十一月二十八，李晟取道漏天，攻克飞越、肃宁、廓清三城，终于抵达了大渡河岸。
不过让南诏军意外的是，李晟并未将大军自廓清城那里渡河，而是又向东行进了五十里，到了要冲城才开始渡河。
一众大军将只当李晟是要整合邛崃守捉、石门戍、要冲城等处守兵，并未多加怀疑，而南诏王异牟寻则是喜不自胜。
“唐军从哪里渡河不好，偏偏从要冲渡河，简直是自蹈死路。”
看着从前线发回，说唐军前锋已从大渡河要冲段渡河的消息，异牟寻再也忍不住心头狂喜，放声大笑。
只因南诏军设伏的地方望星戍离要冲城对岸只有二十三四里的距离，以南诏兵善于行军的优势，只需一个时辰，便可抵达岸边。
到时候十万大军倾巢而出，合围唐军，简直就是一场饕餮盛宴啊！
异牟寻觉得除非韩信显灵，附身李晟来一手背水一战，不然唐军是绝对逃不出他精心布置的天罗地网的。
“二十年前，先王败唐军于苍山洱海，今日，便由寡人与诸位再送唐军一场败绩，寡人要让唐军死亡枕藉，大渡水为之不流。
传令下去，明日大战，有擒杀唐军主帅李晟者，士卒封大军将，军将进位清平官（南诏官名，等同于唐之宰相。）”
异牟寻站在望星戍戍堡城墙上眺望着大渡河方向，志满得意的大笑道。
他身侧左右一众大军将闻言，也齐齐露出兴奋莫名的神色，似乎已经看到了唐军四面楚歌，为大蒙军驱入冰冷的河水之中，哀号挣扎的惨状。
而与之形成鲜明对比的则是正在江对岸渡江的唐军将士，一身戎装的李晟骑在马上，凝视着望星戍后面三十里的小相公岭，神情平静，仿佛一切尽在掌握中。
螳螂捕蝉，黄雀在后，谁是螳螂，谁是黄雀，未到最后一刻，还尚无定数呢。
……
为了引唐军全师渡河，南诏军并没有采用半渡而击的策略，而李晟选择的又是午后渡河，等唐军渡过河，异牟寻想要有所动作的时候，天色已晚。
冬日里本来就是昼短夜长，面对暗沉如墨的天幕，异牟寻便知道今日是很难有机会了，只好偃旗息鼓。
十万人夜袭，那是天方夜谭，恐怕敌军还没乱自个儿先乱了。
不巧的是，这日夜里落了薄雪，至晓方歇，虽然雪势不大，但气温下降不少，对缺乏御寒衣物、跣足的南诏军而言无疑是个糟糕透顶的坏消息，非战斗减员甚至达到了将近一成。
“这雪早不落晚不落，偏偏这时候落，乃天不佑我大蒙国乎？”
潜藏在各处戍堡，山谷的大军陆续向望星戍集结，异牟寻心里却隐隐有了一种不安，但又觉得自己的想法有些荒谬，纵然唐军将帅是神，怕是也无法预料到天象的变化吧？
反正他没有听说过这样的人。
异牟寻内心深处希望如此，但那份惴惴不安依然挥之不去。
“万人敌李晟……”
百无聊赖之中，异牟寻又想起了清平官郑回对李晟的介绍。
“万人敌吗？就算你真能力敌万人，但我大蒙有十万雄兵，若不计代价，总能将你拿下。”
异牟寻喃喃自语一句，心中稍安。
他正这般戏谑的想着，一马兵疾驰而来，说是唐军正在拔营，看样子是要有所动作。
唐军是要战还是要逃？
异牟寻无法判断的出来，但他的态度很坚决。
一个字，战。
他不可能让大军这半个多月的准备付之一炬，那会给他带来更大损失和耻辱。
“传我命令，发兵北上，合围唐军，务必将其歼灭于大渡河南岸。”
“是！”
一众大军将、蛮酋纷纷领命。
……
大渡河南岸唐军大营。
“报，我大营左、右、前方均发现南诏军。”
领军南下救援剑南这一路上，李晟听了太多太多的来报，心中早就波澜不惊了，但此刻听到斥候的禀报，还是心绪激荡难平。
因为这一战关系着唐与南诏两个国家的国运。
如唐军胜，则南疆可保一二十年太平。
如南诏胜，则南疆局势将会彻底翻转过来。
是以昨夜李晟罕见的失眠了，辗转反侧，终究是难以入睡，他想过击破南诏军后如何彻底杜绝边患，但也做了最坏的打算，比如说万一唐军战败，局势糜烂，他该如何将战败的影响降到最低。
战败并非不可能，鲜于仲通、李宓当日征伐南诏时二倍于今日唐军出征兵力，尚且全军覆没，何况眼下，李晟作为一个宿将，并不会将获胜的全部希望寄托在一支偏师上。
这是打仗，不是赌博！
心绪纷杂，翻阅舆图一夜，到了此时，他已是满眼血丝，眼圈青黑，但他却像是个不知疲倦困顿的战争机器一样，从斥候来报南诏军来袭开始，便立刻着手调兵遣将，排兵布阵。
“大人，这仗怎么打？”
李逊跟在李晟身边听着前方来报，敌军已至十里开外，终于按耐不住，问出了所有唐军将校都想问出口的话。
“什么大人，跟你说了多少遍了，在军中要称职务，称职务。”
“是，李都将！”
李逊微微躬身应是，随后目光灼灼的看着亲爹李晟。
李晟看着手里的舆图，沉吟片刻后道：“本将决定，背营结阵，列阵迎敌，挫其锐气！”
“来，为我披甲，老夫今日，要亲冒矢石，斩敌将首级以祭蜀中亡魂！”
虽经历过无数次的大战，但想到头一次担任主帅，就是指挥一场事关两国国运的大战，李晟还是不免心情激荡，腔内的热血几乎要沸腾起来。
一如他十八岁那年初上战阵，随王忠嗣征伐吐蕃时，一箭射死吐蕃猛将时的心境。
同一时间，南诏的十万大军，在异牟寻的命令下，也开始朝着唐军所在的大营极速推进。
不一时，蛮人的号子声便响彻到了大渡河畔，整个大渡河南岸都弥漫着肃杀之气，仿若末世降临一般。