我的思绪，飞扬在苏北那一片逶迤的海陆岸线之间。
行走在苏北沿海，蜿蜒的海堤是一条通途，更是一道风景。信步海堤之上，面朝大海，迎风而立，远望迅即而过的飞鸟群阵，聆听滩涂深处的潮汐回声，你能体悟到大海澎湃的心跳与悠长的呼吸。
在中国蓝色版图上，黄海无疑是最具独特禀赋的一片海域。它没有南海清澈宜人的湛蓝，没有东海嶙峋山石的厚重，却有吐纳江河的气度，浩瀚博大的雄浑，丰富共生的包容，孕育着不断生长的空间，滋养了绵延千年的沿海文明。
千万年来，黄海海岸线留给我们的是一个渐行渐退的身姿，它的身后却是绵延生长的万顷田畴，是一座座拔地而起繁华喧嚣的城市。
穿越遥远的时空，审视黄海漫长逶迤的海岸线，它曾经离我们很近。
在浩瀚的黄海与广袤的苏北陆地之间，有着一道道穿越时空自然进退的古滨线，古地理学家们称之为“贝壳砂堤”。它是大自然生态系统变迁的历史见证，也是海洋潮汐滋养人类的自然记录。
二十世纪九十年代，专家们先后在涟水陈家沟、连云港与阜宁等地的考古中发现，在苏北海陆之间分布着四条“贝壳砂堤”；他们从小牡蛎和其他沉积物的提取物的检测结果中，揭示了历经万年海陆架演变的自然信息。
在距今15000年左右的末次冰盛期，黄海的古岸线即已退却到现在的陆架边缘。距今7000年至6500年，随着全球变暖，冰川融化，海平面上升，从渤海湾西部到苏北中部，再到上海地区一带，一场蓄积已久的全新世大海侵终于爆发了。
我们可以遥想那场惊天动地的历史场景：烟波浩渺的黄海显露出逆天的狂野，以其不可阻挡的洪荒之力荡涤着一切。天地之间，海啸狂涌似狼奔豕突，浊浪滔天如万雷轰鸣，一切鲜活的生物瞬间都葬身于漫天浑浊的泥沙之中。一次次冲击，一波波坚守，在斗转星移中大海与陆地的拼杀终于渐趋平静，而浪潮退后留下的各种贝壳，则沉积为第一道贝壳砂堤。正是这次海洋深处的怦然悸动，苏北沿海的岸线由此大致发育成形：自赣榆绕过中云台，经灌云，再过灌南、涟水，从建湖的西岗至海安、泰州、扬州一线。
黄海有其自我的生命和生长律动。在距今5500年至3100年，海平面频繁升降，使得海侵事件频发，此后在不同时序中沉积的另外三道贝壳砂堤，也分别给我们勾画出海洋与大陆架渐次演变的进程。其中，里下河地区就是在大海侵中沉没为一片浅海，历经几千年的岁月更替，它又蜕变为河汊密布的一汪淡水湿地。
布封在他著名的《自然史》中说：“大自然是与物质、空间和时间共存的，所以它的历史也就是所有物质、所有地点、所有时期的历史。”是的，这其中有多少激变在人类有记忆之前就已发生了，又有多少变迁被我们完全遗忘了！
如果说3000多年前黄海的岸线迁移，更多的是靠着海河之间内在的运行力量，那么人类“无序”行为所造成的破坏性“蝴蝶效应”，则要远甚于大自然的“海侵”事件。其中，最大的人祸莫过于三次“以水代兵”的战争，即1128年的人为黄河决堤、1194年的黄河阳武决口夺淮和1938年的花园口炸堤。
《尚书·禹贡》记载：“导淮自桐柏，东会于泗、沂，东入于海。”纵观中国古代的水系，发源于河南桐柏山的淮河，流经安徽北部，在盱眙以下，与来自北面的沂、泗水汇合，经淮阴、涟水到云梯关外入海。而当时扬州的“贡道”，则“沿于江、海，达于淮、泗”。另据记载，早在春秋时期，周敬王三十四年（前486）秋，吴筑邗沟，“渠水首受江，北至射阳入湖”。周敬王三十八年（前482），吴王夫差北上黄池会盟时，越军曾从沿海北上驶入淮水，出其不意地断了吴王归路，这是一次智慧而又成功的军事奇袭。
进入十二世纪，频繁的战争终于打破了黄河与淮河之间的水系平衡。南宋建炎二年（1128），东京留守杜充曾借黄河决堤，企图以黄河之水阻遏金人南下，结果未能阻挡住金人，却开启了人为借力黄河决口的恶例。
金章宗明昌五年（1194），黄河在阳武决口。当时的金人统治者也以水代兵，利用黄河的洪水肆意杀人，侵扰南宋，致使暴虐的黄河之水挟带着高原的泥沙，在千里淮北大平原倾泻而下。一时间，泽地千里，满目疮痍，无数的支流和湖泊或被淤浅，或被荒废。在黄淮合流的冲击下，洪水四处泛滥，苏北淮阴以下入海河道被夷为平地。让金人统治者料想不到的是，他们残暴的权力“任性”，却引发了一场绵延千年的“蝴蝶效应”：由此次黄河决口引发的水系和生态环境的重大变迁，使千里淮河开始了长达七百多年的无穷水患，一万多亿吨黄沙的倾泻淤积，直接改变了淮河水道的走势，也使黄海海岸线在巨大的外力作用下向大海深处推进。
