空谷大师温声道：“想那不落花十年开一次花，结的果子要经历两度春秋方能入口，也算是果中珍品。灵境寺的守山僧守了十几年，盼着能尝一尝滋味，结果那果子却在成熟的当晚被人摘得一个不剩。守山僧说，放眼寺中，只有你才有胆偷摘，不落花多半进了你的肚子。可不管他如何举证，老衲始终不信。今儿算是破了这桩疑案了。”
“师父！您诓我？”莫待拉着空谷大师的衣袖，糗着脸道：“咱师徒二人多年不见，一见面师父就给徒儿上眼药，一点也不心疼我！”
空谷大师睁开眼，目光慈爱：“你平安无事老衲很高兴。只是，为什么还要回来？”
“为了承诺和责任，也为了自己的心。”说完这句话，莫待就沉默了，等到茶都变凉了才又说：“此行凶险，徒儿很怕有朝一日连累师父……”
“既然你叫老衲一声师父，老衲自然也当担起为人师的责任。是祸是福，该来的迟早都会来。去做你该做的事，不必有后顾之忧，一切都顺其自然吧。只一点，必须活着。师父老了，经不起悲欢离合了。想师父活得久，你就得好好的。”
莫待双目含泪，强笑道：“徒儿还想继承师父的衣钵呢，当然会好好活着。”
“这样为师就放心了。”空谷大师问了别后的情形和最近发生的事，拍了拍蒲团，“凡尘俗事暂且放一放。你很久没陪老衲参禅了。”
莫待依言坐下，跟着空谷大师呼吸吐纳，观自己，观众生，观万象。
一炷香后，空谷大师道：“你从前是静如磐石，稳如泰山的性子，为何如今这般难入境？”
莫待面带愧色，一五一十将自己与雪凌寒的事讲了：“徒儿愚鲁，请师父指点迷津。”
空谷大师无声叹息：“人间情事最是难说分明，难判对错。老衲一个出家人，不知情为何物，要如何为你指点迷津？你只要记住，心静，不乱方寸，才可看透表象，直观本真。凡事问心，心无悔则志坚，志坚方可达成心愿。”
“既然选择，弟子便无怨无悔。只是有些事怕是非我所愿，难遂我心。”
“既是非你所愿，难遂你心，又为何要这般选择？执棋的手，不该犹豫。”
莫待垂眸，面色苍白：“是我欠他的。当初若不是他冒死救我……佛讲究因果，他大概就是我那死劫结出的果。”
“世间万物，因果循环，各有造化。不在此处开花，便在彼处发芽，何必悲观，又何必强求？”空谷大师数着佛珠微笑道，“人生是一场修行，切莫将一时的得失看得太重。你又怎知，这一季的花朵零落成泥后，下一季的枝头不会结出更丰美的果实呢？就像那后山的茶，虽然隔了十年之久，现在不还是在你手中么？万事随缘，人生天地宽。”
莫待闭目静思片晌，拜道：“徒儿明白了。不念过往，不畏将来，不恨无常，心怀慈悲，方可自渡。”
空谷大师欣慰地点点头：“去请凌寒公子进来，老衲与他闲聊几句。”
“凌寒？”莫待细听，禅房外只有小和尚和顾长风的呼吸声，再无其它。“散场时他就走了。师父若有事吩咐，我去把他追回来。”
“你在这里，他怎么会走？你心乱了才听不出他在。不但他在，谢三公子也在。”
莫待哼了一声：“他们跟踪我？”
“是老衲请他们过来的，日后你自会明白。”空谷大师默叹：你有慧心慧眼，奈何被情义所困，终究落得自苦。但愿他日你回头时，前尘已了，伊人还在。
莫待半信半疑地推开门，果然看见谢轻云和雪凌寒等在离顾长风两丈开外的地方，一人捡了树枝戳土，一人背着手看飞鸟。“有人知道你们来这里了么？”
谢轻云忙道：“绝对没有。我们很小心。”
“那就好。师父与我的关系本不用遮掩，只是眼下还不宜让外人知道。凌寒，我师父唤你去叙话。”
雪凌寒一言不发，整整衣冠，朝禅房而去。
谢轻云甩着树枝，眼神涣散，无精打采地道：“听刚才来唤我们的小师父说，你是空谷大师唯一的俗家弟子？以前我去过灵境寺几次，也没去拜会他老人家……我不知道你们的关系，只听说他不理俗务，我又没事找他，没敢去打扰。”
