关键时刻，李世民挺身而出，南征北战，硬是打出一番天地。
李世民是古代君王中最有家国情怀、最受后人推崇的领导，没有之一。
北宋宰相司马光：“太宗文武之才，高出前古。盖三代以还，中国之盛未之有也。”
北宋宰相苏辙：“唐太宗之贤，自西汉以来，一人而已。任贤使能，将相莫非其人，恭俭节用，天下几至刑措。自三代以下，未见其比也。”
明朝皇帝朱元璋：“惟唐太宗皇帝，英姿盖世，武定四方，贞观之治，式昭文德……皆有君天下之德而安万世之功者也。”
***：“自古能军无出李世民之右者，其次则朱元璋耳。”
柏杨：“李世民大帝是中国最杰出的英明君主之一，他用他高度的智慧，殷勤而小心地治理他的帝国，不久就为中国开创了一百三十年之久的第二个黄金时代。”“自从盘古开天辟地，李世民大帝是中国帝王中最初一个被中国人真心称颂崇拜的人物，固由于他的勋业，也由于他本身的美德。他治理国家的一言一行，成为以后所有帝王的规范。”
（美）菲茨杰拉德：太宗似乎像天命所归的人物，对他而言似乎没有什么事情是不可能的，他是社会的拯救者，也是统一与和平的恢复者。他的个性是如此地强悍有力，他影响了所有与他相处过的人物，并且成为一个后代子孙眼中的传奇人物。在中国的帝王中，无人可与之相提并论。
史书记载，李世民“玄鉴深远，临机果断，不拘小节”，他的一生，都是这12个字的真实写照。
浅水原战役
618年6月，唐丰州（内蒙古自治区西部地区，）总管张长逊首先进攻宗罗睺部队，宗罗睺是甘肃军阀薛举得力下属。
薛举闻讯，举全力救援，并谋取攻占泾州城（甘肃泾川北），指挥中心驻扎在析墌城（甘肃泾川）。
李渊闻讯派李世民前来救援，李世民将指挥中心驻扎在高墌城（陕西长武）。两军相隔50公里，开车1个小时左右。
李世民经过判断，薛举部队以骑兵为主，而且西北边境地区并非种粮区域，粮草必定供应有限，打持久战消耗战是取胜之道。
同时，薛举号称西秦霸王，为人凶残，每次大战获胜后，喜欢对俘虏进行虐杀，割舌、挖鼻，用巨石砸死，惨不忍睹。他老婆也是个悍妇，喜欢把人埋在土里，露出腹背，用大锤锤死（《旧唐书》：“举每破阵，所获士卒皆杀之，杀人多断舌、割鼻，或碓捣之。其妻性又酷暴，好鞭挞其下，见人不胜痛而宛转于地，则埋其足，才露腹背而捶之。由是人心不附”）。
因此，薛举人心不稳希望速战，而秦军物资储备充足可以打消耗战持久战战。
于是，李世民定下“深沟坚壁，以老其师”的战略决策。
可就在这时，李世民因水土不服，突然得了疟疾，上吐下泄，只能卧床养病。军队的指挥权交给了刘文静。
刘文静也是老帅了，有着丰富的军事斗争经验，潼关阻击战就是他亲自带领指挥的。
军事指挥权交给他，李世民应该是放心的。
但最不应该犯错的人却犯错了。
薛举也知道自己军队的弱点在哪里，为了尽早与唐军决一死战，薛举天天派人在城下骂。
骂得实在太难听，刘文静能忍得，其手下将士忍不了了，纷纷怂恿刘文静出城死战。
刘文静见士气如此高涨，自己也想一举打败薛举，立下头功。
于是擅自决定出城应战。
这正好中薛举下怀。
唐军大败，李世民也连夜逃回长安。
浅水源战役第一阶段以唐军大败结束。