：“快别说这些见外的话了，先把汤喝了。”
徐安接过汤碗，大口大口地喝起来，温暖的肉汤顺着喉咙流下，让他感觉好了许多。
老丈看着几人，神色关切，开口说道：“几位后生，老朽虽医术粗陋，但看你们这一身伤，实在放心不下。能否容老朽再仔细瞧瞧，就怕再出现像那黑脸后生一般伤口恶化的情况。”
徐安听闻走进茅屋看向李缺和陈大，说道：“李缺、陈大，老丈一片好心，咱们就听老丈的。之前若不是老丈和老媪，王黑恐怕……咱们信得过老丈，让他好好看看。”
李缺和陈大对视一眼，纷纷拱手说道：“一切但凭老丈安排。”
老丈先走到李缺面前，轻轻解开他手臂上的包扎布。
看到李缺红肿的伤口，老丈眉头紧皱，说道：“后生，你这伤口虽已处理过，但仍需悉心养护。这几日万不可多动这条胳膊，以免伤口迸裂。老朽这儿还有些草药，待会儿给你重新敷上，或能好得快些。”
李缺拱手致谢：“多谢老丈。”
老丈摆了摆手，说道：“莫要客气。”
接着，老丈走到陈大身边，仔细查看他的伤口。
陈大的伤口虽不深，但因失血过多，脸色依旧苍白。老丈说道：“你这伤口看着不重，却也不可掉以轻心。平日里需多休息，多食些滋补之物，把气血补回来，这狼肉是个好东西，待会儿多吃几碗。”
陈大连连点头，说道：“多谢老丈提点，陈某记下了。”
最后，老丈再次来到王黑身边。
此时的王黑，呼吸虽已平稳，但仍昏迷未醒。老丈仔细查看他腿上刚处理过的伤口，见渗血已止，红肿也稍有消退，这才松了口气，说道：“这后生暂时脱离险境了，只是后续调养极为关键。得寻些滋补之物给他，助他尽快恢复元气。”
老妇人此时难得地不再抠搜，在一旁说道：“老头子，咱家还有些晒干的鹿肉干，一会儿泡软了给这后生吃。”
老丈点头赞同：“甚好，鹿肉干滋补，对他身子恢复有益。”
老丈直起腰，看着徐安等人，犹豫片刻后说道：“几位后生，依老朽看，你们伤势皆不轻，就此离去，老朽实在放心不下。不如在这儿多住几日，好生修养，待伤势痊愈些再走不迟。”
徐安听后，陷入沉思。他知道众人的伤势情况，贸然赶路，只会让伤势雪上加霜。
况且，老丈和老媪的善良与热心让他十分感动。思索良久，徐安抬起头，看着老丈说道：“老丈，您的好意我等心领了。只是怕再给您二老添诸多麻烦。”
老丈连忙说道：“不麻烦，不麻烦。”
徐安拱手行礼，说道：“那就叨扰您二老了。”
老丈笑着说道：“后生，莫要提什么报答。你之前给的已经足够我们老两口数年之用了，是我们报答你才是。”
在接下来的日子里，老丈每日不辞辛劳上山采药，精心为几人换药；老妇人则变着法儿地做些可口饭菜，给他们补充营养。在老丈夫妇的悉心照料下，徐安等人的伤势逐渐好转。王黑也慢慢恢复了意识，虽身体仍虚弱，但已能坐起来与大家交谈。