“这法子是我从一跛足游仙那里听来的，效果如何我不清楚。修仙的人首修德行，我与他没有利害关系，他没必要对我撒谎。”
“姑且信你一次。”秋渐离道，“我有两个问题，你哪里来的梨花榆火？多年前梨花榆火第一次现身人间，持有者武功高强，鬼神难测。隔了十六年，慕连城又死于此毒，该不会当年杀他的人是你？”
“财帛动人心。只要钱给得多，别说是梨花榆火，就是命也有人卖。不是么？慕连城死于梨花榆火不假，但与我无关。慕家灭门时我正赶往落凤山，根本分身乏术，杀他的另有其人。据说那些人将他和柳沉烟挫骨扬灰，一点渣都没剩。”
“你最好说的是真话。山高水长，他日江湖相遇，你我再论恩仇。”秋渐离退回柳宸锋身边，笔立挺直的身姿挡住了面具男探究的视线。他扶柳宸锋起身，和秋嫣然匆促离去。看他那火急火燎的样子，应该是着急找人解毒。行至僻静无人处，柳宸锋站直身体，试着活动筋骨。他的毒已解，继续待下去势必会被人看出端倪。三人商议后结伴回了名剑山庄。没过多久，便有消息传遍江湖：千机阁和名剑山庄派出大批高手，遍访天下名医，为柳宸锋寻找解药。
谢轻云上前两步，灼灼的目光像要把面具看穿：“阁下到底为什么要栽赃陷害我？”
面具男叫道：“姓莫的，你敢出尔反尔！”
莫待笑道：“你别误会。谢三公子只是想跟你聊聊天，不会伤害你。谢三公子，有话好好说，切莫动手。”
“我只想问问，你为何处处跟我过不去？我不记得何时得罪过你。”
“谁知道呢？”面具男怀揣两手，有恃无恐，“你慢慢查，看能不能查出来是哪里得罪了我。如果你我确实没有过节，就当是我一时糊涂喽。”
“无赖，无耻，小人！”谢轻云想动手又不能够，气得头顶冒烟。
莫待陪笑道：“息怒，息怒。怪我没想周全，我猪脑子。”
这当口，台下一阵骚动，人群左右分开，自动让出道来。两名穿红戴绿，奇装异服，长相怪异却如同一个模子刻出来的男子朝比赛台走来。两人边说边笑边吃炒花生，开心的模样让旁观者的心情都好了起来。他俩行了见面礼，齐声谢过众人让道，双双跳上台，闪着精光的小眼睛笑眯眯地看着莫待。
“兄长？你们怎么来了？”莫待喜出望外，纳头便拜。“小弟拜见两位兄长！兄长别来无恙？”
范氏兄弟四只手扶他起身，忙不迭地替他揉膝盖，掸他衣衫上的灰尘。范童笑道：“无恙，无恙！咱娘好着呢，我们也好着呢！”
范新握着莫待的手道：“你与孟星魂那只臭狐狸比剑的时候，我们陪着娘在很远的地方采药。等我们得到消息时，你已经来凤梧城了。我们放心不下，今日过来看看。”
“有劳兄长挂念。得贵人相助，小弟已经没事了。”莫待唤过顾长风，一左一右牵着范氏兄弟的手，笑道，“天天跟我念叨你也想要两个哥哥宠着，这回让你如愿。长幼有序，依着我的辈分，你也该唤一声兄长。”
顾长风同样是倒头就拜，以弟弟的身份自称。
范氏兄弟高兴得抹泪，抢着扶顾长风。范童擦着眼睛道：“来的路上听说你又被人打伤了，我俩都快担心死了。谁啊，谁那么坏？”
莫待忙道：“这些事兄长就别操心了，我……”
范新急道：“怎么能不操心呢？你是我们的弟弟，欺负你不就等于欺负我们！”他一眼就盯上了面具男，厉声问，“是你吗？”
从范氏兄弟出现的那刻起，面具男就在琢磨逃走的事。他刚动了念头，发现曲玲珑手握折扇含笑看着他，似乎在说：只要你敢动，我就敢杀。又见霜月剑距离自己只有三五步的距离，风神门的人也都是不会袖手旁观的表情，实在不敢妄动。“是我又如何？他……”
范新小眼一瞪，抬手就打：“天杀的！竟敢伤我弟弟！”他那一掌快如流星赶月，又隐含雷霆之怒，如果落在身上必定命丧当场。忽听见莫待在叫手下留情，忙收了力道，朝面具男的脸抓去。“藏头露尾，必是奸邪！”
