鹤鸣楼的这座舞台，在三日后迎来了它从建立以来最大的一场演出。
成都所有的大族豪强，纷纷都来参加安定王刘瑶的宴请。
柳、杜、杨、郭四大家族的代表悉数到场，赵、张等一众小豪强则直接由家主亲自前来。
一时间，鹤鸣楼里宾主满席，茶香四溢，仆僮迎走，热闹非凡。
柳成和杜前是老熟人，亦是成都豪强的领袖。
他们相临而坐，笑谈风生。
“听说这个刘瑶刘文枢前几日从杜家坑了七十二万钱，当真有此事？”柳成语气中带着几许嘲讽。
杜前冷哼一声，反唇相讥：“你们也别得意，没准儿下一个被坑的就是柳家。”
“嘿嘿，我倒十分愿意拿这些小钱与刘文枢结个交情。”柳成按照父亲的布局，打算交好这位安定王。
“结交姓刘的？”杜前斜眼看着柳成，“只怕人家最后把你当肥猪给宰了。”
“到时候，不一定谁是肥猪。”柳成毫不示弱，目光中满是自信。
杜前本打算纠集四大家族一同对付刘瑶，没想到柳家第一个先投了。
见说服柳成无望，他转身与郭、杨两家的代表攀谈起来。
郭、杨两家没有柳家那样的布局，被杜前一顿游说，面孔渐渐板了起来，升起同仇敌忾之意。
四大家族彼此通婚数代，利益早已连为一体。
柳成见其他三家如此短视，倒也不急，准备私下再将自家的谋划告知。
就在这时。
一位竹竿般的中年儒者缓缓从门口走了进来。
他只穿了件灰布长袍，胸前的长须蓬乱，似乎未经打理。
不过，此人往里进时，每一个脚步都极为稳健，仪态甚是讲究。
众豪强见中年儒者，无不起身相迎。
“谯夫子！”
“谯夫子！”
……
与上一次来鹤鸣楼看戏饮茶只能坐在角落里不同，谯周立刻成为全场最瞩目的焦点。
之前的宾客大多是商贾，没几个识得谯周。
可这回在场都是成都本地豪强，谁能不知谯夫子的大名？
甚至有不少家的子弟还在谯门读书。
谯周向众人挥手示意，随后在鹤鸣楼伙计的接引下，来到了距离舞台最近的席位上。
这里看戏的观感极好，乃是全场最佳的位置。
“这刘文枢怎么连谯夫子也请来了？”一个小豪强有些莫名其妙。
今天到场的都是成都大姓，可为了避嫌，这些大姓家中有在朝廷为官者，都没有来。
在场有官职在身的，唯谯周一人。
“你不知道，谯夫子乃是鹤鸣楼的常客，他就好这一口。”旁边一人做了个喝茶的手势，忙给解释。
这时，
鹤鸣楼里的伙计们依次端上茶盘，一盏盏香茗惹得众豪强口舌生津。
就连被坑的杜前此时也不得不佩服刘瑶，能弄出这种绝世的美味茶汤，活该这鹤鸣楼赚钱。
杜家奇珍异宝无数。
幽州的鹿茸人参、交州的珍珠螺贝、西域的葡萄美酒……天下之物应有尽有。
甚至庄园里还养着几十只孔雀和鹦鹉。
可这茶汤却无论如何也搞不到，想喝只能来鹤鸣楼。
杜前心痒难耐，急忙拾起玉制的茶盏，不顾凉热，一饮而尽。
周围一众豪强见他这样，刚开始还暗自笑其无礼，可没过多久，再没人能抵住茶香的诱惑，纷纷举盏而饮。
谯周却纹丝未动，显得格外与众不同。
忽然，二楼处有数道亮光直照舞台。
在四名随从的陪同下，一位高大英俊，丰神飘洒的少年走了上来。
众人见是刘瑶亲至，连忙起身揖拜。
“安定王殿下！”
他们虽心里甚不服刘瑶，有的还与刘瑶结下梁子，但尊卑礼节在此，也无人胆敢放肆。
刘瑶回了一礼，随后向众人问道：“诸位乡贤，小王这茶汤可还美味？”
