永宁，城主府
又是一日一夜的辛劳，当刘靖回到府邸的时候，已然是深夜。
家人、仆役已然睡去，但刘靖却好似全无睡意，正皱着眉头在院中踱步，还在思虑白日案情：
“自刎而死，刀痕应当是初时重末时轻，可此案死者脖颈刀痕却是差不多轻重，此案或有隐情，该当慎重。”
心中暗自思索着细节的刘靖，忽然闻到一股焦味，抬眼一看，竟是那许久未见的烧焦鬼魂飘在眼前。
想起靠山村案情，心中当时一虚，连忙开口解释道：
“案子我已经在办了，只是这贾似豹乃当地豪强，行事乖戾霸道，另外还有命案数桩。”
“我之所以没下令捉拿，是因为此人不光建有坞堡，更是豢养家丁逾百，甲士数十，且其夫人颇有勇力，凭现在府衙兵甲有些棘手。”
“毕竟关乎十数条人命，对方绝不会乖乖遵令束手就擒，打草惊蛇绝非良策。”
“所以这些天我已经悄悄写信回去族里，请一位中洲武林高手来担任永宁捕头，待其一到，我便会下令捉拿贾氏一族，还你以及那些枉死村民一个公道。”
烧焦鬼魂这次没有骂门，只是静静等着刘靖把话说完，然后才吭吭咳嗽道：
“大人，咳咳，小人并非来催促，咳咳，而是同您告别的。”
“告别？”
刘靖闻言便是一惊，他怕完不成自己誓言，更怕百鬼夜行再起，连忙劝道：“别冲动，千万别冲动，我这就写信，八百里加急，五天，不，最多三天，就等三天，你千万冷静！”
这些日子刘靖自问尽心竭力，但直到烧焦鬼当面他才晓得。
就凭他之前的怠惰，如今尽力还是有些不够，怕是得拼命才行。
当即便拿出了最大的诚意。
但烧焦鬼听后，却还是摇摇头：“咳咳咳，不用大人费心了...”
“不，我还可以...”
刘靖还要再说，却看见烧焦鬼道完别后，便再也没有理会自己，而是扭身朝着靠山村方向，双膝跪地，嚎啕大哭，磕头不停：
“爹，娘，孩儿没用，孩儿没用，孩儿没用啊！”
撕心裂肺的鬼哭声音，却并不让人害怕畏惧，而是生出怜悯酸楚。
在不停地磕头哭嚎声中，烧焦鬼的魂魄竟飞升而起，旋即越来越淡，声音越来越轻。
当府邸的下人被这阵鬼哭吵醒，抱团出来探查究竟的时候。
只瞧见刘靖一人站在庭院中，仰头瞧着夜空，一些焦灰如雪花般散落院里。
……
山谷中
这场大战渐入尾声，千头【夜叉】在一人一犬的亲密配合下，如今已灭却半数。
就像苟自轻自己说的那样，他这套改了资粮品类的新炼尸法，确实同境无敌。
若是加持真灵，怕是越境都有一战之力。
毕竟猛虎都斗不过狼群，何况是被真灵加持后的尸群。
如果小灰真是【旱魃】，那或许有悬念，但一头伪旱魃，就跟凡人里陷入军阵的披甲大将没什么两样。
能够撑到这个地步，已经是多亏了茅山道法的手段加持，不然任凭焰犬凶猛，此时也早已被撕成碎片。
但此时的苟自轻与小灰，同成为碎片的区别也不大。
焰犬的身体如今到处都是雷击、冻伤的痕迹，肋下那对蝠翼更是已经破破烂烂，翼骨都被折断扭曲。
就连体表流动的橙光都暗晦下去，这是体内阳炎接近枯竭的原因。
而苟道人呢，除了被阳炎灼得有些焦黑的手脚外，体内真气更是十不存一，周身经络撕裂般疼痛。
这一人一犬，已然来到了末路。
毕竟尸潮还有庞大数量，他们却已经没有再战的力气。
苟自轻从没有像这一刻这么憎恨自己。
谁又能想到，之前用尽手段累积的资粮，会成为如今索命的刑具呢。
在确定已经没有办法双双成活后，苟自轻做了一个决定。
“小灰，跑吧，它们的目标不是你。”
道人从焰犬背上跳下，对其下了最后一道令命。
“吼~”
浑身是伤的焰犬没有退走，反倒再一次拦在道人身前。
自真灵入体，让它厮杀拼命的，就再也不是道人的心意命令，而是它自己。
已经死过一次的小灰狗心中并无畏惧，因为这一次，只有它同主人一起。
开心~
感受到爱犬心意的苟自轻视线模糊，情绪突然失去控制。
“快滚啊，你这只贱狗！”
他朝着焰犬怒斥一声，随后拳打脚踢：“你只是一条狗而已，我根本不需要你，快滚。”
尸潮步步逼近，道人却先发了疯。
随着各色神通光芒亮起，便又是一轮攻击。
焰犬返身将道人扑到身下，同护崽一般用身子裹起，用柔软的肚皮包住道人，任凭无数神通轰击它的背脊。
或许是终于见到胜机，尸潮这一轮的进攻，仿佛海浪般无穷无尽。
焰犬强韧的功体，亦被这永不停歇的攻击撕裂。
待阳炎耗尽，寒气冻住的血肉被阴雷击碎，一些近战夜叉这才上前，用利爪与钢牙撕咬乱抓。
外头是雷霆万钧，可焰犬胸腹拱卫的一片小小空间里，却如壁垒般温暖安宁。
但这种温暖，却让苟自轻几欲窒息。
“蠢狗，笨狗，贱狗...”
道人泪流满面，咬牙切齿的喝骂：“你难道不知道是我杀死你的吗，你不来报仇，反而要保护我，是要被我再害死一次吗，蠢狗！”
说话时，道人已经做好了赎罪的准备。
如果今日便是他的死期，只希望可以死在爱犬手里。
可明明已经听到真相的焰犬，却还是一意孤行的守护
只是随着尸身不断剥离的血肉，那些神通攻击的声音，也越来越响，越来越近。
像是击在苟道人心里，让他跪伏在地。
头抵着巨犬只剩些许温暖的腹部，苟自轻紧闭双眼，疾声哀求：“快走啊，快逃啊，求求你了...”
若是控尸的道法还有一丝的效用，苟自轻绝对把小狗撤走，可如今的焰犬是由小灰的真灵操控。
没有痛觉的肉身里只有一个念头——守护。
但翻涌着野性恨意的尸潮，只想将一切都撕碎。
焰犬背部的皮肉被撕开，血肉被掏空，岩浆一样的橙色液体流滚出来。
待液体流尽，便是闪闪发光的，如玉石一般的脏腑。
再是金石一般的骨柱。
待得尸潮轮番手段一次，那团蜷缩在一起的血肉，已然瞧不出原本的形体。
但它的真灵依旧坚韧，守护的意念甚至要比身体完好时更加强烈。
世上能够超越生死的，不过两样事物，
爱，和恨。