艰辛创业之路
经营者除了具备学识、品德外，还要全心投入，随时反省，才能领悟经营要诀，结出美好的果实。
——松下幸之助
松下幸之助在大阪电灯公司的岁月，遭受的最悲痛的事是母亲的去世。母亲是在父亲去世后，迁回到和歌山居住，始终带着未出嫁的女儿过着清贫的日子。
母亲是个传统观念浓厚的妇女，她没父亲那份“野心”，也不会向儿子讲那么多安身立命的大道理，她只是默默地把爱无私地给予她众多的子女。
松下幸之助回去奔丧，见到几位姐姐，为自己未尽孝道而内疚万分。这种心情随着年龄的增长和事业的成功而越加沉重，他现在有条件让饱受磨难的双亲享享清福，作为儿子报答双亲的养育之恩，可父母却未能看到这一天。
松下幸之助回大阪后不久，嫁给龟山的姐姐说：“家里没人祭祖，当地习俗是成了家的男性后代才有资格祭祖，你得赶快成家。”
当时松下幸之助正读关西商工夜校，一天到晚忙得四脚朝天，便说：“还早，还早。”“我实在抽不出空。”“现在新式工人不比老式工匠和农民，10多岁就成家。”他每次都以种种理由推辞掉。
那时的日本人，普遍早婚。松下幸之助把婚姻大事看得很淡，一方面是他沉迷于学艺；另一方面是他体质羸弱，尽管他正值青春期，他却不像其他年轻同事那样对姑娘们敏感且好奇，谈起这类话题来眉飞色舞，兴奋异常。
待松下幸之助在西工夜校辍学，姐姐重提结婚成家之事，说这还是母亲生前的意愿，你是家里的独根，母亲早就盼望抱孙子。松下幸之助辍学以后，突然觉得晚上无所事事，萌生出一股莫名其妙的寂寞感，心里想：“好，就由姐姐为自己张罗吧！”
别看松下幸之助从来不把婚姻大事放在心上，可真正当起一回事来，他还蛮挑剔的。
姐姐给松下幸之助看过不少姑娘的照片，他都不怎么满意，也说不上她们哪儿不好。当然，也有姑娘看不上松下幸之助的时候。那时候电气行业的员工很吃香，所以松下幸之助总是不慌不忙。
松下幸之助21岁那年，姐姐兴冲冲地赶到松下幸之助住的地方，对他说：“九条开煤炭行的平冈先生，介绍一位小姐，你觉得怎样？听说是淡路人，高等小学毕业之后，又读裁缝学校，毕业后到大阪的世家见习做制衣的佣人。无论如何，先相相看。你愿意的话，我就跟平冈先生联系。”
姐姐的口气似乎很肯定，让他非去不可，好像错过这村就没这店。也难怪，此小姐高小毕业，又是世家的佣人。这两点，对普通人家出身的小姐来说，都是不同寻常的。
松下幸之助答应相亲，为穿什么衣服，很伤了一番脑筋。最后花了5.2元，赶制了一套礼服。
相亲地点在松岛八千代剧场正对面的广告牌下。晚上19时，松下幸之助由姐姐、姐夫陪同按时赶到那里。时值5月，温暖的海风夹杂着花的馨香徐徐吹来，夕阳西沉，绯红色的夜空渐渐变成瓦蓝。这是个充满浪漫情调的暮春之夜，可当时的松下幸之助一点也没感觉到浪漫，心情异常紧张。
松下幸之助一边看广告牌，一边看千代崎桥的方向，小姐服务的东家就在那个方向。他反反复复交替着做这两个动作，不知道今晚上演什么剧目，只知道行人很多，大概会有什么名伎登台吧！
等了许久，姐姐有些不耐烦：“怎么还不来呢？”焦急地跨起脚东张西望。
这时候姐夫道：“来了！来了！”
其实小姐已来了一会儿，躲在人群后面，不好意思露脸。
广告牌下还站有好些闲人，他们一见这情景，就笑着轻声议论：“咦，咦，是相亲的，是相亲的。”
松下幸之助一听羞得满脸通红，心里“咚咚”地跳个不停，暗想：“真羞人啊！”赶忙把头低下。稍稍镇静后，怯生生地偷看一眼，小姐已站到了广告牌附近。
这时，姐夫拍着松下幸之助的肩：“幸之助，看啊！看啊！赶快看啊！”
