然而临近家门，陆秉璋又发起愁来，自己返沪已有两天了，却一直没有回家，父亲必然一早得到消息，现在不知气成什么样了，面壁禁足，只怕都是轻的。面壁他倒不怕，怕的只是一直被拘在家里，不能再出来见曼筠罢了。
然而等他战战兢兢回到家之后，父亲的态度，却让人十分意外。
先是由着他磨磨蹭蹭洗漱完了，再让承瑾把他拎到上房一起吃午饭，问了许多军校的事之后，竟然道：“对了，那位许小姐怎么样了？不会落下什么病根吧。”
见秉璋只顾发愣，半天说不出个所以然，他便又道：“你也不用不好意思，你嫂嫂已经跟我们说过大致的情况了，既然是读书人家出来的姑娘，想来也不会差的，况且现在是新时代了嘛，年轻人自由恋爱，我们没理由反对的，只要别乱来就行。”
陆秉璋感激地看了敏芝一眼，又观伯言神色，大有些“乱来些也无妨，只要能让我早日抱上孙子”的意思，立马有恃无恐起来。不仅极尽嘴炮之能，把曼筠赞得天上有地下无，又借机感叹她年纪尚小便怙恃俱失，差点被后妈卖掉，以至于只身出逃，艰难度日，如今生病了也孤孤单单一个人，多么多么惹人疼惜，惹得陆伯言感慨连连，他的嫡母余氏听了也叹道：“眼看着年关将至，偏偏病成那样了，也是可怜，照我说，等她好些，干脆接到家里来过年吧，也好有个照应，免得她一个人在外面孤零零的，左右淑珍的屋子空着也是空着。”
敏芝听了赶忙帮腔道：“母亲说得是，我也觉得接过来好，免得老二过个年也心不在焉，总往外跑…”
秉璋本想说要先问问曼筠的意思再决定，陆伯言忽然道：“像她这样敢只身出来闯荡的新女性，勇气固然可嘉，但性格想必很要强，未必愿意没过门就到人家家里住着的。”秉璋不由地暗自感叹，老爹就是老爹，太懂了，随即又听他继续道，“对了，那位许小姐到底是做什么工作的？你嫂嫂之前说了半天也没说明白。”
这句话，倒把秉璋给问住了，现在就和盘托出肯定不行，然而说谎的话，一朝被揭穿，以后恐怕也再没有翻盘的机会了。正当他思考着要如何回答时，承瑾已在一旁幽幽道：“你还是实话实说吧，反正爹娘早晚要知道的。”
秉璋心中一惊，却还强自镇定，没有搭腔。承瑾扫了他一眼，继续似笑非笑地道：“她来的时候不过是一个十多岁的小姑娘，在这里人生地不熟的，能有什么体面的事情做？还不就是流转在各家公馆宅邸间卖力气混饭吃。”
他这番绝对属实，但却避重就轻的话一出口，不仅原本一直微微蹙着眉的敏芝暗自笑了，连秉璋也肃然起敬，暗道大哥这话说得太有技巧。
陆伯言听了沉吟片刻道：“承瑾啊，你也别这么说，在上海滩这样的地方，别说一个姑娘家，就是大小伙子，想混出几分体面也是不容易的，能够洁身自好，不随波逐流，已经很好了。”余氏听了也附和道：“老爷说得是，常言道娶妻娶德，我们又不是什么世宦人家，哪需要那么看重门第出身，只要贤德就好了，你看老大媳妇，也不是什么大家闺秀，可我看着就很好嘛。再说一句不好听的，老二若真娶个高门贵女回来，我还不知道该把她往哪里摆呢。”
秉璋听到二老的一番话，心里紧绷着的那根弦终于松了下来，瞌睡也就跟着来了，才又坐了近一刻钟的功夫，就已打了好几个哈欠，陆伯言见状，便打发他先回去休息不提。
若按秉璋从前的调性，这一觉睡到第二天下午三四点都有可能，然而次日，他竟起得比他老爹都早，随意吃了些早点，便让小范送他去诊所。汽车发动之前，敏芝房里的小丫鬟赶着送了些汤汤水水来，让给曼筠带去，还说是老夫人特地交代的。
待他到了诊所时，曼筠也刚醒来，正端着杯子在漱口，见他进来，忙伸手将脸挡住，还道：“出去出去。”
秉璋不明所以，忙问怎么了，曼筠道：“我这会儿蓬头垢面的，实在有点不好意思见你。”
秉璋失笑，将手里拎着的保温桶放在床头的矮柜上，又接过阿音绞好的毛巾，扳开她的手，一面给她擦脸，一面笑道：“有什么不好意思的，我难道不是经常看见你这样吗？。”
曼筠一愣，随即想到好像还真是，也就叹着气放弃抵抗了。
