汉纪
王莽中始建国二年（己巳，公元10年）
莽以钱币讫不行，复下书曰：“宝货皆重则小用不给，皆轻则僦载烦费；轻重大小各有差品，则用便而民乐。”于是更作金、银、龟、贝、钱、布之品，名曰宝货。钱货六品，金货一品，银货二品，龟货四品，贝货五品，布货十品，凡宝货五物、六名、二十八品。铸作钱布。皆用铜，淆以连、锡。百姓溃乱，其货不行。
莽知民愁，乃但行小钱直一与大钱五十，二品并行；龟、贝、布属且寝。盗铸钱者不可禁，乃重其法，一家铸钱，五家坐之，没人为奴婢。吏民出入持钱，以副符传，不持者厨传勿舍，关津苛留。公卿皆持以入宫殿门，欲以重而行之。
是时百姓便安汉五铢钱，以莽钱大小两行，难知，又数变改，不信，皆私以五铢钱市买；讹言大钱当罢，莫肯挟。莽患之，复下书：“诸侠五铢钱、言大钱当罢者，比非井田制，投四裔！”及坐卖买田宅、奴婢、铸钱，自诸侯、卿大夫至于庶民，抵罪者不可胜数。于是农商失业，食货俱废，民人至涕泣于市道。
【译文】
王莽始建国二年（己巳，公元10年）
王莽也因其钱币一直不流通，又下诏说：“钱币若都是大面额，则不可以应付小额交易；钱币若都是小面额，则运输装载就很麻烦费事。轻重大小都是各有不同的，那么所使用的方便百姓就欢迎。”于是，改铸宝币六种：金币、银币、龟币、贝币、钱币、布币。其中钱币六种，金币一种，银币二种，龟币四种，贝币五种，布币十种。总计货币共有五类、六种名称、二十八个等级。钱币、布币都用铜铸作，在他的中间里混杂铅锡。因为货币的种类过于多，百姓生活于是陷入了混乱之中，货币从而不能流通。
王莽了解到了人民的怨愁，于是又重新使用值一钱的小钱和值五十的大钱，两种并行，龟币、贝币、布币暂且停止使用。私自铸钱的没有办法禁止，于是便加重那方面的刑罚，只要一家铸钱，邻居五家连坐，都要把这些人送到官府去作奴婢。官吏和平民若要外出必要携带钱币作为通行副证，不携带的人，旅舍不许住宿，关卡和渡口要盘问留难，公卿大臣都要携带它才能进入宫殿大门，真的想用这样的办法提高一下它的身价从而得以流通。
在当时，百姓都以为汉五铢钱适用方便，而王莽钱因有大有小，两种钱同时发行，很难将其分辨出来，并且不断地变化，所以很不信任它，都私自用五铢钱在市场上购买商品，并谣传说大钱会被废除的，还没有人敢挟带。王莽感到很是烦恼，再下诏书：“凡是挟带五铢钱的，说大钱将要废除的，比照‘诽谤井田制’罪状，放逐到四方边远的地区！”一起被指控买卖田宅、买卖奴婢、盗铸钱币的人，从封国国君、朝廷官员再到平民，犯法的人不能计算他的数量。于是农民、商人已经失业，全国经济崩溃，百姓还在街市道路上哭泣起来。