我犹豫了一下，但我突然强烈地相信，被这些人“带走”可能会是一件非常糟糕的事情，甚至远远超出了鲁弗斯卑鄙的小想象力。
煽动骚乱?我是一个学徒演员，有一点用笔的小天赋。但是，我的天啊！这和煽动骚乱怎么扯上关系的呢？
这说不通，但帝国却把这个词抛来抛去，任何被这个特殊的刷子弄脏的人，在相当长的一段时间内都见不到天日。难道就在几天前，弗利斯克罗夫特的一位诗人的一只手不就被砍掉了吗?我不确定，但突然觉得可能性很大。还有罚款!为什么当局一定要坚持认为演员有一些秘密的宝藏?至少如果他们要我的一只手，我可以答应。如果他们要银子，我就真的完蛋了。
所有这些精神上的胡思乱想只花了大约三秒钟，在这期间，坑里的年轻士兵们做好了准备，就好像他们预计会有什么可怕的灰熊向他们猛冲过来。事实上，当然，我是一个穿着裙子的青少年——一个骨瘦如柴的青少年，作战技能仅限于发表老戏里英雄般的战场演讲的能力。
恐慌。我别无选择，只能翻身。
虽然得出了相当合理的结论，但我说不出究竟是什么原因使我爬上支撑舞台顶篷的一根柱子，翻过栏杆爬上阳台。也许是我对帝国酝酿已久的怨恨终于占了上风。也许在势不可挡的力量面前，我是在为被压迫者挺身而出。也许我对戏剧艺术竟会被这些暴戾的非利士人如此贬低感到愤怒。也许，更有可能的是，我只是讨厌鲁弗斯有限的智力能力竟会如此有助于将我绳之以法。是的，这更像是这样。我的自尊心受到了伤害。
坚持下去，我想，他们会比你的自尊心更受伤害。
有两个士兵没有挂弓，正朝我的方向训练。当我挣扎着爬上阳台时——我穿着一件及地的天鹅绒长袍试着这么做——一支白色羽毛的箭已经从我头顶呼啸而过，另一支箭则击中了我手下方的橡木栏杆。人群喃喃低语，仿佛这出戏又从中断的地方开始了。我吓得叫了一声，一半是对自己开始做的事哑然无语的认识，一半是纯粹的吓得膀胱都绷紧了。
我向下扫描。我总是喜欢站在阳台上，身后是音乐室，人山人海的面孔围着我转，全神贯注地听着我说的每一个字。就在这个地方，我曾有过一些最伟大的演员时刻，这是一个极具戏剧性的地方，值得在一阵箭雨中陨落。
但戏不会以这样的方式结束。不是今天。不要给威廉带来悲剧。我完全处于喜剧模式，我想，这就是为什么我把梯子拉过来，开始往天棚里的陷阱里闪。我跳了起来，躲过了另一支箭，差点在下面的舞台上摔死，然后猛地扯开了捕兽夹。当下面的军官开始发出更多的命令，人群开始恐慌时，我爬了上去，裙子系在膝盖上。
在顶篷里面，是连队成员嘲笑地称之为“神”的东西。“正是从这里，我们在那些情节支离破碎、只有一些荒谬、不现实的装置才能拼凑出一个结局的可怕戏剧的结尾，放下了一些化妆得很糟糕的可怜的混蛋木偶。上面没有什么东西，只有几根椽子、一架绞车和另一架爬到茅草屋顶上的梯子。你还没来得及说“求死吧”，我就爬上去了。”观众们，那些在逃避为这个小失败负责之前没有能够跑出去的人在里面，为我鼓掌。没人那么喜欢《帝国娱乐》。
茅草屋顶的山脊上有一个烟囱，我扑过去，紧紧地抓住烟囱不放，心里模糊地思索着，到底有什么疯狂的办法能让我毫发无伤地逃出去。屋顶只环绕着舞台的一部分和周围的走廊，所以我可以很清楚地看到下面院子里的混乱。我探出身子往下看，又一支箭射了上来，离我的喉咙只有蟋蟀膝关节那么远。鲁弗斯站在舞台上，像个傻瓜一样大喊大叫，指手画脚。而我穿着裙子坐在屋顶上，被帝国的人朝我不断的射击。
噢，是的。鲁弗斯才是傻瓜。
我到底要去哪里?我环顾四周，寻找必须路过的干草车(这是我似乎漫步进去的那种故事的主要元素)，我可以安全地跳进去并乘机逃走，但今天这个情节没有出现。现在舞台上有五个士兵和一个军官，他们都在向我忙乱地射击。同时试图让鲁弗斯闭嘴。而布伦戴奇站在那里，像一个嘲讽的死亡天使，用箭向上空投去痛苦而有趣的目光。我暂时安全躲在烟囱后面，但有四个步兵正试图爬上来抓我。他们笨拙但很顽强地爬向这里。
