竟真的只是凑巧？
赵司乐不相信地道：“事发前三天……我分明看到袭香和云鬟在一处密谋……云鬟竟与此事无关？”
“袭香与云鬟乐女？”女史更加不满地道，“谈何‘密谋’！袭香倒也提过。说是那天，她被红蓼泼了一身的茶，出来正好碰上云鬟乐女。云鬟乐女便劝她，说是，既然红蓼不吃你经你手的茶饮与餐食，那就不碰便是。这也是息事宁人之道。”
“只是这样？”
女史道：“还能怎样呢？”
赵无端喃喃道：“只是这样……只是凑巧？她当真毫无害人之心……”
女史闻言，忍不住出言讥讽：“赵司乐是个明白人，这确确实实只是一件小事。袭香确实是作弄了红蓼乐女，但也是知道漆树汁虽厉害，却只是损人皮肉，叫人难受几天而已，若是伤人性命，贻害无穷的事情，她是不敢做的。司乐也不必得理不饶人吧？”
赵无端怔一下，才回味过来，这女史是误认为他是为了维护自己人，就要揪住宫女犯的一点小错不放，忙道：“我正是这个意思，一点小事，谈不上害人不害人的。”
女史又道：“袭香不年轻了，相貌丑陋，又无甚才能，本就是要送去皇陵了此残生的。但事情的起因，还是那红蓼乐女不稳重，肆意嘲讽宫人，这也是她自作自受了。”
赵无端也只得道：“无论宫女还是乐女，一样都是宫中奴婢，不过各司其职，侍奉主上。所幸事情没有闹大，否则让主上知道，也都是我们管教不利。我自会约束梨园众弟子品行。”
女史显然是不信，回去后便将事情的前后经过如实上报至内侍省。
有错当罚，内侍省将袭香安排在了下一批出宫守皇陵的宫人里，并请太医为红蓼诊治。袭香本就在出宫的名单之内，所以这罚了竟和没罚一样。
红蓼表面上像是得了抚慰，可是内侍省转头又责令梨园诸位教习，在传授乐伎技艺时，亦要约束其品行，分明就是在训斥红蓼。
事后，赵无端等几位主考虽然又特地来听了红蓼弹奏，且红蓼在未受任何影响之下弹奏，确实技艺出众，但是思及内侍省的责令，众主考还是没选她。
空缺的一人由谁顶上？
一众主考，除了赵无端都提议云鬟。赵无端以云鬟技艺不精为由反对过，其他主考便让他亲自指点云鬟一下就好，还都纷纷说，“技艺不是顶重要的，弹错几个音不要紧，处事不当得罪主上才要命。”
“这个叫云鬟的，看着最是温柔谨慎，行事必然妥帖。”
赵无端失望透顶，心道，若是太上皇还在位，你们还敢说“技艺不是顶重要的”？
想当年，几百人在太上皇面上齐奏，太上皇也能听出哪个音慢了，哪根弦有些松了。
在太上皇这个行家面前，梨园乐伎自然以技艺精湛最为重要。
然而，然而……
赵无端心底也极明白，现在的梨园，早已不是太上皇李隆基的梨园了，新朝自有新朝的规矩。梨园在安史之乱中人才凋零，还能勉强保持，没有彻底散去，也是不易了。
况且，在他们这几个主考中，以他年资最浅，多说也无用。
宣布名单时，赵无端面色阴沉，可是又不得不对云鬟道：“抱上你的琵琶，跟我来。”
云鬟依言，跟在他身后，缓缓行至位于梨园东侧的素袖亭。
此亭建在高处，需得拾阶而上。台阶旁种满了黄木香，正值花开时节，翠绿的枝条上绽出一朵朵嫩黄的小花，生机盎然。
赵无端行走其间，却是步履沉重，直走到亭内，才缓缓叹出口气来，而后立在那里久久无言。云鬟只得怀抱琵琶，对着他的背影伫立。
