萧太后本是个务实的人，可听闻了萧挞凛殉国，悲痛欲绝，辍朝五日，又见大势已去，便听了宋朝降将王继忠的话，派人赴澶州请求议和，真宗大喜过望，正合他意，寇准却急忙赶回了南城，苦谏不可，称契丹已是强弩之末，如今正是乘胜追击之时，边防大将杨延昭也是此意，派人上书，称今敌军人马困顿，而我军士气高涨，故应乘胜追击，扼守要道，围而歼之，然后北上，收复燕云十六州，何郁也是力荐此意，可朝中其余大臣皆愿求和，真宗也不愿再战，劝也无用，便答应了议和。
次日契丹来使，提出了议和条件，要宋朝归还周世宗所夺瓦桥关之地，真宗怕割地求和会遗臭千古，便派了曹利用去议和，嘱咐道：“只不割地，纵百万钱财，也无妨答应。”
曹利用唯唯诺诺，点头称是，刚出了门没几步，便被寇准暗中叫了过去，狠狠道：“皇上虽有百万之约，但若超过了三十万，看我不砍了你脑袋！”
曹利用吓得屁滚尿流，战战兢兢地去了辽营，费尽口舌，三十万两竟让他给谈妥了，当下兴高采烈自鸣得意地回来禀告圣上，却碰上圣上正在用膳，只好在帘外等候，真宗心切，想知他许给萧太后多少银两，又不好失了身份，让人觉得自己无君王气度，便派了侍者暗中去询问一下，曹利用伸出三根手指放于额上。侍者回禀说是三百万两，真宗大吃一惊，饭也吃不下了，痛心疾首大呼道：“太多了！太多了！快快宣他进来！”
曹利用以为三十万天子也嫌太多，心惊胆战走了进来，一进来便匍匐在地，道：“奴才参见皇上。”
宋真宗痛心疾首道：“你到底许给了她多少？”
曹利用猛磕头道：“三十万两。”
真宗悲极遇乐，一拍大腿大笑道：“干得好，干得好！朕重重有赏！重重有赏！”
曹利用一抹额上冷汗。
何郁听到此事，大吃一惊，宋竟要每年向辽提供银十万两，绢二十万匹作为岁币。何郁气愤极了，一拍桌子站了起来，道了声：“昏君。”不想被门外的曹利用听见了，忙去禀告圣上。
圣上见云、何二人对自己不甚恭敬，早就欲除去二人，这一下更是下定决心要除何郁，至于云辰，云家财大，依附于朝廷，倒不足为惧，更何况云庄声名显赫，也不好伤了和气，但有个夫人不断挑唆，却非什么好事，而且云家也势必不会为了一个女人和天子作对。
听闻二人要起程告辞了，真宗忙设宴款待，以慢性毒药玉阶露混于酒中赐予何郁，何郁不觉，一饮而尽，一杯下了肚才觉不妙，皇帝却不知何时竟已离席，躲得没了人影。她苦笑了一下，心想：“你纵使当即杀我，我也不会害你，又何苦惧我。”
云辰尚不知情，何郁也不说，两人回了云庄，云辰一直忙着重整云庄，何郁便偷偷去见了大夫，果然不出她所料，皇帝给她下的毒，天下无人能解，常人过了三个月便要毒发而亡。何郁辞了大夫，返回云庄，心想：“我总能活过一年的。”
几日后她察觉自己怀了孕，每日里便是闲在家中。何母连孩子的衣服都开始做了，不过做的是女孩子的，何郁一直想要个男孩，她想知道当个男孩子是什么感受。
何母怕她怀孕的时候急性子又发作，便对她说男孩也要穿得漂亮点。话虽这么说，手上织的却仍是女孩子的衣服。
两个月的时候，何母做了条裙子，何郁问她做裙子干什么，何母语重心长道：“男孩子小时候也是要穿裙子的。”
何郁不信，晚上的时候问云辰，“你小时候要穿裙子吗？”何郁说的“要”是需要的要，云辰却理解成了想要的“要”，当下脸胀得通红道：“你才想要穿裙子呢。”
三个月的时候，云辰忽然对她说，“玉阶露无人能解。”
何郁吃惊道：“你怎么知道的？”
他神色痛苦道：“你喝下去那一刻我就知道了，那杯酒要是不喝，把它说穿了，那君王便颜面无存，朝中心怀不轨之徒必定会以此为借口，说国王陷害忠良，举国而反，可如今不止契丹对中原虎视眈眈，若是国内大乱，敌必乘虚而入。若是不喝酒，又不说穿，那便是怠君之罪，要诛满门。君王若想害人，无论如何也躲不过去。这几个月来，我以整顿云庄为名，翻了许多书籍，寻了许多大夫，都说玉阶露无人能解开。郁儿，对不起，真对不起。”他握着何郁双手，边说边流下泪来，何郁反过来安慰了他好久。
