“东南角,黑漆云,半明半暗,太上爷,骑青牛,夜过玄关……”是夜,东平府衙后院书房,烛光摇曳,程万里一身簇新官袍,手持一根木锥权当兵器,手舞足蹈唱着戏文,“啪”地一个亮相,管帽小翅一阵急颤,好不逍遥。
程万里心情好啊,前半夜他率残兵来袭城,那叫个身先士卒,那叫个悍不畏死,第一个冲进城门,第一个打开府衙,第一个拔下高太尉脊骨木锥……府军上下,多少双眼睛看着呢,太守这胆魄、这英姿、这功劳……
程万里收了架势,向端坐在太师椅上的西门庆鞠躬道:“主子,您看小人唱得如何?”
一旁,西门庆端坐在太师椅上正与鲁智深饮酒,他干了一碗酒笑道:“让你唱两句,你小子还真有些东西,若改行唱戏倒也能成个角儿。”
程万里挑了一下灯花,笑道:“主子,您让我朝东我不敢朝西,您让我赶狗我不敢撵鸡。”
鲁智深大笑,道:“算你小子懂事,只是双枪将董平之事,你待如何善了?”
当日董平被程万里当街刺面、挨棍,又被判了个斩监候打入死牢,如今东平府翻天覆地,秦明奉西门庆之命,已将董平接回笙簧街小院疗伤,想来董平再见程万里如何肯善罢甘休?
程万里面有愧色,他也知西门庆爱惜董平一身艺业,颇有收服之心。
西门庆站起身,对程万里道:“你且随我去走一遭,我与你化解了这桩仇怨。”
当下,三人一同出门,前往笙簧街。
一路之上,程万里走走停停,对百姓嘘寒问暖,二人跟在身后,只觉程万里当真是个好“戏子”。
入得笙簧街小院,程万里扑通一声跪下,以膝当步哭嚎道:“董将军,老哥哥来看你了……”
屋内,董平光膀趴在榻上,瓶儿正在与他上药,脊上皮肉青紫血痂累累,肩胛骨上好大一个背疽浓水直流。
往日董平风流倜傥,武艺超群,如今却只剩下半条命来,哪里还有往日英姿。
董平见程万里跪入门来,心中怒火大盛,只想一枪戳他个透明窟窿,无奈挣扎不起,只能瞪着程万里咬牙切齿道:“狗官,待我伤好,定将你大卸八块。”
程万里双手连摆:“误会,误会,我也是被高俅逼迫,他当世位高权重,谁敢拂这狗贼心意?”
西门庆与鲁智深掀帘而入,董平赶紧口称恩公。
西门庆对董平道:“董将军,此一时彼一时,程太守我已收为己用,以前恩怨自一风吹了最好。”
西门庆于董平有大恩,他说话董平不得不听,但心中犹自愤愤不平。
鲁智深问道:“董将军,伤好后有何打算?”
董平道:“不知。”
鲁智深道:“可是还舍不得‘兵马都监’官位?”
董平不答,他凭一身艺业三十岁不到就官至东平府兵马都监,何等春风得意,说不留恋官场那是假的。
西门庆笑道:“董将军,我来问你,你若继续朝廷为官,再过二三十年,可官至几品?”
董平趴着略一思量,道:“凭我手中双枪,或可官至五品。”
西门庆哈哈大笑,道:“五品官?好,我给你个承诺,十年内你若不死,让你官至二品可好?”
董平一惊,二品武将,少说也得是镇国大将军级别⑴,若是旁人这般说,他只当胡言乱语,但说话的却是江湖人称“西门吹血”的文武双解元西门庆,这话由不得他不信。
秦明与林冲掀帘而入。
秦明对董平道:“兄弟,我也曾做到青州指挥司统制,但你我官场无根,委屈迎奉不说,再升何其难也?但跟着主公快意恩仇,将来必大业可成。”
鲁智深也笑道:“官儿有何舍不得的,洒家在老种经略相公帐下也混得风生水起,提辖官还不是说扔就扔了?”
林冲摇头道:“如今官场黑白不分奸人当道,我也曾为八十万禁军教头,那又怎的?还不是落得个家破人亡。”
西门庆拉过董平双手,慨然道:“人生天地之间若白驹过隙,追名逐利忽然而已,何不放开手脚,图个大痛快。”
董平茅塞顿开,他本是爽利人,当下挣扎起身,向西门庆跪倒道:“主公,董平糊涂,这小官不要也罢,伤好后愿与主公牵马坠镫以报大恩大德。”
一旁秦明不干了,瓮声瓮气对董平道:“不可,为主公牵马坠镫是俺老秦的活儿,你可不能抢!”
