临床路径(clinical pathway，CP)是指以现代的最新科学技术为依据，针对某一病种事先设计好的诊断和治疗路线。在日常医疗工作中，医护人员以该路线为指引，为每个住院患者制订临床常规表格，按照日程化的诊疗护理常规，为患者提供临床服务。这是一种包含了质量保证、整体护理、医疗成本控制的诊疗标准化方法。在20世纪80年代，临床路径管理方法首先在美国医疗机构推出;其初衷是为了在医疗服务中控制医疗费用和保证医疗质量，后来逐步发展成为省钱高效的临床医疗管理模式。现在美国已有60%的医疗机构相继开始采用此方法，英国、澳大利亚及新加坡等国家一些大医院也陆续采用此方法管理患者，我国也有一些医院正在试用或编写。最初引入临床路径的目的更多的是从管理角度考虑，随着工作的推进临床路径带来更多好处。医院制订临床路径的过程，是寻找某一种疾病最优治疗方法的过程;而实施临床路径的过程，就是用最优的方案规范疾病诊疗的过程。所以严格实施临床路径，可以规范各级医师的医疗行为，从而提高医疗质量。虽然目前我国刚刚开始实行，涉及病种较少而且比较简单，但随着临床路径病种的增加和在实践中的修正完善，可能会在以后的临床实践中发挥作用，优化和规范个体化药物治疗，促进儿科临床药理学的合理用药(rational drug use)。