“不错，不错，甚是可口。”豪强们纷纷回道。
“那好，接下来就请诸君一边饮茶一边看戏……”
刘瑶话音未落，只见台下忽有一人喝道：“且慢！既然提到了茶汤，在下正有一事想与殿下请教。”
说话的，正是杜家的话事人杜前。
“杜公请讲。”刘瑶露出招牌式的假笑。
杜前拾起茶盏望向众人，咽了下口水：“不怕诸君笑话，安定王殿下这茶汤，吾甚爱之，不可一日不饮。”
“吾也一样。”
“吾也是！”
身旁豪强们纷纷附和。
“可整个成都，唯有鹤鸣楼有此茶汤贩卖，平时想来畅饮，还须提前预约。”杜前皱了皱眉头，转身面向刘瑶。
“不知殿下这茶汤如何所制？可否教与在下，让我在家中亦能常饮此美味？”
杜前这话，道出了在场每个爱茶之人的心声。
他们这种土豪，山珍海味想吃什么就有什么。
夏日饮冰，鲜食海鱼，对他们来说都绝非难以办到之事。
可唯独这茶汤，世上就鹤鸣楼才有。
如果刘瑶能把这茶汤的制法公之于众，他们也不必天天往鹤鸣楼跑。
刘瑶听罢一笑，命伙计取来数十包茶叶，分与众人。
“这茶叶算是我送给诸君的。茶汤其实没什么难做，取茶叶数枚，用热水冲泡即可饮用。”
众豪强拿过茶叶包，取出观瞧，却连连皱眉。
刘瑶这话，说了相当于没说。
他们早就偷偷打听过，茶汤乃是用茶叶冲泡出来。
众人最想知道的，是那茶树上的叶子最后如何变成这干巴巴的茶叶。
这样，他们不仅可以自己制作茶叶，亦可开设鹤鸣楼这种茶楼赚钱。
不仅茶汤惹人喜爱，这里火爆的生意也让众豪强无不眼馋。
“殿下不要卖关子了，咱们想求的，正是这茶叶的制作方法，还请殿下赐教。”有人壮着胆子问道。
刘瑶微微一笑：“这就属于我王府的秘密了，不可与外人知也！”
这种商业机密，刘瑶怎会轻易告诉旁人？他还靠着垄断茶叶市场，赚这些有钱人的钱呢。
若非想开拓二级市场，将茶汤推广到整个益州，他都不想把茶叶展现给旁人看。
“古人云：‘王侯不与百姓争利’。安定王此等做法，实在有违身份。”杜前见刘瑶要吃独食，就拿古义来辩驳。
“没错，还请殿下开恩，与众民同乐。”
“请殿下赐下茶叶制作之方！”
郭、杨两家的家主也跟着站出来逼宫。
他们嘴里说得恳切谦卑，实际就是利用所谓的民意来逼迫刘瑶。
在场所有人都想要的东西，你刘瑶不给，就是不遵从民意。
刘瑶望着这些豪强们贪婪的嘴脸，心头升起一丝怒意。
这些人连自己这个藩王都敢威胁，可见平日里对穷苦百姓是如何的巧取豪夺。
该杀！
但他很快冷静下来。
今日他宴请大族豪强，不是来与这些人开战，而是要拉拢他们一起匡扶汉室。
在曹魏这个世仇面前，谁是朋友，谁是敌人，必须搞清楚。
至于这些肥羊，暂且先让他们养一养膘。
刘瑶想到这里，决定以理服人。
“昔我孝武皇帝笼盐铁，一时国库颇丰，以此为军资北击匈奴，消弭边患。
自先帝入蜀，亦实行盐铁官营，得以北伐曹魏建立兴复汉室之功，这可算是与民争利？”
此话一出，众人全都哑口无言。
若说刘瑶垄断茶叶是与百姓争利，那与食盐、铁器的售卖全被朝廷垄断相比，简直是小巫见大巫。
毕竟盐铁都是百姓日常的必需品，而茶叶只是他们这些有钱人的奢侈物。
“我专营茶叶，亦是为了充资北伐，完成吾祖与诸葛丞相遗愿。”
刘瑶稍稍缓和语气：“待完成消灭曹魏还于旧都的大业，定将以茶叶之方与诸君共享。”