“嗖”的一声，箭矢直接钉在一根立柱上。
距离刘瑶不过三寸来远。
紧接着，一名八尺大汉抡起长刀从外杀入，如猛虎般直扑刘瑶而来。
马承抬眼瞥了那名大汉刺客一眼，并未高声呼救，也未上前保护刘瑶。
反倒主动向后退了半丈。
仿佛想要置身事外。
刘瑶听见长刀破风之声，连忙撤步回身，同时抽出腰间佩剑，朝着长刀挡去。
“当啷！”
刀剑相撞，直震得刘瑶虎口发麻，连退数步。
行刺的大汉却丝毫未被撼动，明显膂力过于常人。
他一刀未中，手腕急转，电光石火间又劈出一刀。
刘瑶顾不得手酸，提剑再次招架。
可这回，刀剑相撞后，刘瑶的佩剑无法承受住长刀力道，倏地脱手而出，掉落在地。
“啊！”刘瑶低吼一声，疾步后撤，双掌立于胸前，护住要害。
祖父刘备的绝妙剑法他还未使出半分，兵刃却已掉落，这令他颇感无奈。
见刘瑶赤手空拳，大汉的长刀直劈过来。
可奇怪的是，
长刀只在半空划出一道虚影，并未伤到刘瑶分毫。
大汉转腕回刀，恭恭敬敬施了一礼：“殿下，得罪了。”
一旁作壁上观的马承这才拾起佩剑，将它呈到刘瑶面前。
刘瑶收剑，朝大汉苦笑一声：“冯将军，想不到今日在你手下竟连两招都过不到。”
大汉名叫冯延，字德长。
乃是刘备手下爱将，领军将军冯习之子。
目前，在安定王府担任卫尉，统率王府亲卫。
冯延刚才忽然杀入，其实是受了刘瑶的命令。
明年春天即将南征，刘瑶虽苦练剑法，却没有丝毫临阵杀敌的经验。
因此，他便让卫队长冯延常常偷袭自己，借以提升警惕性和反应能力。
所以之前马承才事不关己般一直在旁观战。
这就是一场演习。
“看来我的剑法退步了。”刘瑶前几日还能在冯延面前对上十招，他对方才自己的表现不甚满意。
冯延却连连摆手：“并非殿下武艺不精，方才殿下兵刃脱手，立刻便摆出防御架势，这个反应比之前强多了。”
“那我又如何速败于你？”
“因为臣这次用了十成力气。”
冯延解释道：“听闻皇帝已同意殿下随军南征，而蛮夷又素以勇力著称。所以我想在斗战时多用些力气，这样能让自己更接近蛮人的模样。”
“冯将军有心了。”
刘瑶心底升起一股暖意，冯延这是想模拟蛮人对战时的真实场景，好达到更好的演练效果。
“吾在气力上还须多加练习。”刘瑶意识到自己的不足，立即做出改进。
战场上，刀兵无眼。
那杀人的武器不会因为你是王侯就躲着你。
反而，会来得更多。
刘瑶想上战场历练，前提是得保住小命。
否则，就成了给别人历练。
“不光要练气力，还要多加防护。”冯延给出更专业的建议，“最好穿上制作精良的重甲，才能确保万无一失。”
坚韧无比的重甲护身，再来一把削铁如泥的宝兵，刘瑶才能有保命的底气。
“明日我便去找成都最好的铁匠，去办这件事。”马承主动揽下任务。
“成都最好的铁匠？”冯延略微思索，“我倒想起一人，若能让他出手，定将为殿下打造出世间最好的兵甲！”
“谁？”刘瑶问。
“蒲大师。”冯延以手抚须，重重说出三个字。
“蒲大师？”马承有些惊讶，“冯将军说的可是那位天下第一铁匠，蒲元蒲大师？”
“没错。”提到蒲元，冯延神色黯然，开口述起往事。
“五年前，我作为孟琰将军手下，曾随诸葛丞相出褒斜道北伐。
在斜谷前，蒲元大师曾为我们打造了三千把神刀。
大军行至渭南，诸葛丞相在武功水西岸与司马懿对峙。
而孟琰将军则率领我们六千虎步军在东岸遥相呼应。
当时，武功水大涨，切断了我们与丞相的联系。
司马老贼趁机率领万余铁骑，猛攻我们东岸大营。”
说到这里，冯延双眼不觉间生出一股杀气。
那种只有经历过金戈铁马才有的杀气。
“就是靠着三千把蒲元神刀，我们一众步卒硬生生顶住司马懿的骑兵几番冲击，成功守住了丞相的侧翼。”
提起往事，一抹骄傲在冯延脸上油然而生。
不过，转眼间又化作飞灰消散。
“可惜，丞相病逝后，大军南归，蒲元大师竟也就此消沉下去。
他隐居在成都，不再过问军事。
咱们想请他重新出山，难上加难。”
冯延的话如同一盆凉水，让满怀期待的马承瞬间面色暗淡下去。
“三千把神刀，就能让几千步兵硬抗数万精骑，这个蒲大师了不得啊！”刘瑶不禁感叹。
他转头望向马承和冯延：“蒲大师不就隐居在成都吗？又不是啥子深山老林。咱们明天无论如何也得把他请出来！”
马、冯二人面面相觑，暗道自家这位少年殿下虽善于奇技淫巧，但在人情世故上还是嫩了些。
蒲元这种名人，若是死活不出来，还真拿他一点儿办法都没有。
当世的管宁、胡昭，皆有大才在身，可几代曹魏皇帝都请不动他们。
就连诸葛丞相，也是先帝“三顾”之后才请出山的。
名士们若不愿帮你，你还不能来硬的，否则就会落个让天下人寒心的下场。
说什么“无论如何也得把他请出来”，只怕是安定王一厢情愿。
冯延和马承对请动蒲元出山毫无信心，却又不能给刘瑶浇冷水，只好应承道：“咱们明日携重礼探访，不妨试一试也好。”
三人商议完毕，刘瑶挥动佩剑再度与冯延演练武艺。
而马承则去准备明日给蒲元带的礼品。
家令作为王府大管家，上上下下要操不少的心。
天色已晚，赶在宵禁之前是买不到什么好东西的。
马承便从王府库房里取出二十匹精美蜀锦，外加十大包新制成的茶叶。
这一年来，在刘瑶超级的赚钱能力下，安定王府物库充盈，铜钱成山。
“不知这些能否打动蒲元大师。”马承心中依旧没底，扭头又去吩咐马夫将车驾好好收拾一番，务必给蒲大师留个好印象。
待第二日众人起身离府。
上车之后，刘瑶的一句问话，却让马承直接傻了眼，感觉自己昨日之辛苦全都付诸东流。
“你拿这些东西作甚？”
“殿下，咱们不是去请蒲元大师吗？这是为其准备的礼物。”
“送什么礼？”刘瑶颇为不悦，“那么大的大师，怎能收礼？”
“臣听闻，越是大师，收的礼数就越大。”
“胡说八道，你这不是打大师的脸吗？快拿回去。”
刘瑶挥挥衣袖，望向那些礼物：“再说，这一堆值不少钱呢，等荒年拿出来赈济灾民不香么？咱们有钱得使在刀把上。”
“这……”
马承彻底糊涂了，这世上，哪有请人帮忙不送礼的道理？
却见刘瑶不知从何处拿来一个小竹筐，里面似乎装着件木器。
“这是吾给蒲元大师带的礼物，比起钱财，我相信他更喜欢这个。”
刘瑶脸上满是自信。
马承心里却更加没底。