这老人似乎有些耳背，半响才抬起头来，眯着眼睛打量了王婶一番，视线随即落到寇白身上，他愣了愣道：
“寇掌柜的？”
寇白拱了拱手，笑道：
“满伯，好久不见，这段时间铺子多蒙您照顾，特来道个谢。”
老满头摆了摆手，在墙边缺脚柜子里翻腾了一阵，取出把铜打的小巧钥匙递给他，低声嘟囔道：
“街坊乡亲，应该的。”
寇白又取出粒碎银子奉上，这老头却不理他，自顾自地给锻炉添了把煤，闷头锤炼起那铁坯。
王婶见怪不怪，打圆场道：
“老满头这怪脾气，几十年了也没改过…这些天城卫司给了笔大单，让他翻新刀枪剑戟啥的，也不缺银钱使，不过你那方子他倒是受用的很，寒症见好了不少，下回配些药答谢他罢。”
这老头瞥了眼寇白身侧的佩剑，声音苍老道：
“得磨磨了。”
寇白一愣，随即滴水不漏地微笑称是。
王婶指了指斜对面大门紧闭的铺子道：
“掌柜的先回去看看罢，里头可乱，收拾打理铺子的活计不少，且有的忙哩。”
寇白顺着王婶指向望过去，这店面灰色的砖墙上爬满了青苔，门板的颜色早已褪去，露出斑驳的木纹，原本的油漆只剩下零星的几片，看上去是有些年头了。
寇白的目光落在那扇熟悉的破旧木门上，他的心骤然提了起来：
‘腹中【舌誓】黑色触手仍在蔓延，时间不足五日，现下指望着灵药救命，千万不要生什么波折。’
……
卸下沉重的铜锁时颇费了几分力气。
寇白向内推开门板，门轴因许久未曾转动，发出刺耳的摩擦声，厚重的尘埃从门缝间轻轻飘落，陈旧的药草味道扑面，与腐朽的木香混合在一起，颇有些呛人。
寇白提着心迈步而入，大堂木制的药柜上堆积着厚厚的灰尘，柜子的抽屉歪歪斜斜地半开着，里面的草药不翼而飞，只残了点风干的碎渣。
寇白拂去面上的几缕蜘蛛丝，心中忧虑道：
“这便是王婶说的被洗劫了一番…药材丢失都是小事…若是救命灵物被偷走，那可是叫天不应了。”
寇白轻步走进中央的药台，几个铜制的药秤已经锈迹斑斑，秤杆微微倾斜，药锅中的残渣干涸成了黑色的块状，像是主人匆忙出门间来不及打理一切，却再未归来。
他捂着鼻子翻动了柜台下的空间，手指滑过潮湿的木板，终于在杂物和废弃的药材袋中翻到一个貌不惊人的小盒子。
他精神一振，喜上眉梢，心中美滋滋道：
‘【兰室清荣丹】，能泄去阴邪，平抑外力，消去那【舌誓】应当不是问题！一年好不容易换来的几味灵草，也就堪堪搓成了这么一粒，服了这丹老祖我便去逍遥快活，让李翰等着下大狱便完事了。’
他不再迟疑，当下盘腿坐在地上，小心翼翼地打开那盒子，里头一张小纸条飘下：
“白瞳道友，在下手头拮据，特借你这小丸换些灵石，勿念。”
这少年目瞪口呆，一时无语，他丧气地合上盒子，喃喃道：
“谁家遭了瘟的狗东西，好好好，偷到老祖我头上来了…莫要被老祖我抓到，不然把你这背时玩意扔进炉里炼成灰都算轻了。”
他把那盒子丢回原处，随后不甘心地继续翻箱倒柜，试图找些线索。然而随着他一点点搜寻，除了些散发着腐臭的残留草药，没有任何收获。
寇白的心逐渐沉了下去，外头已过正午，雨势仍未有歇息的迹象。
他借着天光环顾四周，目光忽然落在堂内柱子后那扇不起眼的小门上，回忆着这建筑的制式，心中不由得又燃起了一丝希望：
‘我还存了些灵药在内院！’
他当下起身，快步走到那扇小门前，却见门上拦着一把精致的小锁。锁看上去虽小巧，却做工精良，他猜测道：
‘锁没被破坏，里头东西兴许没人动过！’
腹里的那道催命符仍在时不时地抽动，仿佛催促他尽快行动。寇白心中沉重，知道现在已经顾不上许多，时间不等人。他不再犹豫，抬脚狠狠踹了两下门板。
小锁在他连续的猛力下终于被撞断，门板发出沉闷的响声，随着他的力道被迫向内敞开，景色入眼：
后院不大，却别有一番天地。
主屋和厢房围成了一个小小的天井，雨水顺着屋檐缓缓汇聚，滴落在天井中央，地面生满了滑腻青苔。
寇白迈步而入，环顾一圈，心事重重地思虑道：
“生死可就寄托在这些药上了。”
他缓慢地绕过天井，逐一检查每个角落，隐隐期待什么特别发现。院内药架上的绳索早已腐朽，轻轻一拉便几乎断裂开来，掉落的药材散落在地，混合着青苔和泥土，显得破败不堪。
寇白的目光转向厢房门扉，轻轻推开虚掩的门，房内同样弥漫着陈旧的霉味，天光透过窗棂斜射进来，照亮了室内的尘埃与杂物。他不放过任何细节，拉开残旧的抽屉，翻开搁置已久的竹篮，甚至将墙角堆放的破旧木箱一一掀开。
随着搜寻深入，寇白心中渐寒，他藏下的灵物尽数不翼而飞，好像从未存在世上。
天光渐暗，已近黄昏，雨水渐渐停了。
寇白颓然地坐在门槛上，心中一片茫然，腹中的不适愈演愈烈，沉重感在胃里翻涌。他咬紧牙关，痛苦地想着：
‘完了，全完了，一株灵草也没了…难不成这鬼东西提前发作了？李翰那老儿不是给了五天为限？也罢也罢，找不到破解之法最后也是个死！不如早点投胎。’
忽然腹中传来一阵雷鸣般的响动，他愣了一下，随即意识到，这痛苦居然不是那【舌誓】在作祟，而是因为饿了一天没吃饭。
他愕然片刻，随即忍不住苦笑：
“原来这半天在跟肚子较劲。”
原本的紧张也随之消散不少，心里默默感叹：
‘没什么比填饱肚子更重要了，哪怕是要命的危机，还是得吃饱了再说。’
寇白在西厢厨房里翻了翻米袋，早都霉变生虫了，好在梁上悬着的腊肉刮去青皮还能吃，少年出门问老满头借了些粮米，支了个锅吭哧吭哧生火做起饭来。
木柴并未受潮，火势旺盛，咸鲜的腊肉切成薄片，闷得透亮油润，与刚出锅的白米饭一齐入口，清香咸香交织，引得他发出声满足的叹息：
‘还是得好好活着。’