乙卯科”进士与“丙辰科”进士之谜
在近代版《红楼梦》卷十三里，有这样一段话，“江南应天府江宁县监生贾蓉，年二十岁。曾祖，原任京营节度使世袭一等神威将军贾代化。祖，丙辰科进士贾敬。”其实，在古版《脂砚斋全评石头记》中。是这样写的：“......，祖，乙卯科进士贾敬”后来，公元1784年（甲辰年），梦觉主人写有序言的甲辰本《红楼梦》时，把“乙卯科”改为了“丙辰科”。高鹗补继的百二十回《红楼梦》采用了甲辰本的提法。那有人就问了，当年曹雪芹写此回时，到底是写的“乙卯科”还是“丙辰科”呢？梦觉先生为什么要把“乙卯”改成“丙辰”呢？
为了这两个字的变化，一个天干地支组合的改动，许多年来，多少红学研究者至今争论不休！那到底是写作“祖，乙卯科进士贾敬”对呢？还是写作“祖，丙辰科进士贾敬”正确呢？我认为都对。“乙卯科”有乙卯科的说法“丙辰科”有丙辰科的道理。如何这样说，我来为大家分析。“乙卯”和“丙辰”分别排在六十花甲子的第52位和53位。在《红楼梦》中，乙卯科和丙辰科是代表着开考进士的纪年。读过红楼梦的人都会明白，《红楼梦》写的是清朝的人和事。查阅清朝历代进士科表得知，从顺治年到宣统朝，只有公元1676年康熙十五年开考进士是丙辰科，1736年乾隆元年开考进士是丙辰科，1795年乾隆六十年开考进士是乙卯科，1856年咸丰六年开考进士是丙辰科。其余年代都不是。也就是说，从公元1646年顺治三年清朝第一次开考进士，到公元1911年宣统三年结束进士考试，266年的时间里在乙卯年和丙辰年开考进士的只有四科。三科丙辰科，一科乙卯科。我们先说唯一的乙卯科，1795年乾隆六十年开考的。那个时候，我们的作者曹雪芹先生早已作古多年了，故他的书中不可能有乙卯科进士之说。再说丙辰科三科，咸丰六年的丙辰科，肯定不可能。剩下乾隆元年和康熙十五的两科丙辰科，从《红楼梦》的章节中，从贾敬的身份和年纪判断，可以认定贾敬是公元1676年（康熙十五年）中的进士。也就是说，梦觉先生的甲辰本和高鹗续写的程高本《红楼梦》中“.....祖，丙辰科进士贾敬”的改法是正确的。那难道是作者自己记错了年代，写错了吗？脂砚斋在评论《石头记》时也没看出端倪？当然不是！我个人认为，当年曹雪芹先生在写那一节时，专门以错乱年代的手法，把“丙辰科”写成“乙卯科”，因为曹公写书的那个年代，正是“文字狱”盛行的时期，当朝人写当朝事，谁敢实写啊！为了防范朝廷书鹰，曹公干脆把事实存在的“丙辰科”错写成在他有生之年还未有的“乙卯科”，即便事后查来，也死无对证。但为了让后人明白他的真实意图，当时的他也确实是动了一番心思的。为何这样说呢？六十花甲子中，除“丙辰”纪年外还有其它59组纪年，那他为何偏偏用“乙卯”代替“丙辰”而不用其它代替呢？也许有人说“乙卯”和“丙辰”挨着呢，故作者就想到了“乙卯”。那我就问了，“丁巳”也和“丙辰”也挨得呢，作者为什么不用它替代？也许还有人又说了，想那么多干嘛！可能是作者在其它59组里随意抽取了一个代替“丙辰”。我认为没那么简单。这里面有很大的玄机呢！因为康熙朝基本是每三年开考进士一科（除特殊年代），我们不妨把康熙十五年的丙辰科前后两科的年代顺序排下来，分别是辛亥（康熙10年），壬子（11年），癸丑（12年），甲寅（13年），乙卯（14年），丙辰（15年），丁巳（16年），戊午（17年），己未（18年）。这九年间，共开考三科，分别是癸丑科，丙辰科，己未科。如果作者用“辛亥或壬子”来替代要表达的“丙辰科”，那再聪明的后人也不会想到的，就是即便知道是替代，也只能会想到替代“癸丑科”，同样用“丁巳，戊午”替代，只能会想到“己未科”。何况用其它的，就更不用说了。所以最后可知，作者只有用“甲寅或乙卯”替代“丙辰”才会让读者想到“丙辰科”，用“甲寅”更不如用“乙卯”更贴切，更进一步。这就是作者把“祖，丙辰科进士贾敬”，错写为“祖，乙卯科进士贾敬”的真正意图和良苦用心。我们再说脂砚斋，作为曹公的知己，良朋，最亲近的人，她（他）怎么能不明白作者的深意呢？为了尊重作者的原意，更为了这旷世巨作《石头记》能顺利地流传于后世，她（他）在全评《石头记》时，那一段故意将错就错，未作点评！不去更改！是啊，作者批阅十载，增删五次，都没有改它，可想作者的境遇之难！作为未亡人的脂砚斋，岂能不明白已故之人的内心酸楚！多少年后，梦觉先生发现了这个秘密。他自认为当事人已作古多年！作为曹公的崇拜者，作为《石头记》的痴迷者，他有权让后世人更加明白书中的真意，有义务为曹公了却未了之夙愿，便把“乙卯科”改为“丙辰科”，把《石头记》改为《红楼梦》。
今天的我们，有幸能窥览这部伟大的巨著《红楼梦》，回想当年的作者，作者之朋友，之知己，之追随者，之崇拜者，之痴迷者是如何的废寝批阅，专心注解，血泪，心泪，流泪......，是我辈之永不及！敬以此篇，向前人致以最崇高的拜礼！向《红楼梦》致敬！