第36章 海峡罗曼史(上)

「你来的正是时候！」二婶如释重负地说：「我已经绞尽脑汁，琢磨着怎么把你堂妹送到南京。她爸爸要她去上他所在的南京的学校。她才18岁，对一个女孩子来讲，只身旅行不安全，尤其在这个时候，战争刚结束，社会上多的是坏人。既然你要回上海，她可以跟你搭个伴儿。你介意吗？」

我介意吗？连作梦都梦不到呢！

「我不介意，二婶。」

「那…我写信给她爸爸，叫他到上海来接她，这样，你就用不着把她一路送到南京了。」

「我不介意去南京，二婶。」

「照我的话做就是了。」

这如果不是鬼使神差，又是什么？

「从这里到上海，客轮多久一班？」二婶问。

「我们搭飞机，她会喜欢的。」我说：「就在一年前，没人会梦想空中旅行。现在有两条航线。火车嘛…」

「不许搭飞机！」二婶立刻否决我的意见：「万一引擎在半空中熄火，怎么办？稀薄的空气可撑不住载了这么多乘客的飞机。不像船，没了动力也能浮在水面上等待救援。」

「坐船要花很多时间的，二婶。」

「你要花多少时间都可以。她的学校要秋天才开学，你们可以用一整个夏天旅行。还有，跟你一路走的都是些什么人？」

「我的船员。不过他们已经在海上待了太久，都要去试试飞行。」

「那好。让他们去飞。我可不要她跟那群渔夫混在一起。他们没有道德观念。」

「二婶，我也是渔夫。」

「你不一样，你是他堂哥。」

「文谈会跟我同行，二婶。」

「你是说那个从印度尼西亚来的好男孩？」

「是的。」

「我喜欢他。他很有礼貌，还会拉小提琴，是吗？」

「是的。」

「那么，他没问题。」

「可是，二婶，广州和上海之间没有行驶客轮。」

「你打算我们该怎么做？」

「我是说，没有中国船，但是有英国或荷兰的客轮，不过我们负担不起。如果非坐船不可，我们必须搭货轮去。」

「货轮比渔船大，是吗？」

「大多了。」

「这倒是可以的。」

我必须停止和她的对话。我跟她说得越多，她越让我意识到自己的责任。

「那…我最好赶紧去找货轮。」

1948年，对日抗战结束后三年，国共内战第三年，没有货轮往来于广州、上海之间，我们只能另找管道去基隆。到了那里，我们就能找到路子去上海。二婶不是说我们有一整个夏天去做这件事吗？

台同轮一周内会启航。这是一条属于招商局的三千吨汽轮。六月很适合航行，东北季风刚结束，又还没到台风季节，台湾海峡会平静得像湖泊。加上今年夏至会有满月，和一个女孩在月圆之下的海上航行，该会有多浪漫？！

用不着征询二婶，我买了船票。

「多少钱？」二婶问。

「最便宜的。」

「几等舱？」

「货轮上没分等级，这只是登船证。船上也没有舱房。当然，乘客可以向水手买一个铺位，但要花上一大笔钱。」

「那你们怎么睡觉？」

「睡在甲板上。」

「好吧，只要她跟你在一起，我想应该没有问题。」二婶充满信心地说：「对船，你是行家。」

在广州的这段珠江水太浅，所有的远洋船都在黄埔港抛锚。黄埔离广州有段距离，没有巴士到得了。刚好我们渔管处也有人要搭这班船去上海，他让我堂妹搭他的吉普车。但是他在船员舱房有铺位，所以不必去得太早，只要船启航前赶到就行。

文谈和我天不亮就搭一辆货卡的便车到港口。到码头的时候，船还在从河中的驳船上货，我们雇了一条舢舨划到船边爬上去。

货一装完，我们就在后甲板的货舱口顶部铺开草席，划定三个好「铺位」。舱口是隆起的，所以就算甲板上有水，也打不到我们身上。它在上层建筑的背后，所以能保护我们避开打在船头的海水。

起货机一静下来，曲柄手摇机的声音就开始大作，船正在起锚！

到现在还不见我堂妹人影！所有的驳船都离开了，我只远远地看见几条舢舨顺流而下。

她就要错过这班船了！我也将会错失一生只此一次和她一同航行的机会！

绝望中，我冲上船桥，直接找到船长对他说：

「船长，我妹妹还没有到。」听起来，妹妹当然会比堂妹重要。

「真糟糕。」船长用平淡的语气说。

「她就在那条舢舨上。」我随机指着向这艘船接近的那些黑点。

船长用怀疑的眼神看了我一下，好像在说：「你是怎么知道的？你这个骗子！」随即，出乎我意料的，他下令：

「把锚丢回去！」

我猜想，一个海员能闻出另一个海员的气味。我一心祈祷着谎话能成真。

大约二十分钟后，舢舨中的一条泊靠在货轮旁边。当堂妹从船篷中伸出头来，我简直不敢相信自己的眼睛。

从黄埔航向香港的过程很平顺。傍晚，我们在香港和九龙之间的水道抛锚。天气又热又湿，文谈说服了船员在船边放下绳梯，我们潜入水里。就像梅尔说过的，船员们只是隔着海水站在甲板上远远地看着，还丢硬币给我们潜水去捡。海水十分清澈，我们可以追踪一枚在水里起落摇摆的硬币。