秉璋给她擦净手脸，便将保温桶打开，从里面倒了一些汤出来，拿了勺子又要喂她，曼筠却道：“这会儿没打吊针了，我自己来吧。”说着已接了过碗来，一看里面装的竟是燕窝，不由得“哟”了一声。
秉璋笑道：“虽然从现代医学的角度看，一碗燕窝和一个鸡蛋从本质上来说并无区别，但这毕竟是家母的一点心意，同时也代表了小姐在我们家人心目中的地位不同往日，您就赶紧吃了吧。”
曼筠微讶：“你…怎么跟你家里人说的？”
“这事儿还得谢谢哥哥嫂嫂，”随后，秉璋便将敏芝如何在爹妈作了相当的铺垫，承瑾又如何就她的身份作了关键性的说明，为他们今后的革命道路奠定了良好基础都陈述了一遍。
曼筠听了叹道：“原来你们家真正的嘴炮是传说中话最少的大少爷，可怜你竟白担了这一世虚名。”
秉璋哈哈大笑：“总结到位。”笑完之后又问，“所以，你现在能给我个准话了吗？”
曼筠避开他的目光，开始顾左右而言他，秉璋却不吃她这一套，非得让她正面回答，最后，曼筠只得叹了口气道：“陆先生，有时候隐瞒部分真相，是等同于撒谎的，你猜，令尊令堂将来得知实情之后，还能不能由着你胡来。”
秉璋早料到她会有此一问，立刻辩解道：“这个我不是没想过，但或许到那个时候，经过一段时间的接触，他们已经可以接纳你了呢？你不要总那么悲观嘛。”
曼筠听了只是笑笑，不置可否。
秉璋知道，有些事也不能太急，何况他们之间，最大的问题或许不在他家里人的态度，毕竟依着曼筠的性格，若真想跟他在一起，大概让她私奔都没问题。当然，也不是说她不爱他，这一点他还是可以百分之百确定的，所谓问题，其一不过是他如今志在革命，在为中华民族的自由而战，而她大概只想找到一个能与她相守一生的良人。其二，是她已经不大相信这世上还有男人能够托付终身罢了。
想到这里，秉璋叹了口气，这时维真也上来了，给曼筠量了体温，做了检查之后，笑着问她：“今天觉得怎么样？”
曼筠无奈笑道：“觉得自己差不多快馊了。”
维真哈哈笑道：“嗯，能贫了，看来问题不大，如果今天晚上也不发烧，那明天就不用再输液了。”
阿音在一旁听了，高兴地问：“那是不是可以回去了。”
维真本想说是，可一看到秉璋快要杀了他的表情，立马改了口：“不行不行，起码还要再观察…呃…”他看着秉璋的脸色，试探着道，“半个月？”见他皱起了眉，尤嫌不足的样子，便将心一横，补充道：“这还是理想状况，如果恢复得不好，一个月两个月都是有可能的。”
秉璋脸上这才露出满意的笑容，暗暗对他竖了竖大指。
阿音满腹狐疑：“要…这么久吗？”
维真一脸严肃地点点头：“当然了，你想啊，曼筠小姐之前都咳血了，这种病恢复起来很慢的，如果落下病根，影响发声，将来恐怕就不能再说书唱曲了。”
阿音听了急道：“那怎么行，李医生，您可一定要把曼筠小姐的嗓子治好。”
维真点点头：“我当然会尽力而为，你们也一定要配合才行。”
阿音闻得此言，看了看只顾低头吃燕窝的曼筠，叹了口气，不再多言，到了下午，又借口给曼筠买水果出去了，曼筠待她走后，对秉璋道：“你信不信，她这一通风报信，顾太太过会儿就得来。”秉璋正拿了她床头的一个苹果抛着玩儿，笑道：“来探病？”曼筠冷笑：“来探我到底病成什么样了。”
没过多久，阿音回来了，身后果然跟着顾太太，曼筠听到她们上楼的声音，便故意大声咳嗽，等到顾太太进来了，又病恹恹地靠在床头，有气无力地同她打招呼。
与此同时，秉璋也拿着那根事先准备好的体温计咋咋呼呼道：“哎呀，怎么又烧起来了。”维真则在一边十分配合地说到：“你也知道，她这个病是很难治的，稍不注意就会留下病根。”
他们这番举动，确实让顾太太心里犯了嘀咕，她悄悄将维真拉到一旁，小声问：“李大夫，她这不会是…肺痨吧？”
维真摆摆手道：“不是不是，”随即故作沉重地道，“不过，若不好好休养一阵子，还真有可能发展成肺痨。”
顾太太却根本没把他后面说的话当回事，只是松了口气，嘟囔道：“不是肺痨就好。”