1.1 压力的定义

说到压力，我们会联想到焦虑、忧郁、紧张、压抑、压迫感等词，可是这些并不等同于压力。要给压力下一个恰当的定义并非一件易事，因为，对每一个人来说，压力并不一样。

一位乐观的牧师每个星期天祷告时，总习惯于感谢上帝带来的好天气。

有个星期天的早晨，天气异常寒冷，风雪交加，遍地泥泞，一些冒险出门的人想不出在这样的天气里，牧师在他的晨祷中会说出怎样的感激话。

令他们惊讶的是，牧师在祷告时说：“上帝，感谢你很少给我们带来这样的星期天。”[1]

这位牧师是乐观的，也是幽默的。心怀感激的生活总是充满生机和活力的。春天不会永驻，天空也不是每天都阳光灿烂，苦中作乐是一种生活的境界。

对压力的定义很多，这里我们借用Beehr和Newman的定义。1978年，Beehr和Newman从刺激—反应的角度定义了压力：压力是一种条件，在该条件下，各种工作相关的因素和人们之间产生的交互作用，并且导致他们心理或生理的变化，使他们在心理或生理上偏离正常的功能状态[2]。外界刺激只有被人感知到了才会形成压力作用。就像“初生牛犊不怕虎”，没有感知到“虎”的厉害，“牛犊”就不会产生生命受到威胁的压力，所以也就不会害怕。

压力是压力源、心理评价、短期的压力后果、精神紧张和压力缓冲变量的函数。压力大小主要用以形容人的精神遭遇外界影响而带来的心理状态和精神状态。

压力实际上是人与环境的相互作用。一般情况下，压力源都是主观性压力源与客观性压力源的结合。主观性压力源主要来自于内心，即“心与灵的碰撞”，是自己内心的主观评价。客观性压力源主要来自于客观环境，比如工作给你带来压力，那么你的压力源就是工作。

压力既有阻碍性，也有挑战性，那么压力对我们来说到底是福是祸呢？