直折腾到天快亮时，秉璋的体温才恢复正常，踏踏实实睡了过去。曼筠长舒一口气，和衣躺到床上，脑子里却如走马灯一般，怎么都睡不着。闭目养了会儿神，便起身去厨房煮上一点粥，又到院子摘了一把小白菜，正思索着给屋里那位伤员弄点什么营养品时，院门响了。
她跑过去打开一看，原来是覃大嫂。
“我听说陆兄弟的手伤着了？伤得重吗？”覃大嫂一见她便问。
曼筠叹着气将她让进来：“不算很重，可也不轻，骨头断了。”
“那可得好好养养，别年纪轻轻就落下什么病根儿。”覃大嫂亦叹道。
曼筠无奈笑笑：“应当不至于。”
覃大嫂便将篮子的盖布掀开，露出里面的十来个鸡蛋：“家里只有这些，我都给你拿来了，不是什么好东西，可也强过没有。”
曼筠眼中一亮：“我正愁早上没合适的东西给他吃呢，您这就雪中送炭来了。”
覃大嫂笑道：“你不嫌弃就好，这两天还有什么要帮忙的，你吱声就行，可千万别见外。”
曼筠听她如此说，想了想道：“您既这么说，我就厚着脸皮再请您帮个忙了。”
覃大嫂“嗨”了一声：“你就说啥事儿。”
曼筠道：“您等等。”说着进屋去了，没一会儿拿着两张钞票出来交给她，“他现在这个样子，我走不开，劳烦您去市场上帮我看看，能不能买只鸡呀什么的，我给他炖点汤。”
覃大嫂答应着接过钞票，转身走了。曼筠长出了口气，想起灶上的粥来，赶紧去厨房查看，之后进屋看了看秉璋，见他还安安稳稳睡着，便又出来，坐在屋檐下的小杌子上发愣。
她一夜没睡，精神难免不济，恍惚间，似乎又听到敲门声，她定了定神，听清的确是有人在敲门，以为是覃大嫂回来了，心想她怎么这么快。
可等到打开院门看到外面的站着人，她不由地愣在那里，还下意识地揉了揉眼。
李维真一笑：“这就不认识了？”
曼筠不禁跟着笑了，忙将他让进屋，这时，被敲门声吵醒的秉璋也支撑着出来，与维真相见，二人皆是一愣，随即几乎同时脱口而出：
“你怎么了？”
“你怎么来了？”
维真推了一下眼镜，笑道：“我要去广州城里办点事，想着你们在这儿，顺道来看看。”
曼筠给他沏上茶，问：“还没吃早点吧？”
维真点点头：“刚从船上下来。”
“那正好，先坐会儿，我去弄，”曼筠说着便进厨房去了，不一会儿就将早点端上桌来。
维真望着她，不无担忧地问：“我刚才就看你脸色不大好，是哪里不舒服吗？”
曼筠正给他们盛粥，闻言笑笑：“没有，这只是伺候发烧伤病员一整夜的后遗症。”
维真轻轻皱了皱眉，秉璋则十分抱歉地道：“我想着你晚上独自在家，总不太放心，所以才坚持要回来。唉，早知道就该待在医务室的，回来反倒带累了你。”
曼筠闻言，只浅笑着往他和维真碗里各夹了两片煎蛋饼，一撮清炒小白菜，对维真道：“你这些天在船上必定都没吃好，到这儿就不要客气了，能吃就多吃一些。”
维真一面道谢一面不住点头，秉璋却道：“瞧你这话说的，客气他就不来了。”
一时吃完了早点，他们正说着话，外面又响起了敲门声，曼筠以为是覃大嫂回来了，谁知来的竟是梅西平和他的未婚妻程小姐。
梅西平进来便问秉璋的伤势，后来又聊起如今内外局势纷争，遇到这类话题，男人们总是有许多议论要发的，两个女人对此却不大感兴趣，便只能各自无聊。
所不同的是，梅西平一门心思谈论时事，对身边坐着的未婚妻看都没顾上看，陆秉璋却会不时瞄上曼筠一眼，偏巧此刻曼筠也都恰恰会望向他，四目相对，便都微微一笑。
哪知这些不经意的举动，偶然落在程小姐眼里，竟令她无端生出许多恨意来，进而想起之前听到的那些风言风语，说陆秉璋的太太来路不明，跟他结婚连一桌酒宴都没办，要不是背着家人私奔来的，就是出身太差夫家不认，总之必不是什么正派人，云云。想到这些她心中更加刺痒难耐，最后竟生生截断未婚夫激扬的论述，幽幽道：“哎呀，你这些男人真是的，只会讲些没意思的话。”
梅西平被她噎得翻了个白眼，没好气地道：“那你倒是说说什么有意思。”
程小姐却也毫不示弱地将白眼奉还：“你们这群人，今天这个主义明天那个思想，你不服我我不服你，骂来骂去，也不知道有什么意思，有那个功夫，倒不如多想一下你自己婚礼怎么办。”
西平没好气地道：“我想什么，还不是家里让怎么办就怎么办。”