松下幸之助鼓起勇气抬头再看，已经太晚了，小姐正侧着身子向着广告牌，而且微微低着头，大概也非常害羞吧！松下幸之助只能看到她的背影，又不敢走近去看个明白，真是尴尬！
正当松下幸之助犹豫不决时，小姐就低着头走开了，接着就像逃跑，越走越快。松下幸之助在心里叫道：“哎呀，糟糕！怎么就走了呢？”
事后，松下幸之助想，小姐大概也什么都没看清，就难为情地跑开了。姐姐问松下幸之助：“幸之助，你看小姐怎样啊？”
松下幸之助直发愣，无法回答好与不好。
姐夫说：“我看不错，好，就这么决定下来。”
松下幸之助想：“姐夫年龄大，又老练，他说不错，兴许就不错。”
这一年的9月4日，松下幸之助与井植梅乃小姐举行了婚礼。跟现在婚礼的奢侈排场相比，实在是太简单了。婚礼花了60多元钱，其中30元还是借的。这对当时的松下幸之助来说，确实不简单了。
那时的年轻人，不兴恋爱风气。井植小姐的家世，是婚后才慢慢了解的。她的老家是兵库县津名郡淡路岛，父亲名叫井植清太郎。井植家族世代务农，到清太郎这一代，社会发生剧变。
清太郎跟幸之助的父亲松下正楠一样，不再安心务农。清太郎购置了一艘名叫“清光丸”的船，干起了海上贩运，去过最远的地方是朝鲜。
井植家与松下幸之助家一样，都是8个兄弟姐妹。不过井植家是五姐妹在前，三兄弟在后，梅乃在五姐妹中排行老二。
清太郎跑海上运输赚了一些钱，加上他接受了新思想，所以尽可能让子女上学。梅乃比松下幸之助小两岁，结婚时19岁。婚后不久，梅乃的父亲就病逝了，井植家便渐渐衰败。
梅乃温存贤淑，相貌也还可以，加之高小毕业，在东家见过大场面，举止神态算得上得体大方。松下幸之助对夫人还是满意的。
成了家就会产生一份责任感，人也会变得相应成熟些。松下幸之助体质弱，常常患病。这种身体状况的人，特别容易多愁善感。松下幸之助有胡思乱想的毛病，自然与他的身体有关。
婚后的松下幸之助，身体跟婚前一样糟，但他的思绪却不像婚前那么漫无边际，漂浮不定。
他老是在思考这个问题：“我非得做个成家立业的人不可。”立业的意念常常会油然而生。
不过，那时的松下幸之助，对如何立业，心底仍是一片模糊。可他本人在电灯公司一帆风顺，升级加薪之快连自己都觉得吃惊。婚后的第二年，22岁的松下幸之助被提拔为检查员。这是公司技工梦寐以求的职位，而松下幸之助还是所有检查员中年纪最轻的一位。
检查员的工作是：前往客户家检查前一天技工完成的工作，一天大约要查15家至20家。这是个责任很重的工作。但松下幸之助轻车熟路。公司的技工都是他的老同事和老部下，他对每个技工的技术和责任心了如指掌。
松下幸之助对待工作兢兢业业，从不迟到、早退。有一次，他骑着自行车上班，为了赶时间他骑得非常快，结果为了躲避一辆迎面开来的汽车，松下幸之助撞到了墙上。他放在箱里的材料，都散乱在马路上，自行车也给撞得七扭八歪。周围一大堆人站在那儿看。他心想：“这一下完了。”他还是试着慢慢站起来，咦！真奇怪，简直是不可思议，只受一点皮肉之伤。松下幸之助暗自庆幸。
在提升做检查员之前，松下幸之助就开始了电灯插座的改良设计。他是完全利用业余时间进行的，他喜欢手工方面的设计与创造；同时，松下幸之助觉得公司对他不错，他应该对公司作一点贡献。
经过上百个不眠之夜，终于做成了一个试验品，松下幸之助打算先给主任鉴定，请他提出改进意见；再请公司纳入研究计划，最后把现有的插座都改成这种新型产品。