范童跟着加入战局。三人拳来脚往，奉献了一场精彩绝伦的打斗。
谢轻云高声道：“范家哥哥，这家伙三番五次使坏害我。我想看看他长什么样，行么？”
范童嘎嘎笑道：“这有何难？就冲你这声哥哥，我保证让你看清他有几个鼻子几只眼！”
谢轻云道过谢，又说：“我还有些事情要问，先留他性命，可好？”见莫待投来赞赏的目光，他有些不好意思地挠了挠头。“你说过的，嘴甜好办事。”
面具男百忙中冲莫待叫道：“姓莫的，你说话不算话，没信义可言！”
莫待苦着脸道：“这话从何说起？第一，这里没人要你的命；第二，我承诺的是不让当时在场的各位伤你。我这两位兄长是后来的，不算在其中。我哪里错了？”
台下的人想看热闹，纷纷应和，七嘴八舌力证莫待没有违反约定。林雨曦和曲玲珑远远地看着莫待，都是若有所思的表情。
范童恨道：“贼胚子！还敢找我弟弟麻烦！小新，不玩了，使绝招！”他招式陡变，像陀螺围着面具男从左向右绕圈圈，范新则是从右到左。两人越转越快，到最后已分不清谁是谁，只看见一个高速旋转的光圈。等众人重新看清楚三人的身影时，面具男的面具已碎成了渣，浑身上下只剩一条破烂的亵裤遮羞。
众人被他肩膀上那一览无遗的蔷薇形伤痕和心脏周围的十字架吸引，无不感叹十三公子的手段。有那爱自省的，又叹了一回天网恢恢，疏而不漏。
林雨曦恨不得立刻手刃仇人，奈何伤势不轻，已无力握剑。
“李晚煕？”白婉姝拍案而起，双目喷火。“竟是你这杀千刀的狗贼！”
“天极教教主李晚煕？不是吧？天极教不是已经退出江湖很多年了么？”
“看样子，这家伙是打着隐退的旗号，在暗地里干些不太光彩的勾当。”
“按照宁王府小王爷的推论，石中堂认识凶手才没有防范。可天极教和无影门一个在天之涯一个在地之角，中间隔着十万八千里的路程也就罢了，明面上也从无往来。怎么会认识？”
“江湖人，总有些江湖的买卖。咱们不知道，并不等于就没有。”
“私通款曲的事，自然是越秘密越好。怎么会告诉不相干的人？”
“天极教盛极一时，掌门人却落得这个下场，还真是始料不及。”
“再势大也只是江湖帮派，再势大能大过凤舞山庄？慕家都被灭了，天极教又算什么？”
众人各抒己见，争论不休。
范新捂住耳朵道：“哥哥，弟弟，这里太吵了！我不喜欢！”话音未落已将莫待扛在肩上，撒腿就跑。“走喽走喽，玩去了！”
范童叉腰大笑，抓过顾长风和谢轻云追了上去：“等等我，我也要玩！”两人你追我赶，一直跑到十里外一处无人的山坳前才停下。范新放下莫待，戳着他的脸道：“你怎么这么瘦啊？轻得跟我娘养的鹅差不多。”
莫待整整衣衫，笑道：“瘦是瘦，可我全是肌肉，兄长别小瞧了我。”他抓出两把金叶子，又倒了一捧珍珠，“兄长替我尽尽孝心，给咱娘买些衣服首饰。剩下的娘和兄长想怎么花就怎么花。”
顾长风和谢轻云也把口袋掏干净了，说是请两位兄长喝酒。
范氏兄弟眼泪汪汪地看着三人，已经不知道说什么才好了。
莫待拱手道：“兄长替我解围，弟弟在此谢过。”他掏出三块正面刻着四个小娃娃，背面刻着四个名字的竹牌。“闲来无事，我仿着兄长给的竹腰牌做的。这是长风和我，还有我俩的名字。兄长喜欢么？”
范童大喜过望，指着两个小字问：“这是你的名字？”
莫待笑着点头：“是我的乳名。兄长切莫告诉旁人。”
范新问：“那可以告诉咱娘么？娘不会告诉别人的。”
“当然。除了娘和两位兄长，谁都不可以说。”
“知道了！刀架在脖子上，我们也绝不会说！”
