明嘉靖三年，1524年1月7日，小寒，苏州城。
一夜的小雨让整个桃花坞变的湿漉漉，天刚刚亮，雨中夹杂着细小的雪粒，瞬间又将整座苏州城换了颜色。就好像一幅色彩斑斓的水粉画在画师的手里，随意挥动了几笔，又演变成了一幅清浅写意的水墨画。
一所简陋的小宅子里，庭前的一丛毛竹被雨雪敲打的有些垂头丧气，不停的发出一阵阵吱吱的声响，就好像一种对命运不屈服，在做着最后的挣扎。院子西墙边的杂草丛里，一株含苞待放的腊梅，却为这冰雪交加的清晨多了一丝生机，暗香浮动，飘满了整座庭院。
一阵由远而近的马蹄声，打破了这幅看似安静的画面。院门吱呀一声被推开，一个身着衙门官衣的小捕快，急匆匆的边走边喊：“先生先生，京师过来宣旨的太监马上就到了，这次是真的，赶紧更衣准备接旨吧！”
屋门轻轻打开，一位素衣妇人满脸愁容，打量了一眼小捕快，问道：“七两？你这么急匆匆干嘛？先生咳嗽一夜，刚刚睡下。”
“春莹姐，这次是真的，听馆驿的蔡头儿说，宫里传旨的太监昨晚就到了，正赶上这雨雪交加的，就在驿站耽搁了一夜。这不，天一亮，衙门就安排我们几个护送宫里的人给先生宣旨来了。快快快，人马上就到了。”
小妇人听完，一边整理着衣襟，一边急匆匆向卧室走去。
“先生，终于等到这一天了，宫里的人真的来了，真的来了！”
躺在卧室病榻上的男人半睡半醒中也听到了他们的声音，可并未露出一点惊喜的表情。暗黄消瘦的脸上，嵌着一双深陷的眼窝，眼睛早已睁不开。男人轻轻抬起如同枯枝一般的右手，摸了摸额头散乱的发丝。用微弱的声音说道“春莹，把书房架子上，第三个格子里，那幅画拿过来，一会儿，交给传旨的公公，让他转交给都察院孟范鸿孟大人。”
“先生，你要打起精神来，咱们的苦日子熬到头了。”春莹满脸泪水。
正说着，只听门外马蹄声，脚步声掺杂在一起，有人喊道：“唐解元，出来接旨吧！”
春莹急忙走出屋外，也顾不得地上的雨雪，跪下身回道：“请恕先生病重不能下塌领旨之罪，草民春莹替先生领旨谢恩。”
小太监环顾了一眼，清了清喉咙说道：“没想到唐解元住的地方如此寒酸，好吧，当今皇上也深知先生的大才，这么多年受的冤屈，也该为先生昭雪了。圣旨就不在院子里宣了，你且起身代先生领旨，等先生身体好些，即刻到京师赴任。从国子监到翰林院乃至半个朝野，仰慕先生才学的人可不止一二呦！”
说完，把圣旨递到春莹手里，打量的一眼春莹，酸溜溜的说道：“唐解元呀，才学一流，才情更是一流呀，连咱家都有些羡慕嫉妒了，哈哈！”
春莹没有理会小太监的话，顺势从怀里掏出小钱袋子放在他的掌心，说道：“有劳公公了，这个是孝敬您喝茶的。”
小太监颠了颠钱袋子，一脸苦笑回道：“这个就省了吧，咱家也知道先生这些年过的不容易，以后回到京师没准咱家还会有有求先生的地方呢！”说完，转头就要走。
春莹急忙起身，快步回屋里取出用蓝色布袋捆装的画轴，说道：“公公请留步，这是先生拜托公公转交给都察院孟大人的东西，还劳烦公公回到京师后帮忙转达。”
小太监接过布袋，转身走了。
春莹攥着圣旨慢慢走到床边，轻轻摊开，一字一字念道：“弘治十二年已未科考进士唐寅，速速进京述职。。。。”
春莹喜极而泣，已经快说不出话来了：“先生，你听到没有，进士，你现在不再是解元，皇上已经承认你是进士了！”
唐寅依旧没有睁开眼睛，只不过眼角的一滴泪水情不自禁的滑落到嘴角：“虽然来的迟，但最终还是来了。都说正义不会迟到，可迟到的，还算正义吗？”
“先生，忘掉那些委屈吧，春莹陪你从头开始，从头开始。”
“从头开始？时到今日，我已油尽灯枯，已经没有从头再来的机会了。身为人臣，我唐寅问心无愧。可他这位皇帝，本就是天上掉下的一张大馅饼，阴差阳错的砸到了他而已。都过去了，对与错留给后人去说吧，我与他们朱家的恩怨到此为止。我，只是一介书生，今生是，来生也是。至于功名富贵，今生没争到，来世也不会再去争。反观我唐寅这一世，最大的幸福确实是你春莹陪我走到最后，此生，足以。。。”