第二天，松下幸之助充满自信地对主任说：“有一样东西，是我一手设计出来的，恭请主任看一看，是一样非常美妙的新东西！”
主任瞥一眼得意扬扬的松下幸之助，饶有兴致地说道：“很好！很好！可到底是什么东西呀？快拿出来让我见识见识。”
主任把插座放在手心端详，又看着松下幸之助期待的眼神，松下幸之助开始如数家珍，介绍新型插座的种种优点，心想：这么好的东西，主任是没法拒绝的，肯定会大大夸奖我一番。
没想到主任迎头泼来一桶冷水：“松下君，这东西不行，完全没有希望。你的设计思路不对头，制作也有问题，根本就不该拿出来嘛！”
听完主任的一席话，松下幸之助从头凉到脚底，愣愣的，不知说什么才好。良久，松下幸之助胆怯地问了一声：“主任，真的不行吗？”
“是不行，还要多多下功夫啊！”主任拍着松下幸之助的肩膀，勉励道。
松下幸之助离开主任办公室，泪水在眼窝里打转转。期望越高，失落也就越大，主任的话无疑判了松下幸之助“革新”的死刑。也许主任是对的，但他接受不了这种事实，他从小就爱哭，这时候鼻子一酸，泪水簌簌而下，不觉哭出声来。
经过这次打击，松下幸之助有些心灰意冷。做检查员，工作很轻松，晚上完全有精力干点儿正经事。松下幸之助却完全放纵自己，躺在榻榻米上，把枕头垫得高高的。
梅乃问他是不是又生病了，她知道松下幸之助的身体素来不好。
松下幸之助说道：“没有，没有。”说没有，却还是有。松下幸之助觉得身体一天比一天虚弱，一天比一天消瘦。这是怎么回事？试做插头那一阵，白天够忙了，晚上又睡眠不足，人还精神抖擞。现在养尊处优，竟还会养出毛病来？
松下幸之助去看了医师，果真有病，病还不轻，又是肺炎！
医师开了一些药，嘱咐道：“最好的治疗方法是静养。”
不知道是肺炎还好些，一旦知道，咳嗽、盗汗、气虚，什么样的症状都跑出来了，松下幸之助萌生出一种绝望的感觉。人在疾病的折磨中，什么样的奇怪念头都会冒出来，他觉得自己随时都会死去。
松下幸之助的父母双亲都未能长寿，他的身体比父母的身体要糟糕得多，能活到今日，已算是苍天保佑了。他想起梅乃，暗想：“我若死了，梅乃就要守寡，我不能死，要好好活着，让梅乃有朝一日过上富贵日子。”
都说成家之人，就会多出一份责任，真是千古名言啊！
那些日子，松下幸之助下班后的第一件事，就是躺着静养。梅乃则跪在他面前侍奉他。
也真是件怪事，人一有了活下去的念头，病情就会好转许多。他想：“我真该做点什么？”于是，就把被主任“枪毙”了的插座拿在手上琢磨，重新改进。
梅乃担忧地劝道：“医师要你静养。”
松下幸之助说：“还要静养？我的病就是静养出来的。”
梅乃见他精神状态大为改观，也就由他去。
松下幸之助在电灯公司做检查员这份工作并未做多久。也许是父亲不安分的基因传给了他，他还没干满两个月，就对这份人人羡慕的工作不满意了。
检查员的工作实在是太轻松了。原本，技工完成工程试电成功，去检查完全是例行公事，如果腿勤一点儿，不用半天就能转完了。松下幸之助不是提前回公司聊天，就是上街东游西逛，后来就觉得索然无味。
“真是无聊啊！”松下幸之助想，“我这是在浪费光阴啊！父亲口口声声教诲我要发迹，其实他自己何尝不想发迹，是他寿禄有限，来不及成功就离世了。而我，却在这里虚度年华！”
“要是这些闲散的时间是自己的就好了！”想到这一点，松下幸之助的心智仿佛透进一束阳光，他越想越清晰。对！把工作辞掉，别说时间是自己的，什么都是自己的！我自己来制造插座，还要制造别的电气器具！
松下幸之助的病情还未痊愈，但他全然抛到脑后。他是抱着赌气的心理下这番决心的：“主任说我的插座不行，我偏要试试，看看是他的错，还是我的错！”