“师父常年闭关，不见外客。不去是对的。”
谢轻云的神情越发失落了，依着一棵树默默看远处的云片。
“八月十五晚上，我养母去世了。”莫待望着天空，声音听着无力。“师父说，她走得很安详，就是放心不下我……我竟没能送她最后一程。”
谢轻云知他难过，却不知该如何劝慰，只恨自己笨嘴拙舌。他组织了半天语言，才轻声道：“生老病死，谁都逃不掉。有我们在，你不会孤独。”
不孤独？谁能逃过孤独的侵扰，谁又能拯救谁呢？莫待没说话。两人就那么站着，各想各的心事，直到雪凌寒出来。“谢三公子，大师同你有话说。”他面色如常，和之前没有不同。
“我？”谢轻云很是忐忑。他看着莫待，见他神色轻松，迟疑了片刻才进屋。
少个人，莫待的关注点就变了。他闲闲地站着，就那么目不转睛地看着雪凌寒，眼里的疑惑越来越明显。雪凌寒无奈了：“怕你了。你的好奇心可不可以不要这么重？”
“不说拉倒。”莫待靠近顾长风，依在谢轻云依过的那棵树上。“人家都说有幸听我师父讲经讲人生的人，都得是祖坟上冒青烟了。你是哪里来的运气？”
“你啊，你就是我的运气！”雪凌寒含情脉脉地道，“也是我的一切。”
“佛门净地，万法皆空。施主别打扰在下练习听万物之声。”莫待跳上树旁的石头，盘腿坐好，学着空谷大师的样子双手合十。冷不防从石头下钻出一只小刺猬，顶着一身尖刺爬过他面前，无视了他的存在。“呵，不愧是佛门常住客，心态好，一点不怕人。我要把你抓去与饭团作伴。”他刚要动作，灵犀已化作一根带刺的细木棍戳了戳小刺猬的屁股，顺便将它掀翻。小刺猬吓得缩成一团，骨碌碌滚下土坡，好半天不敢动弹。“灵犀，你能变形了？”
灵犀变成一条色泽金黄，肉质肥美的小鱼干，得意地走来走去。莫待心喜，拿起来就咬，差点把牙崩掉了。再看灵犀，早已变回指环套上了他的手指，完全就是什么事也没发生的样子。莫待嘿嘿冷笑：“这一回合是在下输了。”
雪凌寒笑道：“我的天！该不会你还要和它再斗一个回合？”
莫待忙不迭地把手往背后藏：“你不能见它能变形了，就想要回去。”
雪凌寒哭笑不得：“我有那么小气？冲你这么想我，就必须补偿我。”
正说着，谢轻云回来了。莫待绕着他转了一圈又一圈，疑道：“我师父说什么了？瞧你这雀跃的小模样。”
“不告诉你。”谢轻云叉腰笑道，又是从前那副洒脱疏阔的神情，“听君一席话胜读十年书，而空谷大师的一个字就抵得上我读了一辈子的书。”他捡起那根树枝边唱边逗鸟，那股得意劲无人能敌。
这才是我认识的谢三公子！莫待不着痕迹地舒了口气，嘴角带出一丝淡淡的笑意，话却说得颇为嫌弃：“废话。你是谁？我师父是谁？他老人家可是无双的智者，你比得过？”
“当然比不过。空谷大师是大智慧，你是大聪明，我是大笨蛋。长风，轮到你了。”
顾长风指着自己的鼻子问：“我？”
“对，你。”谢轻云道，“快去。”
见顾长风站着不动，莫待鼻子发酸，推了他一把：“叫你去你就去。费劲！”
顾长风一走，莫待变得异常冷漠，似乎在想未解之事。谢轻云和雪凌寒也不去打扰，一面听风看景，一面猜想对方在空谷大师心中的分量。等那扇紧闭的门再次打开时，天色已经不早了。
莫待迎了上去，脚步匆忙。顾长风对他笑了笑：“师父说今日就不再见你了，让我们早点回去休息。”
于是，四人站成一排，对着禅房行了礼，悄声退下。
回到客栈，莫待换完衣服出来，见顾长风正对着庭院里的树发呆，皱眉道：“师父到底跟你说什么了？瞧把你给愁的，魂都溜没了。说吧，怎么了？”
顾长风犹豫再三，嘴唇都快咬破了才低声道：“师父给了我一枚护身符，说要先用公子的生命水洗去符的邪气，然后用你的心头血滋养。生命水也就罢了，可取心头血伤身……公子，咱别管这个符了吧！”