时迁也笑道:“对,俺是书童,你虽认字,但总有个先来后到,也不能抢我的活儿。”
众人大笑。
西门庆扶起董平,叮嘱他且养好了身子再说。
当下,西门庆吩咐林冲和杨志,架一辆大车先带萧让、董平、瓶儿回阳谷独龙岗,一来东平府百姓多见林董二人样貌久居不妥,二来萧让、董平身有伤势,阳谷县自家开有生药铺子,可请良医细细治伤。
萧让、董平拜谢西门庆。
鲁智深也道:“洒家好久未见三弟武松了,此间事了,洒家带杨志去独龙岗,寻兄弟喝酒呀!”
当下,时迁跑了一趟腿寻来杨志,几人套好一辆大车趁夜即行。
程万里机巧心灵,命人装了大包金银上车,给董平赔罪。
目送众人离开,程万里一副愁眉苦脸,府库金银俱被梁山搬空,赠送董平的金银可都是自己的私财。
西门庆笑问道:“可是肉痛?”
程万里撇撇嘴不敢吱声。
西门庆道:“我教你个法子,保证日进斗金。你且撕下高俅金花笺册几页送去汴京就好,只说是乱民所撕,全册已不知所踪。而后,且按册中记录寻人,专寻那行贿多、要脸面的官绅讹诈银两,不妨狮子大开口,谁敢不给?”
程万里大喜,前日间他专门命府衙户房算过,按照高俅金花笺册记录,高俅为官二十余载,共收受大小官员三百余名贿赂,共计白银二百七十六万五千两,黄金二十三万六千两,另有土地六千二百三十六亩,珍宝字画无算。
这些官绅,或调至肥职,或平步青云,或藏私归乡,高俅如今人人唾骂,只需露个口风,谁人敢说个“不”字?
夜已深沉,程万里自去,潘金莲早已备下一桌可口小菜。
西门庆这两日因立下“夺城首功”,四处宴饮不断,吃起可口小菜甚是顺口。
如此过得些闲散时日,西门庆“旧伤”痊愈,这才收拾行囊,挟文武双解元威名返回阳谷。
临行前,程万里前来笙簧街小院,送上三口大木箱,喜道:“主子,按照高俅金花笺册记录,仅东平府内,就有七八家官绅送来了重礼,这不……嘻嘻!”
西门庆打开木箱,里面满满皆是金银,当下命秦明搬了两口木箱装车,留下一口木箱道:“做得好,这箱金银且奖励与你,你需谨记跟了我西门庆只有两般好处,一是升官,二是发财。”
程万里为官为的就是升官发财,当下磕头道谢,心道当真是跟对了主子,当下又道:“主子,城中有一密库未被梁山寻着,其中物件紧俏,不知主子可有用。”当下引了西门庆前往秘库,库中果然有数箱好物件,西门庆大喜,命秦明先运回阳谷独龙岗药谷中去。
过得几日,西门庆要“伤愈”返乡了。
双解元中第回乡,牌面着实不小。
程万里身为一府太守,亲自将西门庆出城门,又当众嘱咐他,切莫误了明年春季汴京会试。
他还特意拨了一队府兵护送西门庆,但见府兵盔明甲亮两厢开道,前方左右两面长宽锦旗招展,左书“文解元中第归乡”,右书“武解元中第归乡”,又有大鼓铜锣队前遮后拥,真个是高中还乡,羡煞旁人。
东平府众百姓都挤上街头来看双解元返乡,西门庆骑在绝影马上一席儒衫频频抱拳施礼,集儒雅威武于一身,百姓大呼小叫,喝彩声响彻街巷,又有胆大标致姑娘扔来绣球锦帕,好似下雨一般。
出了东平府城门,直至十里长亭,围观百姓才渐渐稀少。
潘金莲在队后马车中,心里那个甜呀,心道此生有此郎君妇复何求?
西门庆一行穿州过县返乡,一路经东平、汶上、平阴、肥城、东阿诸县,真可谓风光无两,各县百姓哪个不来看双解元风采,官员商绅无不热情款待,都道双解元定当前途无量。
这一日,回转阳谷县辖地,秦明早在县界等候。离城三十里,又见县丞等大小官吏列队相迎,好一番奉承客套,当晚就在狮子楼大摆筵席,直吃到月上中天方才散席。
西门庆带着潘金莲一番应酬,回到宅宅时,趁着月光却见府宅一片狼藉,门头、墙壁、窗扇俱被砸得稀烂,老管家正在门前枯坐等候。
西门庆大怒,问道:“何人所为?”
欲知谁人打破了双解元宅邸,且看下回分解。
这正是:
西门宅前好大胆,上上下下砸稀烂。
敢惹风光双解元,谁人胆子包着天?