仍然没有干草车的踪迹。
然而，那里有一所房子，屋顶在十英尺开外。街道在下面大约三十五英尺远。我放开了烟囱，让另一支箭从我身边疾驰飞过。然后我站了起来，两只脚分别踩在倾斜的茅草屋顶的两侧，开始跑着或摇摇晃晃地向另一端跑去。在那里，我半跳半落地跨过了缺口。
隔壁屋顶的边缘撞击在我的肚子上，我好久喘不过气来。还差点把我的假发撞掉。(别问我为什么还戴着，因为我也不知道。)下面传来喊叫声和奔跑的脚步声。我我蠕动着想爬起来，但是那件可恶的衣服使我几乎不可能把腿抬起来。(女人穿这种衣服都是怎么行动的?)我把裙子系在腰上——仿佛她们一直在等着我这么做——士兵们的一支箭立刻射中了我的大腿，像一根火针一样卡在那里。
我把自己滚到看不见的地方，带着惊恐的迷恋盯着从我腿一侧长出来的木杆，为了看得更清楚，它一边摆动一边转动。任何痛苦的感觉都被难以置信的感觉暂时压制住了。这是我生活的一个新维度:扮演移动靶子的比尔，受了伤的威尔。我拉了拉，看着它轻松地滑了出来，鲜血细细地如泉水般渗出来，倒吸了一口凉气。伤得不重，我庆幸地对自己说，隐约还有些失望。扁平的箭头以锐角刺了进去，但也只是刚刚戳到皮肤下面一点距离，但疼得像……嗯，就像一箭射中了腿，实际上，这也提醒了我在做什么。
我从衣服的下摆撕下一条带子，试着把它缠在腿上止血，但我一蹲下身，它就掉了下来(是绷带掉下来了，不是我的腿)。一直隐隐作痛的疼痛，突然像一匹小马驹一样直立起来，烦躁地踢我一脚。有一秒钟我只是坐在那里，但我知道，虽然我腿上的伤口相当小，但如果我呆在原地，他们会给我一些值得骄傲的东西。
我开始爬起来，低声咒骂着鲁弗斯·拉姆斯巴顿、帝国酒店、老鹰酒吧的赞助人。同时也毫无理由地咒骂着那位名字叫普（朴）的太太。我经过了三个烟囱，我的衣服不断被茅草顶绊住，我继续往前走。我知道这一串串平庸的住宅通向克雷斯登镇一个较穷的市场区，但我怎么也想不起露台尽头是什么。作为别人贪婪和愚蠢的戏剧操纵者，我成功地(好吧，相当成功)了6年，几乎没有与当局有过任何摩擦，我不得不拖着流血的自己——穿着裙子——穿过肮脏、布满巢穴、蜘蛛遍布的茅草屋顶。而可怕的占领军正在试图用钢片刺穿我的气管。干得好，威尔·霍桑，你终于得到了你应得的。神速快腿老比尔干得好。犀利的威尔带来的又一个令人眼花缭乱的成功。而这一切都是为了三个蹩脚的银币。还不够支付我的葬礼。诅咒鲁弗斯，诅咒帝国，诅咒我自己。
突然，毫无征兆地，茅草变成了赤瓦。现在怎么办呢?我听见下面街上有鹅和家庭主妇的声音。我稍稍抬起头，等着一支箭射穿我的喉咙，当箭没有出现时，我环顾四周。
自从帝国掌权以来，这个小镇的日子一直不太好过，这里是比较贫穷的地区之一。这里有一滩又一滩的死水，从车轮车辙到街对面的绿色大水池，都被垃圾呛住了，夏天的苍蝇嗡嗡作响。有些士兵在下面，厌恶地皱起鼻子，溅满泥巴的白斗篷在大腿上拉起，但他们似乎不知道我到底在哪里。我冒着危险朝来时的路回头看了一眼，只见又有三个人正从屋顶上爬过来。我必须得想法下来。
我从悬崖边缘探出身子，不知道自己是否能挺过这一落差，却发现自己头朝下望着下面灰泥木墙上一扇开着的铅窗。一位老妇人拿着一桶天知道要倒到街上去的什么东西。与我的目光相遇，她拿住了桶。
她二话没说，把窗户推开，往后退了一步。我使出全部力气纵身向下，做出一个荡秋千的动作就飘了过去，这在五分钟前似乎是不可能的。
那女人默默地回到窗前，一个士兵看见了她，她直截了当地把桶里的水倒进了下面已经很泛滥的排水沟里。在她关上窗户之前，一股令人眩晕的恶臭吹到了我们身上。
“谢谢，谢谢，谢谢，”我嘟囔着。
“闭嘴，”她喃喃地说，“你还不安全。他们没那么蠢。快点。别目瞪口呆，你这个白痴，做点什么。你到底是个什么傻瓜，在屋顶上跳来跳去，而他们却朝你射箭?”