五个月的时候云辰弄来了婚服，说要亲手做龙凤婚袍，何郁看好戏似地看着他，只见他拿起笔，竟在衣服上小心翼翼地画起了龙凤。
七个月的时候，苏言回来了，面色憔悴，伤口已痊愈，只有极淡的疤痕还未消。她双眼凹陷，神色惨白。有一天，她忽然抱着何郁痛哭失声，说出了这几个月发生的事情。
苏言碰到了一个男人，一个比她长了好多岁的男人。
那个男人对她说——有他在，一切都会好，一切都会好。
于是她在绝望之中，把他当成了生命中的唯一希望。以为有他在，真的一切都会变好。
她失身了，却并不爱他。
何郁胸口怒火烧得要炸开一般。
她摸着她的头，拉过她的手，放在自己肚子上，叫她一定要好好活下去，苏言被小宝宝踢了一脚，她大笑起来，泪水跟着不断往下掉。
苏言着了魔，日日夜夜抱着纸笔想着给侄女取个什么名字好。
九个月的时候，何郁最终还是告诉了她，苏言不信，却病倒了。
十个月的时候何郁生了个胖胖的女孩，每日里抱在手里舍不得离手。
十二月初，两人补办了婚礼，穿的是云辰手绘的那两件，两人都不愿声张，婚礼十分平静。
十二月底的时候下了一场大雪，梅花开了。小云辰的名字还没着落。何郁知道自己要走了。她披上大氅，刚要出门，却又回转来，抱起孩子，亲了一口，取下笔，在纸上写了云忴二字，塞进小床里，意思是：今心可见，便匆匆出了门，直奔华山而去，她想埋在那里，不想让人们承受看着她离去的痛苦。
云辰从书房回来，见她没人，心里毫无波澜，抱起孩子看了看，拿起笔，在纸上写下云忴二字，塞进小床里，却忽然看见何郁写的字，笑了一下，在小云忴额上亲了一口，轻轻道：“爹爹好爱你。”云辰掖了掖被角，在桌边坐下，修了封书信给父母，又抱起孩子，亲了一下，披上衣袍去追何郁。
她会去华山的，他知道。那是他们初相见的地方。
大雪纷飞，严寒逼人。何郁每走一步，便落下一个脚印。她若没记错，前方应是有家酒馆。那酒馆似乎还在，望过去红红的柱子，近了，一看，却只见是家棺材铺子，生意萧条。大概是当年华山之上死了许多人，老板便来开了一家。何郁想了想，买了一口极大的棺材，毕竟，死也要死得舒服点。她还买了把铁锹，用一根绳子穿过棺材，拖着它慢慢往山上走。到了索桥的时候，何郁一用力，单手举起棺木，将它凌空推向对岸，人跟在后面飞掠过去，到了对岸，又缓缓拖着它往上爬。
到了山顶上，寻了棵大树，极大的树，把棺材丢在一旁，走到崖边默立了片刻，这儿望出去——
埋在这儿，不错的，天下苍生尽收眼底。
她返了回来，拿起铁锹铲起土来。一阵风刮来，刮下树上许多的雪。何郁一铲一铲地铲着土，突然又伸进来一把铁锹，也跟着铲土。何郁抬头看了云辰一眼，笑了，他也笑了，两人低头默默的铲着。
黄昏了，地面上有了一个大坑，两人把棺材抬了进去，何郁丢下铁锹，推开棺盖，跳了进去，侧过头，看了看远处的风景，又望向他，轻笑道：“再见了，我的云辰。”
云辰笑着拉住了她的手道：“郁儿，等等。”
何郁问道：“怎么？”
云辰扔了铁锹，跳进棺材里，突然流下两行清泪，面带笑容道：“你走了，当初岂不是白救我了？”
“那怎么办？”
“那我就要跟着你。”
何郁忽然笑着流下泪来道：“父母怎么办？女儿怎么办？”
云辰抱住她，语气伤感道：“我怎么办。你若没生下忴儿，我恐怕就不能跟着你走了，可如今他们有忴儿相陪，还怕什么？”
何郁泪流满面，浅笑道：“你好自私。”
云辰哼了哼道：“不行，我得跟着你。”他看着她，沉默了片刻，接着道：“我们躺下吧。”
何郁轻轻道了一声，“好”，转头却见苏言一袭素白，面无表情走上山崖来。苏言看着他们笑了一下，眼泪突然掉下道：“怎么不叫我一声就来了？”
何郁扑哧一声笑了出来，云辰也轻笑出声。
“我们躺下吧。”
云辰轻轻道了声“好”。
苏言走到棺木边坐了下来，一边淌着眼泪，一边遥望着远处，看似漫不在意。