范童揉揉莫待的后脑勺，柔声道：“弟弟，娘让我带三句话给你。一句是谢谢，一句是保重，还有一句是珍惜有缘人。我问娘有缘人是谁，她说是眼前人。”
莫待笑道：“我记下了。烦请两位兄长转告娘，我会听她的话。”
范童看看顾长风又看看谢轻云，自以为很小声地问：“眼前人是他们中的一个？”
莫待眼珠一转，抿嘴笑道：“兄长要不要猜猜看？”
范童仔细摸了谢顾二人的骨骼，又是看相貌又是比身高，最后还十分认真地数了两人的牙齿：“他们都很好啊。你喜欢哪个？”
莫待苦着脸道：“我？我两个都很喜欢呢！”
范童大手一挥，豪气地道：“都喜欢，那就都收了。”
莫待憋着笑，正色道：“都收了是不是有点贪心了？”
范童绷着比他还要正经的脸道：“能跟在弟弟身边是福气！难不成他俩还不愿意？不愿意就滚！天下好儿郎多得是，我再给弟弟找！”
“愿意，非常愿意！”谢轻云又是鞠躬又是作揖，“我和长风算不算见过长辈了？”
顾长风笑得合不拢嘴：“公子……”
莫待双手一摊：“瞧，我哪敢两个都收了？已经吃醋了。”
顾长风无奈了，又道：“公子……”
莫待连连摆手：“知道了知道了，我不收他就是。”
顾长风还想唤“公子”，被谢轻云一把捂住了嘴：“你要再叫他，就该我吃醋了。”
莫待凑到范童耳边小声道：“兄长可瞧见了？他二人虽兄弟情深，在这方面却是水火不容的。为了两不得罪，我就只能一个不娶，另觅他人。”
范童表示不赞同：“可是旁人未必有他们对你好。”
莫待的笑淡了些：“旁人对我好不好有什么要紧，只要他们对我好就是了。”
范童非常高兴：“你能想明白我就放心了。我知道该怎么跟娘说了。”
范新想了想道：“娘说江湖险恶，人心叵测，要多留心才能不被算计。又说及早抽身，方能享太平安乐。”
范童喝道：“这几句是娘感慨的时候说的，不是要我们带的正经话。”
莫待忙道：“只要是娘说的话，都是正经话，我都会听。”
范氏兄弟心喜，又跟三人说了半天话，才依依不舍地道别，说要赶回去陪娘吃晚饭，就不去凤来客栈小住了。
送走了范氏兄弟，莫待朝路边的石头上一躺，长长舒了口气：“天降福星，解了我的困局，免了一场恶斗。那白婉姝和林雨曦都是棘手的硬茬子，又都与李晚煕有血海深仇。先不说我有没有本事说动她们不动手，就立场而言，我也没资格要求她俩对李晚熙网开一面，暂且饶他不死。杀夫之仇，灭门之恨，谁能宽恕？”
“天极教仇家多，没了你的保护李晚煕难逃一死。”谢轻云也在石头上躺下，还摊开了四肢。“他逃命的手段决定了他还能活多久，咱拭目以待。”
“他死不了。我之所以任由兄长带我走，就是想给他活命的机会。我不愿得罪仙鹤门和风神门，不愿与江湖正义为敌，更不愿为一个败类拼命。我这个人，理不直气不壮时做事就容易出岔子。我出了岔子，你们要顾我，自然就顾不了李晚煕，他就只能是个死。我这一走，那些想要木兰策的人势必群起而攻之。人多必乱，乱了他就可以靠缚心术溜之大吉。”莫待朝谢轻云身边挪了挪，挪出空位给顾长风，“等着瞧吧，以后的江湖会热闹非凡。”
“看热闹前，先回答我一个问题。我一直在想，是什么原因让李晚熙舍弃了天极教。但凡在江湖上混过几天的人都知道，天极教的教徒上至皇族下至无垢，三教九流遍布各个行业和地区，最鼎盛时期说它是江湖第一大派也不为过。然而，就是这么厉害的一个存在，在没有任何征兆的情况下，它的掌门人在春秋正盛的时候解散了门派，退隐江湖了。好吧，解散就解散，退隐就退隐，这是个人的意愿，他有这个权利。可既然已经退隐了，又为何要在背地里干这些见不得人的勾当？难道就是为了避开明面上的争斗暗中寻找木兰策？这也太多此一举了。”