我恼怒地望着她，在这种情况下，我自己也不明白怎么突然这么愤怒对着我的救命恩人。我隐约地怀疑她是不是和普太太有亲戚关系。
有一扇开着的门通向房子的正门，里面有一张床，一张小桌子，还有一堵用松木木板砌成的墙。房侧是临街而建的，与对面的一所房子相抵。
“有武器吗?她用公事公办的口吻问道。“剑?战锤？”
我摇了摇头，一时愣住了。我当然没有。那是违法的。她尖刻地哼了一声，满脸皱纹的脸上露出厌烦恼怒的表情，开始在一个破旧的大衣橱里翻找，从里面拿出一把看上去很笨重的砍柴斧。她用半头朝前的斧子扔给我，我抓住了并且试图抡起斧头，但斧子因为重量疯狂地摆动着。
“继续，你这个白痴，继续!”她咆哮着，一瘸一拐地离开摇曳的斧子头部。“在你把我们两个都祸害死之前，把它砍开了。”
她指了指那堵松木墙。我盯着她，不知道她是不是认真的，然后听到楼下士兵的敲击声和喊叫声。她不耐烦地做了个手势，好像在和一只精神不正常的狒狒打交道。我突然对她和几乎世界上所有人都很生气，用力挥斧头砍进了木头墙壁。
看到木片飞起来，我有一种隐约的满足感。我咬紧牙关，继续挥舞着斧头拼命砍着。身后的老妇人踢了踢我的小腿，叫我快点。有那么一会儿，我真想把那血淋淋的东西朝她抡过去。但当我看到一个中年男人在剩下的墙的另一边，迅速地从一个锡浴盆里爬出来，惊恐地吃惊地盯着我时，我砍人的欲望被惊讶取代了。
我转过身去感谢那个脾气暴躁的老女人，却发现她已经下楼去开门，并引开帝国的卫兵。显然，帝国的卫兵是她唯一讨厌到能给任何人提供如此戏剧性帮助的人。当我开始从洞里爬出去的时候，墙那边的人后退了几步，眼里带着怀疑的神情。他对斧头露出惊恐的神色，于是我把它扔了下去，并发出了一些安抚人心的声音，但无济于事。自从这个噩梦般的事故开始以来，这大概是第五十次的后悔了。我希望自己没有穿着裙子，没有一头金色的卷发。只有一条路可以出去，我就走了，跌跌撞撞地从他身边走到楼梯平台上，走下楼梯，而他仍像以前一样站在那里胡言乱语，目不转睛地看着我。你真的不能怪他:不是每天都能看到一个男扮女装的斧头杀手闯入你的浴室。我还没来得及检查周围的环境，就找到了后门，把门打开了。
也许最好的做法是冷静地走，也许穿上一件外套或别的什么，但我无法做到这样的镇定。我漫无目的地冲进巷子，沿着我来到的第一条街跑去，尽量跑得远离我的住处，然后停了下来。
我该去哪儿呢?克雷斯登虽然是个城市，但并没有想象中那么大。而且它四周完全有围墙，所有的门都有重兵把守。我认识的每个人都在“鹰”工作，那些可能还会给我提供保护的人，大概都在忙着担心自己的脖子，怀疑我可能是从某个帝国地牢的深处逃出来的。一个不可避免的事实像一块石头一样沉甸甸地压在我的心里。尽管我在这一天开始的时候还担心自己无法登上舞台，但在结束这一天的时候，我却无奈地必须整理出来一套截然不同的优先事项清单。我必须离开这个城市，也许完全离开帝国的地盘。立刻，马上，我必须开始逃亡。