思绪回迁，记忆回溯——
纪元1265年，凯尔莫罕。
一头白发被棕色发带扎起的布甲青年正蹲着将地上堆积着的瓶瓶罐罐放入自己的包中，身后希里抱臂没好气靠在残破的城墙旁。她一直认为去附近狩猎不需要这么.....嗯——大动干戈。
遗憾的是，每次她提出建议得到的只是兜温和的笑容和敷衍的几句重复话。
长久以来，希里也不再费力气劝说。
她指尖有节奏的点着，视线所至兜腰间的交叉银色吊坠，眼中流露出悲意，思绪也紧跟着浮起。
在1263年下半年的时候，尼弗迦德帝国对北方王国发动攻势，第一次尼弗迦德-北境战争正式爆发。玛那达之战后，发生了闻名的辛特拉大屠杀。期间12岁的希里被一个骑士救出。兜兜转转，骑士死于地方兵乱，希里独自踏上逃亡的道路。
阴差阳错的，逃亡两周后抵达了一个偏远荒凉的村子。那个地方叫叫叫村子，实际只有一户人家了。其余人都因为怕战火席卷，早在听闻风声就离开了。
村里仅存的一户农民夫妇在1260年收养了10岁的白发男孩，开始的时候以为男孩不会说话，农民因为妻子无法生育，就好心收留了他，还把他当自己孩子一样照看。1年过后男孩开口说话了，但很不流畅。他不记得之前的事情了，只知道自己的名字——药师兜。
这次农民一家没有离开是因为农民的妻子，她的身体已经差到了一个难以想象的地步，远距离迁移可能会直接让她丧命在路上。
是外出打猎的农民发现了脱水昏倒的希里，并把她带回了家里照顾。可以说，那4个月是希里感觉最舒适的日子了。兜的天赋异禀，无师自通治愈药剂，也就是这管小小的红色药水帮农妇撑了这么久。
农民也不是普通人，药剂需要的材料可不只是不会动等着你光临的植物，还有很多是极具杀伤性的“猎手”。
在那个下午，希里已经记不清了，她不愿意回忆。
药剂快用光了，农民叮嘱两个孩子在家好好的，他很快就会带着草药回来。临走时还说晚上有大餐吃。小希里可期待所谓的大餐了。比不上先前的殿堂桌宴，但这有着祖母没法给予的温暖。她的祖母一直关心政治大事，根本就没有给希里一个“家”的感觉。
那个老妪重视家族联姻。
农民出门没有几个小时，一伙小型先遣军抵达。
试问，一伙以烧杀抢掠为乐的团体遇到一个无法动弹的老妇人、两个孩子和半篮筐的食物会发生什么？
农妇死了。
她并不是直接死在那伙先遣军手上的。
两个权力较高的让剩余4人留一个守门，其他的去村子里看看还有没有别的东西，自己则是打算进去一对一交流。
领头的直接掀翻了柜子，药水全部被毁了。这年头很少能够遇到这么精致的小女孩了，对比一个看起来随时都可能丧命的发病老太婆和青春靓丽的希里，醉酒后直接把兴致给抬起来了。
兜开始想要阻止两人，被一拳打飞后低头缩在墙角。在两个领头的人怪笑着靠近希里，将背暴露在兜前方之时，他瘦弱的身躯爆发出了极致的速度，操起地上摔碎的药剂瓶碎片，在希里瞪大的恐惧眼眸倒影里，平静无声地抵达他们身后，对着两人的脖颈处轻描淡写地扎去。
鲜血的倒流让两人只能发出低沉的“嗤嗤”声，连求救和尖叫都做不到。
随后，平常看似温和的兜以背后偷袭的形式解决掉了一整队先遣军。
待他回到茅草房里，农妇已经因为巨大惊吓和虚弱的身体晕了过去。做了一个简单的治疗后，他也不能放她在这不管，农妇随时都有可能濒死，极限在午夜。午夜之前，只要一有濒死的症状，兜可以凭着自身的力量透支压制住危机。
故而，他没有办法离开。
坐在床上，红肿的双目紧紧盯着农妇，一有情况他会第一时间出手治疗。
希里害怕的靠在兜的胸口。她已经把他和他们当做亲人了，害怕并不是因为先遣军，她怕农妇会死。
希里提出自己出去找药水的材料，被兜制止了。一切太突然，没有丝毫征兆他们进门直接对着最近的柜子动手。根本没有时间阻止。主材料也因为污染不能用了，要集齐材料还需要很多动物乃至怪物的躯体材料。
他期盼着农民能够早点回来，随后立马出去猎杀动物——
当然，这只是他的想象。附近的材料动物已经猎杀殆尽，否则先遣军也不会因为打猎跑到这么远的地方。再者，哪怕真的及时弄到了动物材料，怪物的呢？这四周的可用植类药材都已经没了，全都被收集起来，在那个被翻到的柜子里。
