刘瑶带来的十几个大木箱,将在场所有汉军和羌人目光全部吸引了过去。
大家都想知道,这轻飘飘的箱子里装的究竟是什么礼物。
士卒们将木箱搬到羌王芒中面前,将其中一个直接打开。
看罢,芒中的眉毛顿时竖了起来,一口恶气不由得升到胸腔。
只见映入他眼帘的,竟然是一堆卷曲细小的干树叶。
“这,这就是汉军送给本王的礼物?”芒中还有些不敢相信,于是伸手从箱子里取出一枚放在嘴里嚼了几下。
没错,就是树叶。
虽然口感颇有几分清香,但再清香它也是树叶。
登时,一股怒火直窜顶梁,便秘带来的痛苦更增加了他的愤恨。
“安定王,你就是这样来拜访朋友的吗?”芒中掂量掂量自己的份量,最终没敢发飙,不过仍朝刘瑶大声责问。
“羌王,这可是十分贵重的礼物。”刘瑶悠然一笑,命人当场砍柴烧火,煮了一铜釜的热水。
然后,又从羌王认为的“干树叶”里抓了一把,冲泡出一大盆茶汤来。
沁人心脾的茶香随着水蒸气飘散到众羌人之间,似乎能起到安神镇静的作用,芒中烦躁的心情瞬间被平复了一半。
“请饮茶。”刘瑶兀自先盛出一盏当众喝下,又命人给芒中以及在场每个羌人各送上一盏。
芒中早就被茶香之气勾去了三分魂魄,此刻“咕嘟”一口,便将茶汤直接吞入腹中。
“不错啊。”芒中之前的怒火彻底消散。
万没想到,这种干树叶还能泡出如此美味的饮品。
他回头望向族人们,那些羌人也都频频颔首,口中不住称赞。
于是,芒中又接连喝了六七盏,这才擦了擦嘴来到刘瑶面前。
“安定王,刚才是我鲁莽了。”羌王芒中有些不好意思,连忙施了一礼,“殿下的礼物我们甚是喜爱,不过……”
他目露贪婪之色,掀开领口,露出脖子上所佩戴的金环:“我更想要这个。”
那金环足有拇指般粗细,套在芒中黢黑粗糙的脖颈上闪闪耀眼,一看就价值不菲。
比起好喝的饮品,羌人更爱金银。
见状,姜维在后面无奈地叹了口气,埋怨刘瑶不听自己所言,如今出了岔子。
不是说好金银、蜀锦管够么?
怎么都换成了茶叶?
现在可怎么办?
却见刘瑶冲芒中摆了摆手:“不,我的这个,比你的那个更好、更贵重。”
自信满满的言语之中,好像在嘲讽对方不识货。
芒中眉头微蹙,这茶叶倒是不错,可喝完也就罢了,一会儿就全得尿出去,哪有戴在身上的金银能让自己快乐?
他正寻思如何跟汉军讨价还价,忽然肚子里传来一阵火急火燎的肿胀感。
菊部发来急令,它快要坚守不住了!
芒中五官瞬间挪移,挤出个极为痛苦的表情。
按理说,自己身为羌王,与汉人之王会面乃是极为庄重严肃之事。
可人有三急,又让他不得不放弃那微不足道的尊严。
便秘了这么多天,咋就在如此关键时刻掉了链子?
刘瑶见对方捂着小腹,便知原委,连忙像老师挥赶上课举手上厕所的孩子那样,让芒中速速解决。
“哎呦,我也……”
“俺也一样!”
喝过茶的羌人中,又有四五个小跑着离开队伍,跟着首领一起去方便。
姜维吓了一跳,还以为是刘瑶在茶汤之中下了什么毒药,便暗暗做好了战斗准备。
可等芒中几人回来后,却见他们个个笑逐颜开,仿佛这辈子最闹心的事情刚刚被解决了一样。
姜维悄悄放下了藏在袍子里的短刀。
“这是怎么回事?为何我和族人们都能如此顺畅?”芒中望着煮水泡茶的大釜,猛地一拍脑门,“安定王殿下,可是此物起了作用?”
刘瑶笑着点了点头:“此物名叫茶叶,清淡饮之可解百毒。”
解百毒这个说法有些夸张了,但羌人久居西北,常年以肉和碳水为食,体内必然会缺乏矿物质和维生素,难免会经常大不出来。
而有了富含茶多酚和生物碱的茶叶,就能够解油腻、促消化,通肠道,帮助羌人们顺顺溜溜、舒舒服服。
对于寻常汉家百姓,茶叶只是一种可以提神的美味饮品。
可对于芒中这些人,茶叶更是离不开的良药。
甚至可以说,茶就是他们的命
后世的明朝,还曾靠茶叶贸易作为一种控制周边夷狄的手段。
茶叶的重要性,可想而知。
蛮王芒中听完刘瑶的解释,愈发感同身受。
这茶叶有如此神效,可比黄金白银好用多了。
黄金白银只不过戴在身上彰显尊贵,可该便秘的时候,就算拿着金子做的打屎棒,也一样大不出来。
“我这礼物可还行?”刘瑶笑着发问。
“当然,简直太贵重了。”芒中再看向那一箱箱的茶叶,双眼直冒光。
“可比得上你那项上金环?”
“比得上,比得上!十枚金环也换不来一把茶叶哩!”
芒中大笑着伸出五根手指:“我们有眼不识泰山,以殿下如此大的诚意,我烧当部落愿意出兵五千,协助大汉讨伐逆魏。”
“五千?”刘瑶咂了咂嘴,“五千可不够啊。”
“不是我们小气,实在是部落人丁稀少,拿不出人……”芒中一脸尴尬,“殿下可知,前年我们烧当羌部攻打凉州,结果被……”
“被伪凉州刺史徐邈率军打败,还杀了你们一个头领。”刘瑶提前做过功课,了解这场战争。
战争的起因,乃是曹魏的一个污吏趁烧当羌人前来武威贩羊之际,强行玷污了一名羌族少女。
烧当众羌自然怒不可遏,于是揭竿而起,举众攻打凉州。
没想到他们聚集的上万人马连曹魏的主力军都没碰上,便被徐邈调集各郡治安军迅速剿灭。
汉、羌互相打了上百年,谁也说不清楚到底孰对孰错。
羌人的确干过侵略汉地、打家劫舍的勾当,但汉人也绝非善茬,在羌部做下不少欺男霸女的恶事。
这就是一笔糊涂账。
“唉!可怜我那好兄弟注诣,就这样命丧在魏贼之手!”芒中说到这里,眼中布满血丝,“我们与那徐邈不共戴天!”
说到这里,他重重叹了口气:“可徐邈身为凉州刺史、封疆大吏,我等羌人别说杀他报仇,就连接近他的机会都没有。”
“若想除掉徐邈,本王倒是有一计。”刘瑶见气氛烘托到这儿了,便把自己的打算和盘托出。
“殿下请讲。”芒中燃起一丝希望。