松下幸之助把想法告诉妻子，梅乃大吃一惊，忧心忡忡：“不辞职可以吗？你在公司干得好好的。”
松下幸之助对妻子解释道：“父亲生前常跟我说：‘要想发迹，唯一的出路，就是做生意。’父亲的话是肺腑之言，我在公司里出息再大，都不是为自己干。我决心已定，义无反顾，父亲会保佑我的。”
松下幸之助话是这么说，可心底还是犹豫了好些天。他设想后路：“万一不成功，就回电灯公司。像我这样顶尖技术的电气工，公司还是欢迎的。”
1917年6月15日，松下幸之助把辞职书呈交主任，主任很不解：“松下君，我并不想勉强挽留你。你今年开春才提升做检查员，不是太可惜了吗？公司对你这样器重，你前途无量呀！你辞职做什么去呢？制造插座吗？你可得慎重考虑啊！坦率地说，我不是在泼你冷水，我认为是行不通的，你可得三思而后行啊！”
主任很诚恳地说完这番话。
这一瞬间，松下幸之助动摇了，觉得自己辞职确实太冒失。他一时无话可说，心里又把这么多天来的想法重温一遍。终于松下幸之助用坚决的口气说：“谢谢主任的关心，可我已经下了决心，还是让我辞职吧！”
这个月的30日，松下幸之助辞去了令人羡慕的职位，离开服务了7年的蓬勃发展中的电灯公司。公司的许多同事大惑不解，觉得松下幸之助神经有毛病。
松下幸之助的内弟，曾任三洋电机株式会社社长的井植薰，是这样评价松下幸之助当时的行为的：
在常人看来，电灯公司的检查员是个稳定的铁饭碗，而松下幸之助却感到是寄人篱下，压制了自己的能力。这种思想，实际上已经奠定了松下幸之助创建巨大事业的基础。
松下幸之助辞别了深深怀念的电灯公司，开始制造电灯插座。
可是这时候他身边的资本，只有服务7年的退职慰劳金，40天的薪金，以当时日薪83分计算，合计是33.2元，加上退休准备金42元，总计是75.2元。还有储蓄20元，总共不到100元，这么点钱能干什么？买一台机器或做一个模子也要100元。
平心而论，是不可能成功的。这样做未免太轻率了，可是当时的他却不这样想，反而精神抖擞，觉得前途充满希望与光明。
松下幸之助把自己的计划告诉了以前的同事林。林已经辞职，转到电业商会做工人。松下幸之助请他来帮忙，林和他非常要好，立刻答应了。
另外一位同事森田听到了消息说：“我也想做些事，让我参加，好吗？”
松下幸之助表示欢迎，立刻请他来。他的内弟井植岁男刚从乡下的小学毕业，也叫他来帮忙。后来，井植岁男在第二次世界大战后自创三洋电机公司，在录影机的开发上，与松下幸之助激烈竞争。
人手是差不多了，可是，到哪儿去买材料？买多少？要怎样制造……
松下幸之助毫无概念，每一样都得从头做起。尤其是成品主体的合成物的制法，他们完全不懂，只知道成分大概是柏油、石棉、石粉罢了，连实际上的调和法都不知道。
在当时这种合成物的制造属于新兴产业，各工厂都把它当作机密。因此，来参与这项事业的两个人，可以说鲁莽；而请他们参加的松下幸之助，更是鲁莽。
“此路不通”是一看就明白的，可是，3个人都不那么想。
他们首先开始研究主体合成物的制造方法，同时，调查原料的价格等。简单的铁器要自己做，他们发了疯似的拼命工作。资本只有100元，光是拆开地板，也要一二十元，松下幸之助都采取自己动手做的方法。
工厂设在他住的平房里，只有一个一间和一个两间多点的房子，把两间多的一半房子，拆开地板做工厂，晚上就没有地方睡觉了。不得已把那一间的当作寝室，里面简直是乱七八糟。