“啥？”莫待一蹦老高，高兴得手舞足蹈。“我跟师父这么多年的师徒情分，他连他衣服上的断线都没给过我半根。今天居然给了你一道符咒？这东西绝非凡品，将来定能派上大用场。快让我看看，是什么符？”对上顾长风担忧的眼，嘻嘻笑道，“心头血虽难取，却也难不倒我。何况我现在傍上了梅先生这棵神树，这点伤他动动手指头我就恢复了，不算什么。师父还说什么了吗？”
“他问的都是你我的日常，别的没多说。”顾长风的右手放在心脏的位置，那样子看起来就像是在发誓，“符种在这里。”
“去里间，解开衣服让我看看。”莫待目光如炬，将四周搜索了一遍，又凝神听了一阵动静，确定没有可疑才放心下来。转身的时候，他指尖微动，弹出四道符咒，分别隐在东西南北四个方向。事关顾长风，一丁点的疏漏都不能有。
顾长风略松了松腰带，露出半边线条完美的身体。一朵若隐若现，含苞待放的彼岸花嵌在他左边胸膛上，隐隐泛着白光。见莫待正凝神细看，他极不自在地偏过头去：“公……公子，可有不妥？”
莫待一巴掌拍在那朵花上：“说什么呢？师父种的符能有什么不妥？我没看出这符里的门道，只觉得这花格外漂亮，多看了几眼就看痴了。”他示意顾长风躺下，凝出生命水仔细涂抹在花瓣上。随着他指尖的移动，顾长风的身体不可自抑的一阵轻颤。“不舒服吗？”
顾长风的额头起了一层薄汗，声音比平时暗哑了不少：“没……没有。”
“不舒服要跟我讲，不要强撑。”抹上去的生命水很快就被身体吸收了。有意思，有意思！莫待来了兴致，凝出更多的生命水去浇灌。彼岸花喝足了水，变得生机勃勃，像被雨水洗刷过那般水灵新鲜。他化指为剑，刺向心脏后迅速收手，将指上的血滴在花心。血顺着花瓣蔓延，颜色由浅到深，直至整朵花都被染成饱满的血红色，散发着丝丝缕缕的血腥气。忽而红光闪现，彼岸花开了，红似绛云，灿若流霞，妖媚得如勾魂使者，让人移不开眼却又不敢直视。
还没来得及细瞅，彼岸花倏地消失不见了。莫待“咦”了一声，对着顾长风的胸膛又戳又摸又捏：“去哪儿了？被你身体吃了？还是头一回见这么神奇的符咒。”
顾长风抓住他的手，迅速穿好衣服，奔着药柜去了：“先处理伤口。”
连着取了三次血，莫待的脸色着实不怎么好看。上完药，他躺在顾长风躺过的地方，倒头就睡。顾长风守在床边，捂着心口的手微微发颤。
晚饭后，莫待早早地回房休息。他的房间在逸梅园的深处，不属于客栈的客房，离众人都非常远，和雪凌寒更是隔了好几重院落。顾长风说，武林大会前房间就已经订完了，谢轻云他们的是提前预留的。他不知道雪凌寒会入住客栈，也就没有准备，只能临时将书房整理出来给他住。好在书房的环境优雅肃静，倒也不算委屈。雪凌寒也不挑剔，住得很愉快。唯独不满意的是距离莫待太远了，怕有事照顾不上。
一点佛香飘进窗口，是陌生的气息。莫待没睁眼，等了片刻才道：“来都来了，为何举步不前？这屋子里没有机关陷阱，城主放心进。”
苏舜卿跳下房梁，进到房中：“莫公子怎么知道是苏某人？”
“这檀香气味清奇，很好闻。想必城主刚陪老夫人理完佛。”
“我是换了衣服才出来的。莫公子的嗅觉未免也太好了些。”
“衣服是换了，头发也洗过了？没有吧。因为城主着急赶时间。”莫待摸出玑云豆托在掌中，笑问，“我被孟星魂重伤都没舍得吃，城主真忍心下手抢？”
被说中心事，苏舜卿也不羞臊：“莫公子料事如神。我的确是为玑云豆而来，莫公子可舍得？”
“舍不舍得，得看价码合不合适。城主开什么价？说来听听。”
“玑云豆无价，我的命也无价。既是无价，公子开口更合适。”
“两个问题：第一，蒙怅的秘密身份和他死前说的那句话有什么关系？第二，这个是干什么用的？”莫待将一枚印章丢给苏舜卿，那是吴忧当日从燕双飞身上得来的。“我无意间捡到的，看上面的图纹似乎和皇家有关。”