第二天早上，货轮进入公海，天气十分适合航行，晴空朗朗，水天一色，只有一些积云，在日出日落时分呈现出火焰般的色彩。海面平静，有一些美丽的白色泡沫妆点在海浪上面，偶尔有些海浪会爬上来冲刷甲板。我看着海风吹拂堂妹的秀发，成为覆盖脸庞的面纱，让我想起我曾经钉在床铺旁边的一张从杂志上撕下来的图片，画面中的女孩站在起风的海边，靠着木椿把头倚着手臂。不过，我堂妹可没有画中女孩的心情。此刻的她，把胃里的东西全吐在甲板上。即便如此，她看起来还是很美。

我害怕自己看着别人的不幸，却从中得到乐趣。这和拍摄打赤脚的中国农夫弯腰在稻田里工作，却说画面很美的西方人没什么两样。

幸好我在货舱口上面一整排沙丁鱼似的包裹中，为她弄到最后一个「铺位」，所有她呕吐的秽物，立刻就能通过排水口被冲到甲板外。可惜她错过了欣赏海豚绕着船舷跳跃嬉戏的画面，也没看到黄昏时天空所展示的色彩变化。

「你妹妹怎么啦？」日落后，船长意外地来访。

「她不习惯海洋。你看，她的脸色发青。」

他看了她一眼说：「你有个可爱的妹妹，好好照顾她。」

「好的，先生。」

我帮她拿来热茶，给她话梅含在口里，递给她热毛巾，但都于事无补。等她不再呕吐了，胃又开始堵得慌。我试着用万金油擦她的胃部，也没效。接着，我帮她按摩，好像有点用。如果二婶看到我触摸她的肚子，她会怎么说？还会说「没关系，你是她堂哥」吗？

她终于不再抽搐，我帮她盖好毯子，然后躺在她身边。听着她平稳的呼吸，看着月亮沿着船桅升起又落下。堂妹，可惜妳看不到。

她在半夜醒来，我帮她拿来一条热毛巾和一杯热茶。她坐起来呷了一口，问我：

「那是什么？」

「月亮。」

「好圆哦！」

「是满月。」

她会注意到月亮，一定是好多了。两天了，她什么也没吃，我很高兴看到她喝下的热茶没有吐出来。等船进了基隆港，她又会黏着我，像我在青岛养的那只小狗，受伤尖叫后，整夜窝在我的臂弯里。

当务之急是找一条路子去上海。

太平轮将在三天内启航，太好了！这下子可以给我堂妹足够的时间恢复，同时也给我一点时间在陆地上陪陪没晕船的她。

基隆是个完全被海水包围的城市，一年有300天下雨，我不记得看过那一天它是不下雨的。好在它对天气有充分的准备，人行道都在建筑物的下面(骑楼)，所有的街道两旁排列着店铺，从铁匠铺到木材行、贝壳雕刻店，应有尽有。墙壁发霉的建筑物下方、店铺前面的骑楼上摆设着从修理脚踏车轮胎，到贩卖手工艺品的临时货摊。

这次它倒是没下雨，给了我们一个机会去发现一座小山丘上的森林公园和庙宇、海边的一个洞穴和熙来攘往的小吃夜市。这座城市简直是个大「巴札」(市集)。

我带堂妹去渔港，把她介绍给所有的渔夫朋友。正如我所预料，他们全都争先恐后对她大献殷勤，好像从来没见过女孩子。我必须承认，她看起来比我钉在床铺旁边的图片上的女孩美多了。

基隆是个小海港，没什么可看的，一天之内就看尽一切。经过一趟航行，我们极需要好好洗个澡，所以直接出发去草山(阳明山)温泉，找到一家用水管注入温泉的旅舍。自从我和泰德在六年前的战争期间，有过夜宿客栈让臭虫和蚊子大饱口福的经验后，这是我第一次住旅馆。

没有床，没有寝具，没有家具，也没有窗户，只有被三面纸墙围住的榻榻米地板和两扇拉门。我们要怎么过夜呢？这时，旅馆女服务生进来了，她从纸门后的壁橱里拿出粗棉布蚊帐挂起来，立刻把整个房间变成一个帐蓬，不只够我们使用，连女服务生、咖啡桌、枕头都容纳进去，还留有足够的空间让我们活动。

服务生接着走向壁橱，拿出三套棉被和枕头。棉被厚得像冬天的外套、硬得像地毯。是在开玩笑吗？台湾的夏天又湿又热又闷，我们的衬衫从来没干过。

人人都打着赤膊睡觉，我们怎么会需要棉被？

「如果你们还有什么需要，只要拍拍手。」女服务生说。我们试了一下，整栋旅馆都听得到，因为所有的隔间都是纸糊的。

熄灯后，这地方变得比海上的无星之夜还要黑。我清醒地躺着，回想着在货轮舱口的那一晚。现在我用不着起身去拿热毛巾和热茶，也没有任何借口去触碰她，甚至不敢转头，以免枕头里的稻壳摩擦出声音会吵醒她。

我听不到她的呼吸，充耳只有文谈的鼾声；但我闻得到她洗过的头发散发出的清新气息。不知道自己何时入睡，醒来时，嵌在门上的纸板已经透亮，我听到屋外鸟儿的啁啾，发现堂妹也醒了。

她迅速拉上又厚又硬的棉被盖住露在外面的脚。等她出来时，已穿着停当。

文谈还在熟睡。我们动身穿过热带灌木丛散步，苔藓和蕨类的清香弥漫在清晨的空气中。天堂乐园的气味就像这样吧？