无论如何，100元是不够的。森田有个朋友叫S，在一家防水布工厂做学徒，因为做人勤俭，慢慢储蓄，到了20多岁，已有将近200元。他们听到消息，立刻跑去拜托这位S，希望借100元周转。
森田和松下幸之助两个人拼命说，S终于爽快地答应。这位S是个了不起的人，后来很成功，可惜英年早逝。
就这样，在样样欠缺、手忙脚乱中，他们进行了制造的工作。苦心制作可是无法销售，合成物的调和始终做不好。这件事使他们感到很头痛。他们做了很多实验，也到制造工厂附近的地上拣了一些废品回来研究，但都不成功。
就在不知如何是好的时候，他们听到以前电灯公司的T，也正在研究这个问题。松下幸之助和林一起去请教，他很快地答应为他们讲解。
据T说，他一辞去公司的工作，立刻着手制造。可是做来做去做不成，他的事业很不顺利，正在歇业中。松下幸之助和林一找到他，他就把自己研究的方法告诉了他们，他们这才知道了调和法，和他们所研究的大体上很相似，只差一点点诀窍。
主体的调和法知道之后，再把金属部分做好，这样就可以生产了，大家更加努力。总算在1917年10月中旬做出成品。虽然数量不多，可是意义深远，这标志着他们终于成功了。
“做出来了，赶快拿去卖吧！”干劲很大的森田，立刻带了一些成品出去兜售。
可是，到底要到哪儿去卖呢？他们并不认识批发商，定价多少也不知道。只好叫森田先到电器企业，把样品拿给对方看，先说出自己一方估计的价格，然后听听对方的意见再作决定。
松下幸之助从来没这么紧张地等着森田回来。能卖得出去吗？会不会回来说一声“完了！根本就没人要”呢？也只好等了。
森田傍晚才回来。他报告说：“还没遇到过这么困难的事情，实在是很吃力。有一家电器企业让我等了好久，叫我下次再来。他们连看都不看样品一眼；另外一家，把样品拿在手里，接二连三地问我：‘你们是什么时候开始做电器企业的？除了插座以外，还有什么东西？’都问些意料之外的问题，叫我不知怎样回答才好；有一个店员对我说：‘你们还是新开的店吧？像这样的新插座恐怕卖不出去。不过，如果你们做的是电器用具的话，以后我们可以向你们订购一些。'”
听完了森田的报告，本来就很紧张的松下幸之助受到了很大打击。心想，这个困难相当不小啊！
一连10多天，森田每天跑大阪市，好不容易卖掉大约100个，收到不足10元的现金。
综合各方面的意见，结论是：这种插座无法使用。显然，改良制造势在必行，一定要做出有市场性的东西不可。可是，要再改良制造，不但资金有问题，最首先要解决的就是生存问题。这一下，森田和林都开始担心了。
从7月至10月，花了4个月的时间，所得到的不足10元，当然令人不安。
森田和林终于开口说：“松下君，你打算怎么样呢？撑得下去吗？资金怎么办？咱们是好朋友，我们不计较薪金，可是你有困难我们也很不安。所以，我看还是到此告一个段落，各自去找工作求生存比较好。”
这使松下幸之助很为难，他觉得他们那样说是很有道理的，照这样继续下去一定行不通。然而，他却不愿意半途而废。虽然松下幸之助感到很遗憾，并一再挽留，但是迫于生计，他们两人还是离开了。
森田于10月末改到别处上班，林又回到以前的商会去。这以后，终于剩下了松下幸之助和内弟井植岁男两个人，他们一切从头做起了。
松下幸之助有一种必胜的信念和成功的渴望，因此，无论如何也不愿意放弃这个工作，又没有任何摆脱的妙方，可是，说也奇怪，他并不打算去做别的工作。在他的内心深处，对这个工作的前途，好像很有信心的样子。虽然经济状况已到了山穷水尽的地步，松下幸之助却继续产品的改良与制作。