“先生，不要说丧气的话了，打起精神来，我陪你一起面对。说不定，苏州的府台大人得知此事，此刻正带着苏州城最有名的郎中。。。”
正说着，唐寅一阵咳嗽，一大口鲜血浸红了半个枕头。
“先生，你不要吓我。。。”
一代才子唐伯虎，在无数世人的仰慕与争议中，悄然离世。临终前的最后一副画作，也为看似风静浪静的大明皇室埋下了定时炸弹。
北京，紫禁城。
“你说什么？唐寅病死了？”十七岁的小皇帝朱厚熜听到这个消息后显然有些不悦。
“回皇上，唐寅卧病已久，如今听到皇上赏了他进士及第，大悲大喜之间，难免情绪过度，所以才一命呜呼。”都察院殿中御史孟范鸿回道。
“朕深知你与唐寅故交多年，所以按你所说，赐给他个进士及第，让他能够唯才是用效忠于朝廷。朕刚刚登基，正是用人之际，可惜错失良才。本以为当年弘治皇帝父子俩没把唐寅留住是他们的损失，朕过来捡个宝，没想到。。。哎！”
“皇上，唐寅已然是留不住了，但他临终前给臣留下了一幅叫做《五宗罪》的画卷。或许，里面有皇上想要的东西。”
“拿过来，让朕瞧瞧！不会又是什么春宫图之类的吧？唐寅的才情，年轻时曾受过无数少女的青睐，不会画的是自己年轻时的风流罪状吧？”
孟范鸿呵呵一笑，转身看了看旁边当值的太监黄颢，说道：“有劳黄公公。”说完两个人将画卷慢慢打开，只见上面画的是四组不相干的人物图，并且每幅图画都有一个相应的落款标题。
第一幅画的是“子房南门刺秦王”。
第二幅画的是“刘窦同穴葬北邙”。
第三幅图的是“永福东殿燃佛光”。
第四幅画的是“水神西墙玄机藏”。
小皇帝看完愣了愣，不解的问道：“这，这四幅图讲的是四个故事吗？你看出里面的奥妙了？”
孟范鸿摸了摸只有零散几根胡须的下巴，摇摇头说：“臣也是一头雾水，待臣慢慢去悟。画卷里明明是四幅画，为何叫做五宗罪呢？不过，凭我多年来对唐寅的了解，他这幅画肯定藏着什么秘密。”
小皇帝一脸的不屑，说道：“朕最讨厌这些自负之人，有些许才华就肆意卖弄玄虚，要不是唐寅已死，朕非要亲自。。。好了好了，算了算了，这幅画你拿回去研究，如果看出什么端倪，立马告诉朕。还有一件事，正德的庙号，内阁最终什么意见？”
孟范鸿有些不知所措，回道：“皇上，臣只是个殿中御史，官阶卑微，内阁的事，臣哪敢。。。。”
“朕知道了，你从兴王府一直跟随朕到京城，你对朕的忠心，朕都记在心里。别着急，朕不会让你继续大材小用的。”
孟范鸿匍匐在地，双臂举的高高，喊道：“臣愿肝脑涂地鞠躬尽瘁，为皇上分忧解难，臣孟范鸿万死不辞！”
“唐寅这幅画，你拿回去仔细看，如果里面真的有朕想要的东西，这次你定是大功一件。退下吧！”说完，突然又转身问道：“伺候唐寅身边那个女人，你也要好好敬着，或许从她身上也会探出什么秘密来。”
孟范鸿一动不动跪在原地，等小皇帝消失在屏风的后面，才慢慢起身，抬头看了看乾清宫硕大的藻井，五颜六色，华丽而神秘。从窗棂打进来的一道光，正好投射在雕刻着蟠龙的龙椅上，金光闪闪威严无比。
冬月二十八，西安府南稍门外安仁坊铁记水盆羊肉馆。
紧靠厨房的雅间里，几个官爷模样的人正围着热气腾腾的锅子煮着羊排，一旁伺候的老板娘板着脸似笑非笑的热着酒。
“我说铁菊花，怎么说你也是这店里的老板娘，你家铁蛋没了以后，我们弟兄几个没少照顾你生意吧？怎么今天让你伺候斟个酒，还一脸的不情愿了？甩给谁看呀这是？”
“易大人呐，看你说的，老娘有这么小气吗？关键是这年根儿底下，厨子杂工都放了工假，这里里外外剩我一个人，老娘就算有四条腿，我也伺候不过来不是？跟我一个妇人家计较这些，你不怕有失风度？赶紧喝你的酒，吃你的肉，堵你的嘴！”说着，老板娘站起身挨个的斟酒。
“好好好，喝酒吃肉堵嘴，话都让你说了。我们几个贱男人呀，整个长安城就你一家羊肉馆是吧？哼！”
“哎呦呦，南山兄，你不会看上人家铁娘子了吧？正好，他们家缺个男人。”尹老五打趣道。
“老五，你扯远了昂，人家回回可不外嫁，虽然洪武爷当初提倡汉回一家亲，可那说的是一起吃饭喝酒，没说睡在一起。”程是非道。