只有微风习习，轻抚二人的衣袂。
正是盛春之时，素袖亭周围的花树上繁花簇簇，有毛茸茸的鸟儿嬉闹其间，闹得许多花瓣飘落下来，被微风送进亭内。
云鬟将手掌摊开，毫不费力便接到一片花瓣。
望着这片小小的花瓣，云鬟蓦然想到一句“花落鸟嘤嘤”；想起小娘经常对她说，她们从前经常在梨花林排演，总有鸟雀凑趣鸣叫；想起在岭南时，小娘看到鸟儿啄人们吃不完的荔枝说，贵妃都吃不到这么新鲜的，全便宜你们这小东西了……
想到这里，云鬟禁不住笑出了声。
赵无端听到，转头问：“你笑什么？”
“没什么。”云鬟含笑摇头，将手一翻，手中的花瓣悠悠飘落……
赵无端薄唇边含了一丝冷笑，低声道：“我知你为何发笑。”
云鬟似是没有听到，只是问：“不知司乐叫奴过来，所为何事？”
赵无端指一指亭中放置的凳子道：“从明天起，每日戌时，你和大家一道练罢琴后，再来这里练琵琶，我亲自指点你。”
“多谢。如此，便要有劳司乐费心了。”
“你现在的琵琶技艺还不够精湛，每天要比别人多练一个时辰。今日，你先随便弹一首，我再听一听，先说说你的不足之处。”
云鬟淡淡一笑，便捡了一只凳子坐下，一边调音一边道：“那天听红蓼姐姐单独为几位考官弹奏，她没有受任何影响，技艺果然出众，还以为她必然要入选，谁知，竟没有。”
赵无端本来一直强忍，听她主动提及，禁不住道：“这不就是你用奸计，想要达到目的吗？如今达到了，也不必如此得意吧！”
云鬟扬起脸，秋水似的眸子里，凝着淡淡的冷光，“什么奸计？什么目的？”她扬起的脸庞圆润小巧，挺秀的鼻子，饱满小巧的樱唇，无一不透着少女稚气与秀丽。
然而，明亮的眸子，紧抿的唇角，笃定的气质，又透出过人的聪明来。
赵无端知道这才是真正的她，并没有那么天真纯净，有的是心机与手段。
很好！赵无端喜欢看到最真实的她。
“还用我说？红蓼未入选，你却入选。别人不知，我却清楚，这都是你的阴谋诡计。”
云鬟既无得意之色，亦无恼怒之相，只是淡淡地问：“我做了什么呢？漆树汁是我给红蓼涂的吗？或者司乐会说，是我鼓动袭香涂的，可是……这漆树汁影响红蓼选坐部伎了吗？”
赵无端语塞。
红蓼虽然技艺出众，但是一众主考思及内侍省的责令，是以红蓼行事不够稳重才没有选她。
红蓼行事不稳重，的的确确与云鬟无关。
“这么说，倒是我冤枉你了？”赵无端气恼地道。
云鬟不置可否，“谈不上冤不冤的，司乐又没有为难我，还要指点我弹琵琶呢！”她说罢微微一笑，便自顾自弹奏起来。
赵无端心头原本还愤愤不平，但云鬟偏偏弹的是一曲《昭君怨》。
平心而论，云鬟的琵琶技艺还算不错，这一曲弹得不仅珠玉叮咚，还委婉细腻，哀怨感伤。
赵无端听着听着，就不由得跟着乐曲想到昭君……
那昭君本为汉宫人，却偏偏做了胡地妾。他自己呢？他赵无端年少于大唐盛世，却及冠于安史之乱后，与那昭君又有何区别……
云鬟一曲终了，赵无端也满怀都是昭君“愿逐三秋雁，年年一度归”的思乡之情，更悲叹于她“胭脂长寒雪作花，媚眉憔悴没胡沙”不幸结局……
他沉吟良久，默默感叹多时才算清醒过来。