何郁突然伸手拉了一下她衣袖，轻声道：“小言，能不拔刀，就别拔刀，每次出鞘，风铃声都是一场送别。还有，你要好好活下去，好好看看这个世界，不然，多可惜。小言，再见了。”
苏言无声地大滴大滴落着泪，云辰忽然把随身的萧递给她，笑道：“小言，你来了正好，帮我把它传给你侄女。”
苏言接过萧，勉力说了一声“好，姊夫”，把它系在背上，和风铃刀放在一处。她笑了一下，看向何郁，柔声道：“何君，我等你，下辈子。”
何郁笑道：“好，下辈子，等我来找你。”
苏言站起身，走开了一两步，面对着断崖，独自无声的痛哭。
云辰望着何郁，忽然问道：“你猜我喝了什么毒药？”
何郁笑道：“一定是鹤顶红。”
“你怎么知道的？”
“你不是说鹤顶红也毒不死你吗？”
两人又沉默了下来，突然间同时落下泪来。
云辰笑道：“我虽然毒不过它，可是从山脚下到这儿，还没毒发，岂不是说明我内力深厚？”
何郁笑道：“是啊，深得很呢。”
苏言听到这儿，整个人伏倒在雪地上——
撕心裂肺的痛——
云辰又轻轻道：“郁儿，就这么离开，你惋惜么？”
何郁柔情万千道：“当然惋惜。”她把头偎进他怀里，“我放不下你们，但你既然来陪我了，我也无甚好怕了。”
“郁儿，我们终于再也不用分开了，其实，好多次，我都好怕再也见不到你了。”
“如今不会了。”
“郁儿，让我亲你一下，然后我们一起闭上眼睛，好吗？”
“好。”
云辰在她脸颊上亲了一口，抱着她轻唤道：“郁儿。”
何郁望着他柔声道：“辰。”
两人相视了一会儿，微笑着，缓缓闭上了眼。
苏言霍然回身，身体因痛苦而扭曲，她突然扑倒在地，用力捶打着地面，放声痛哭直到声音嘶哑，直到嗓子出了血。她扶着头，缓缓站起身，默立在风雪中，一站，便是两个时辰。
天色已暗，大雪覆盖了她全身，风如狼啸一般回荡在山谷里，又吹得树叶发出肃杀的声音。
苏言心中一片空白，忽然怕何郁和云辰着了凉，忙替他们盖上棺盖，盖上之前，又忍不住看了他们许久，最后转过头去，一狠心盖上了。她拿起铁锹，一铲一铲地往棺材上洒土。没多久，坑填平了，往上踩踩，没人会知道下面葬着两个生死不愿分离的爱人。
夜半了，苏言有些后悔，忘了问问何郁要不要立碑，但她想，她是不想要的。
苏言跪在地上，拿出小刀，割去那棵大树的一块树皮，在上面轻轻刻下：逝者已逝，而生者如斯。
大树边的寒梅开得正艳，梅上白雪覆盖，在清光的照射下，显得分外诱人，传来梅香阵阵，她站起身，转身上前两步，轻折下一杈梅花，抖落了梅上白雪，轻叹道：“且等来年梅花开，折枝忆旧人、雪夜留暗香。”
她便默立在那里了，心中思绪百转千回，不断忆起曾经说过的话：
“何君，我敢打赌，这天下再没有比你更笨的人了。”
“小言，如果你以后生了个女孩，我生了个男孩，那就让她嫁过来，如果你生了个男孩，我生了个女孩，那就让他入赘过来。”
“去，免得你被卖了！”
“别拔刀，每次出鞘，风铃声都是一场送别。”
“我对你，失望至极，失望至极。”
“小言，你要好好活下去。”
天色行将破晓了，苏言回过神来，用衣袖擦了擦眼泪，将手上的一杈梅花轻放在大树底下，站起身，将铁锹扔下了悬崖，朝着远处望去，一眼能望到万里之外，低头望向埋着棺材的地方，轻诉道：“你们，终究，还是，放不下苍生的。”眼泪唰地一下又流了下来，苏言举起衣袖，拭去泪水，转过身，下山去了。
接下来的五年间，由云庄出资，苏言请人在雁荡竖起了两块巨石，分别凿成云辰与何郁的模样，做拥抱状，云辰背上还背了个包裹，放的是当年拉何郁上天柱峰的绳子，两人身体中间，建了座观音庙，供人焚香祭拜。
初建成时，苏言十分不满，只觉这两块石头凿得奇丑无比，远无真人好看，不甘之下便又在周围弄了块大石，请人凿得十分奇妙，一边看像个老头子的脸，另一边看却又像个老太太的脸，可苏言仍不满意，认定何郁老后不会变得那么丑，便又请工匠们凿了何郁起舞之姿，卧躺之姿。最后工匠们恼了，走了，不给她做活了。苏言抱着越长越像云辰和何郁的小云忴，用力瞪着工匠们，心里直嘀咕没见过这样的人，给钱还不干。