其余的都是不久前才种下的，根本用不了。
他们等到了午夜，兜将希里死死压在自己怀里。他知道，农妇撑不了了。希里没有挣扎，她也懵懂的知道兜这举动的原因了。她不愿意相信，也不想相信。
农妇终于醒了一会。或许可以说是回光返照？
她虚弱地看向兜，对他阻止希里目视自己死亡的举动露出了一个温和的目光，干裂的青色嘴唇轻启，农妇要兜拿上自己的手链。外面天已经黑了，丈夫出去的时候是下午——
之前又突然遇到一批小型军队，农妇的身体促使她不得不往最坏的地方考虑。
午夜之后，终于有人来了。
幸运的是来者不是先前军队的那批人，但，也不是农夫。一头白发被称为白狼的杰洛特推开已经补丁斑驳的木门站在月光下。
白狼在吸血女妖手里救下了农民，农民乞求白狼帮帮他，可以给予钱财。杰洛特思索片刻后点头答应。中途，却遇到了又一支先遣队伍。
虚弱的农民死于围攻导致的伤口撕裂大出血。他是打猎途中失误，受伤逃窜时被吸血女妖盯上的。在死之前，他将报酬改为意外律，希望杰洛特能帮忙照料一下自己的妻子，带他们去安全的地方。并在死亡前一刻，道出家里的东西都可以拿走，想让他帮忙的可能性再大一点。
中途，杰洛特带着草药和兽血，以最快的速度赶向农民给出的方向。
在他开门的那一刻，兜手里还拽着那枚手链，手上泛起已经微弱到几乎看不见的绿色荧光。希里无助地哭泣着。她什么忙都帮不上。
当杰洛特沉默注视片刻，说出“孩子，死人是救不活的”的时候，兜终于像是恍然梦醒，他身体也支撑不住的摇晃，每一次治疗都是以透支为代价。
希里抑制住哭声抱住已经虚弱不堪的兜，当杰洛特看到兜回头望向自己眼中的乞求时，读懂目光中的意思后，他选择了沉默。
天赋异禀的药剂师和治疗者不会分辨不出尸体与活人。
悲痛的希里血脉里的魔法也被激发，一股无形的气场以她为中心辐射四散。
杰洛特认出了希里，那是很早前，在1251的时候他选择用意外律承接了希里父母的委托，在1257年的时候回王宫见了一眼希里也没有问她的名字和性别，就直接离开了。在布洛奇隆森林里他也遇到过这个迷路的小女孩。
其后，杰洛特就把两个孩子给带回凯尔莫罕了。带上兜是因为他展露出了“魔法”的天赋。
两人都没有经历青草试炼。青草试炼是法师议会为了强化人类，在人体上进行变种实验的药剂产物。死亡率极高，在青草试炼第二阶段过后才算个猎魔人。但大多数人在第一阶段就因为承受不了药效，要么眼睛炸掉死亡，要么器官衰竭。
反正十个人里面四个人能活已经算好的了。第一阶段扛过去了的猎魔人大多又会因为第二阶段的身体免疫反应而死亡。
思绪回归，感受到眼前视线光暗交错，希里向动点来源没好气瞥去，“理好了？”
兜不好意思地给了一个抱歉的微笑，“嗯。我下次尽量快一点。”
希里以一种怀疑的眼神微眯双目回看了一眼，无奈叹了一息，领头往前走去。“下次不叫你了。每次跟你出去都这么慢。”她用着埋怨的语气，实则只是在开玩笑。殊不知，她所谓的下次，可能要很久很久以后了。
“下次会注意的。”察觉希里语气里的玩笑意味，兜鼻息一声低迅的笑，快步跟上。腰间银色的手链被高阳照耀反射出炙热的光辉。
老猎魔人维瑟米尔靠躺在木椅上，仰面盖着一本厚重的书，发出响亮的鼾声。希里之前就很好奇他是怎么样在这种压住鼻子的情况下发出这么响的鼾声的。
兜背包里的药水全部都是他自己炼制的，甚至于，他还改良了很多药剂。由于他和希里都没有青草试炼过，故而猎魔人平常喝的增益药水对他们这种普通人而言，无疑是剧毒。因为药剂本身就是以一些对普通人剧毒的材料为主要增益模板创造的，所以降低毒性根本不现实。
他包里面的大部分还是他在自学了一些炼金之后舍弃一些标准独自研究出来的对普通人有增益，但副作用也很大的药水。
至少不会在还没开打的时候就被药水本身的毒性给毒死。
清澈流淌的河水旁边，兜腰间的褐色皮质口袋不自然的开始抖动。“等一等。”兜叫住了已经走到河边当即打算趟水过河的希里。