1938年，“人祸”再次重创淮河水系。5月31日，日军逼近开封。6月1日，蒋介石决定“以水代兵”，下令在花园口炸堤。6月9日，黄河之水汹涌而出，沿着贾鲁河、颍河直泻而下，泛滥南流，沿河16个县尽成泽国，500多万人被迫外出流亡。花园口决口后，连续九年洪水泛滥成灾，波及淮河下游豫、皖、苏三省66个县，致使1200多万人流离失所，大约有89万人死亡。人为的水患，形成了触目惊心的“黄泛区”，再次将一百多亿吨的黄沙沿淮河下游倾泻入海，直接影响了黄海岸线的又一次迁移。
不过黄河夺淮入海，带来的巨量泥沙，汇同长江带来的大量泥沙，在黄海自身拥有的特殊辐聚潮流的影响下，逐步形成了一片片广袤的淤泥质滨海湿地。这些湿地兼具陆地与海洋的“双重”特征，同时也拥有了“双倍”的资源禀赋，成为珍贵而稀有的“自然之肺”。也许这是大自然在给人们以“警示”之后，又给予的另一项“馈赠”。
这片湿地植被繁茂，天然的港汊河沟纵横，潮长海阔，潮落滩现，成为飞禽走兽栖息群聚的乐园。二十世纪末，考古学家在泰州兴化市林湖乡发现的“南荡文化遗址”和“影山头遗址”中，曾发掘出许多麋鹿角亚化石，其年代在距今约6000年至5500年，这表明这里曾是麋鹿最早的栖息地。长腿高挑、翩翩起舞的白鹤被称作是地球上6000年的“活化石”，而早在春秋时代，江苏如皋就有了“鹤鸣九皋”的传说。“梅妻鹤子”是宋代沈括在其《梦溪笔谈》中所记载隐士林逋隐居杭州孤山的故事，这个传说表明宋代就有了成功驯化野鹤的案例。《盐城县志》载：“清乾隆十二年（1747），鹤出没海港芦苇深处。”
春夏，万顷芦苇，摇曳一片绿海；秋冬，满目绛红的盐蒿延展天际，犹如天然的地毯。这里野鸭群集，带动片片“云烟”；云鹤起舞，鸣叫九天之外。獾窜兔跑，獐跃鹿奔，激起万鸟飞鸣，那是一幅众禽嬉戏、烟云万千的生态画卷。
二十世纪八十年代初，江苏在这里建立了沿海滩涂自然保护区，如今区内有各类动物1539种，其中国家一级保护动物14种，二级保护动物84种，共记录有鸟类416种，丹顶鹤、白头鹤、东方白鹳都在这里越冬嬉戏。
2019年7月5日，中国黄（渤）海候鸟栖息地（第一期）申遗成功，成为我国首例滨海湿地类世界自然遗产。
今天，我们打开这一部自然演进的历史序章，不能不格外地心存敬畏：透过千年岁月，我们看到了人与自然搏击抗争的铿锵足迹，也从中听到了大自然无情惩罚的长啸悲鸣。人类对自然的无序妄为和过度攫取，终将由自己所面临的灾难来偿还。
随着人类依海而进，自然生态环境也在被日渐改变：一条条河道不断地被疏浚开挖，区域中的自然水系一次次被人为地改道；川流不息的长江挟带着上游的泥沙滚滚而来，黄海区域的自然生态体系正在不堪重负中被日渐侵蚀……
地理学家认为，河流是搬运陆源泥沙的主要动力，对相邻的海岸海洋沉积动力有巨大影响，中国河流汇入海洋中的泥沙曾占全球入海泥沙的10%。权威研究显示，中国长江年输沙量高达4.78亿吨。专家们通过对1950年至1998年的重点水文站实测来水来沙资料分析发现，水沙呈现递减趋势，是近几十年来黄海造陆面积不断减少的重要原因之一。
海岸线的迁移，在年复一年、日复一日地推进着。我们在一座座崛起的城市中，在一个个历史久远的名胜古迹中，依然可以遥想当年黄海的波澜壮阔，从中感知到海水浓浓的咸涩滋味。
扬州临江，也曾通海。《惟扬志》记载：“吴王濞开邗沟自扬州茱萸湾通海陵仓及如皋蟠溪，此运盐河之始。”这使扬州有了从今天的扬州市湾头镇（茱萸湾），向东经泰州市海陵区（海陵仓），再到南通市如皋东陈家湾（如皋蟠溪）的一条人工运河。其时的吴国区域，东临黄海、东海，南抵浙江，西接安徽，北达山东。而古运盐河的开通，是吴王刘濞令天下亡命之徒用“牢盆”煮海水制盐，最早发现和带动盐业繁荣的肇始，自此，扬州与黄海的联系也更加密切。
泰州古称“海陵”，还建有“望海楼”。该楼初建于南宋绍定二年（1229），曾被誉为“江淮第一楼”。如今海水早已远退，而“望海”之名犹在。在宋人的笔记里也曾有“在盱眙候潮”的故事，当时的海潮可以由云梯关入淮河，上溯到盱眙。海潮的涛声虽已消失，那一份记忆却依然鲜活。
2007年，人民日报社原总编辑、范仲淹第二十八世孙范敬宜先生在其《望海楼重修记》中慨然感叹：“古之海天，已非今之目力所及；而望海之情，古今一也。望其澎湃奔腾之势，则感世界潮流之变，而思何以应之；望其浩瀚广袤之状，则感孕育万物之德，而思何以敬之；望其吸纳百川之广，则感有容乃大之量，而思何以效之……”
我想，渐行渐远的海岸线，是沿海人的幸运与希望，又何尝不是海洋深处孕育千年变动的又一次轮回？在大自然宏阔的世纪章回中，我们还远未能读懂它变动不居的内在规律，未能真正洞悉它的深奥密码。
海岸线，那是一部不断生长的恢弘丰厚的自然史诗。