程小姐撅起嘴，带着哭腔道：“我才不要，他们的办法一定土死了。”她本就不算漂亮，若肯正正经经地说话，倒还能勉强看看，可这五官一旦乱飞起来，着实让人难受，西平不耐烦了：“那你想怎么办？”
程小姐睨了一眼秉璋，又似笑非笑地望着曼筠，“这不是现成坐着有经验的吗？你们的婚礼是怎么办的？”她说到此处又立即掩住嘴，故作失言状，“不会真像他们说的，没办吧？这上海现在都摩登到这个程度了？”
三个男人早皱起了眉，梅西平拿眼瞪她，她也都只作不见。
秉璋沉着脸刚想开口，曼筠已淡淡笑道：“如您所言，上海是个摩登地方，四面八方的人汇聚在那里，婚礼自然也就五花八门，守旧一点的，会依着传统，行礼仪，摆酒宴，另一些行西式婚礼的，一套程序下来也不简便…”
“所以干脆不办了？”程小姐挑起眉毛，一脸鄙夷地打断她的话。
曼筠依旧淡淡笑着，不紧不慢道：“不办自然说不过去，子岚大概也是怕家里不同意我们希望的简便办法，便自作主张找了个证婚人，我们在他的见证下宣誓，戴上戒指，签下婚书，就算礼成了。”
梅西平听到此处，哈哈一笑，拍着秉璋的肩：“你小子可以啊，这么摩登的婚礼，适之先生示范的跟你一比，可不都嫌繁缛了。你这弄得我都想效仿了呀。”
程小姐听得火冒三丈，没好气地道：“效仿？你有胆子就试试啊。”
西平敛了笑，冷哼一声没说话。
程小姐也不就理他了，不阴不阳地道：“这样的婚礼，办了等于没办，大家也都不知道你们结婚了，跟私奔有什么区别。”
这时李维真推了推眼镜，满面笑容地道：“怎么会呢，程小姐没有看报纸的习惯吗？子岚他们要赶船，抽不开身，就托我去报馆发了启事，我这次来，正是为了交差的。”说着竟真的从兜里掏出一叠报纸，递给曼筠。
曼筠微讶，接过来一看，报纸上果然登着他们的结婚启事，版面还不小，日期则是他们婚礼的第二天。
她看着，眼圈便有些红了，盯住秉璋问：“你就不怕父亲生气。”
秉璋握住她的手笑道：“我打电话问过大哥了，爹看到报纸时的确发了一通牢骚，还委托他训斥我一顿来着。不过你看，他都懒得亲自骂我，说明也没有多生气。”
那无赖口气，倒把曼筠逗得笑了。
程小姐看到他们你侬我侬的样子，本就不忿，维真却还一直在旁叨叨：“结婚大摆宴席，还不就是为了昭告天下，这两人已经名花有主，婚姻受到道德和法律的保护，别人就不要再打他们主意了，据此看来，登报不仅能够达到这一目的，而且效果似乎更好…”
她听了这话，更是满腔怒火，却又不好发作，不待他说完便寻了个由头，拉着梅西平走了。
这时覃大嫂拎着半只鸡和两截嫩藕回来，进门便道：“这年月，想买只鸡都难，集市上转了一大圈，鸡毛都没看到一根，要不是回来的路上正巧碰见基仔媳妇杀鸡，好说歹说让她匀了半只，不然我今天还真交不了你的差。”
曼筠连声道谢，又欲留她吃饭，覃大嫂见有陌生男客在，哪里好意思，把半只鸡一节藕，并剩下的钱往曼筠手里一塞，扭头就走，曼筠挽留不住，只得由她去了，一看时间不早，便赶紧往厨房来做午饭。
维真本想进去帮忙，曼筠却笑着摆摆手：“你又不擅家务，还不如发挥所长，帮我照顾外面那个伤员。”
维真听了这话，讪讪一笑，秉璋却不在乎地道：“一点小伤，哪用他照顾。”
维真盯着他的右臂，若有所思，后来还是忍不住说：“你这躲是非的代价，也太大了点。”
秉璋抬头望向天花板，沉默了好一会儿才道：“我又不是故意的。”
维真哂笑：“的确不是故意的，不过正合你意罢了。”
见秉璋自嘲一笑，低头不语，他便又问：“你有没有想过…现在这种环境，要实现你的理想，完成你的信仰，太难了。”
又是一阵沉默过后，秉璋答道：“你这话说得对，也不对。要实现理想从来都是很难的，但你所说的“完成信仰”又是另外一回事了，在我看来，不论环境如何，坚守本心不改初衷，就已经可以算作完成信仰了。”
维真听后笑着摇摇头，轻声道：“Lotus.（莲）”
秉璋一时没反应过来，有些茫然地问：“啊？”
维真仍只是笑，也不作解释，倒是曼筠在厨房里一面切藕，一面搭腔道：“照我看，是Lotus roots（藕）才对，不仅出淤泥而不染，心眼儿还很多。”她说着，举起手里的切了一半的藕块晃了晃。