“不外嫁没错呀，没说不能入赘呀，哈哈！”马白兴补充道。
易昶，字南山。外号一堂过。西安府通判，负责一些简单的民事刑事案件，基本上一审就定罪，没有从他手里结不了的案。
这四个人是店里的常客，又都在衙门当差。铁菊花面对这么一群人，更是无奈，但说笑归说笑，这么多年来，这几个人并没有对她做出任何出格的事来，于是端起一碗酒，说道：“你们都是差人，吃着官家饭，领着皇家钱，没事别总拿老娘打趣昂。你们一个个衣着光鲜可都是代表着官府的脸面，你们的这些行动作为，长安城的百姓可都看着呢，可别给官府丢脸呀！”
“你看看，话说的严重了昂，咱们都是大明朝的子民，你经商，我为官，都是效忠服务于当今皇上的。可不敢乱说，来来来，你我官民同饮此杯，恭祝我大明朝社稷长久！”
正说着，外面急匆匆跑来一个人，对着几个人喊道：“别喝了，赶紧都回衙门，府台大人有急事找你们！”
几个人都不情愿的伸伸懒腰，揉揉眼睛，擦擦嘴边的油渍。易昶问道：“马上过大年了，府台大人该交待的差事都办完了，打点的打点，安排的安排，今天又弄出什么着急事来了？”
“听说是朝廷下来的文书，赶紧回衙门再说吧。”
等众人回到府衙，府台大人陈雷鸣正在厅堂里来回踱着步，手里还攥着一张纸。
“南山，你过来。咱们府衙属你最有才干，快看看这几句话是什么意思。”
易昶接过来看了看，原来是一幅画。
易昶揣摩了一会说道：“张良当年刺杀秦始皇？南门指的是朱雀门。”
“这句我也能看到出来，那第二句，第二句呢？”陈府台有些心急。
“刘窦？葬北邙？这句也很简单，汉文帝刘恒，窦氏是他的皇后。长安城北那么多汉代帝王陵，至于哪座是他们的，这个一查便知。不对，葬北邙。邙山在洛阳，这对帝后应该是东汉刘秀的后代。”
“然后呢？”
“然后？洛阳我都没去过，至于邙山帝王陵埋的是哪个，这个我可不敢乱猜。上面给府台这个，是要我们做什么？过年给皇上唱大戏？秦腔里有这剧本吗？我倒是没听过。”
“唱戏唱戏，唱哪门子戏？我看呐，是让咱们猜灯谜才对！你再看后面两句，什么燃佛光，什么玄机藏，什么东殿又西墙的，我都研究一个时辰了，也没看出什么门道。”
“大人，那上面有没有暗示，让我们从哪方面去查？”
“上头只有四个字：事关国运。”
“原来如此，这等国运大事，竟然弄成灯谜让我们猜？这四句话到底出自何人之手？”
“上头没说，据我所知，半月之前，苏州城的唐寅去世了，这几句是出自他留下的一督画。”
“唐伯虎？呵呵，他可真有才。我看呐，故弄玄虚才是。他当年怀才不遇，身陷舞弊案。早就对先皇帝记恨在心，没准呀，这是他临终前报复朝廷的计策而已。”
“休要胡言乱语，当今皇上已经恢复了唐寅进士的身份。再说了，当年科考舞弊案早就澄清了。”
“舞弊案澄清不假，但是永不得参加科考也是真的。难道唐寅心里没有怨恨？”
“且不管他与朝廷之间的这些旧怨，如今上面把这件棘手的事推给咱们，咱们总要有个回复吧？”
“事关国运？国运，什么国运？外敌勾结？唐寅一介书生可没那么本事。谋朝篡位？当年宁王的事差点丢了唐寅的小命，我想他也不敢再碰。内忧外患都不是，那还有什么？我真的猜不到。”
“皇帝刚刚登基三年，表面上也看不出什么问题，正德皇帝没有子嗣，身为堂弟的兴王继承大统，也是顺理成章的事，难道里面隐藏着什么？就算藏着什么，新旧皇帝过度三年了，朝野上下也没传出什么事情来。皇上还要查什么？唐寅到底想要说什么？”
“府台大人，在下突然想起一件事，你还记得三年前的乌头案吗？”
“乌头案？当然记得，这个案子当年是本府亲自督办，你用两天就将贼人伏法结了案。难道这个案子跟此事有关？”
“乌头案的缘由当年也是涉及到朝廷和先皇，结案当天，府衙正巧收到了先帝驾崩的消息，此时任何案子都比不上皇帝驾崩的事情大。其实这乌头案最终也遗留了一些疑点，可新帝登基后，朝廷也没有人再追问此事。”
“疑点？你这么一说，本府倒是想起来了，你是如何那么快就找到嫌犯的？”
这一切还要从三年前那个风雪夜说起。。。
未完待续。。。。。