希里听话地停步，侧身看向他，眼神中带着疑惑。
“小家伙醒了，不确定是什么势力，最好先回去通知一下他们。”兜语气严肃，口袋被里面的东西顶开，一只拇指粗，吐着信子的白蛇钻了出来。这条蛇出生的时候并没有被主动改造过，不过兜的房间里面到处都是一些瓶瓶罐罐，它智商不低，不知道怎么的就会开瓶塞了。
它现在变异的感知能力很强，一般情况下它会在白天睡在兜的口袋里，有危险生物靠近它会撞动口袋以作提醒，但直接完全苏醒还钻出来的情况——
之前没有见过。
完全没有。
“......”兜安抚着小家伙，目光锁定向林中一处阴暗的灌木遮蔽方向。“去通知他们，敌人注意力在你身上。”兜将小家伙轻轻拿出，希里已经绷紧身子走到了他的身后，兜像递一根绳子一样的随意将白蛇塞给希里。
“我.....我可以——”
“不，希里。你知道的。”兜神经紧绷，目光锁定在不断被弥漫着的苍白寒气而侵蚀的树干上。若是平常，遇到什么小怪物，哪怕是狮鹫这种，希里要莽一下，直接上，兜也就只是摇头叹息跟着一起。但现在情况不一样。
这些年他可不只是在炼金。老猎魔人懂得知识不少，虽然大部分都是有关于怎么猎杀那些怪物的，但不泛于还有一些藏书什么的。
希里身上的血脉有很强大的时空力量，并且有一帮东西在追她。几乎这个小团体里面所有人都知道。而且狂猎的战斗力还很强——打是一回事，他们一旦离开，如何去找？
术士施法？
得了吧......
何况.....敌人已经摸到凯尔莫罕了，数量不确定，让白蛇带着希里能够躲开那些陷阱。
“但是——”希里盯着那已经形成实体的白色雾气，还在犹豫。她不想把兜就这样留在这里断后。
一起跑？
太低估狂猎的行军速度了。现在他们主动现身就是想玩猫抓老鼠。这或许就意味着，他们已经有足够的情报与实力，可以直接正面来硬的了。
让他们看到想要的结果，还能够继续玩下去。最主要的，是兜留在凯尔莫罕房间里的东西。那些药水可以阻拦这场游戏，完全就是“意外之喜”。而且，兜也有足够的信心在不死的情况下，只是把这些家伙拖延在这里等杰洛特他们支援过来。
“你知道的，我一直准备充分。”兜给予一个温和的笑容，还拍了拍自己鼓囊囊的袋子。
希里抿唇手不觉握紧，感觉颈部被抓握的白蛇看向她雪白肌肤的眼神逐渐冰冷。
听着快速远离的脚步声，兜闭眸脸上浮现一丝若有若无的苦涩。树林四周，寒冰同一时间显形，呈现包围圈，不断以兜为中心蚕食靠近。
佯攻么？
但......为什么......
为什么会想先除掉我？
兜皱眉沉思，手也在摸向后面的包。“失算了......”语气中有着无奈，同时也有庆幸。至少短时间他们不会主动举兵进攻凯尔莫罕了。
今天原本就是出来简单收集一些材料的，兜没有带剑，他也不会用剑。他对自己的定位一直是那种近距离无武器搏斗者和炼金师。
白蛇能够隐约感知到危险程度，但不能给予一个精确的位置。如果狂猎一开始就是以绝杀自己为目的，故意放走原本的主要目标希里——
他不觉得自己有那么重要。
“所以，开始了吗？”兜背靠已经凝成冰霜的河面，温和提问道。河对岸也出现了冰霜。为首的狂猎佩戴白色骷髅面具，沉默不语。
······
没有大范围的地形损害，甚至于，唯二能够感觉地形发生变化的就是还残留着冰渣在河岸的河水以及已经完全冰冻坏死了的树干。
空地中央，半个被撕裂，药剂瓶子掉落一地的褐色背包如此显眼。
没有血迹，没有打斗痕迹。
希里失神的捧着留在包旁边掉落的手链。这手链兜可是看的比生命还重的......
杰洛特情绪也比平常低落，他们这一派系的猎魔人最大的情感影响其实也就面部瘫痪，情绪削弱比起其他流派都要少很多。他叹了一息，来到跪坐在包边上的希里身边，一只手轻轻按在养女的肩上。
视线所至那些散落却没有损坏的药剂瓶。那是兜掺和了特殊金属融合而成的瓶子。有过那种经历，他不想再犯一次简单到可怕的错误了。老猎魔人也走了过来，看着这些散落的瓶子，无言摇头。
“空间.....”女术士给出了自己探查到的结果，柳眉微皱。