03 不如归去
——回到故乡——邹国

孟子有些疲倦了，宋国短暂的经历令他失望，他打算返回家乡休整一段时间。

马车向通往邹国的方向驶去。

临近邹国，车倌将孟子师徒送到泗水边，便返程了，剩下的路由孟子等自己走。

不知什么时候，河水涨了，岸边的草地被淹了不少，水面不时漂过来木棍等杂物。本来，枯水季节，这里河床都显露出来，行人可以踩着河床里的湿泥到达对岸。现在，河水汹涌澎湃，向东流去，很是壮观。孟子师徒一行如何过河，只得另想办法了。

万章远去寻找渡船，其他人耐心等待，小声交谈。

弟子徐辟随孟子向前眺望。一会儿突然发问：

“先生，孔子曾经说过‘逝者如斯夫，不舍昼夜’，他还多次因水而感慨，这是为什么？”

孟子想了想，回答道：

“水呀，这东西太奇妙。它浩浩荡荡，流入大海，永不断流——它有源头呀！如果是无源之水，就像眼前这条河，大雨来了，它也会猛涨，溢出河岸，甚至危及田里的庄稼、近处的房舍。枯水季节，它立即干涸，可见河底。水要有源头，人要有实际的能力跟作为；否则，名气再大，也只是昙花一现，做得个流星。君子以此为耻！孔子赞水，说的也是做人哪！”

的确，孔子多次赞美水，以水比德，但单就“逝者如斯夫，不舍昼夜”这句话来说，孔子意在告诫弟子光阴荏苒，青春不再，要珍惜时间，勤奋学习和工作，以事业为重。

孟子就孔子关于水的所有谈话——包括上面的句子做这样的解释，在这里我们不打算讨论，我们只说说徐辟的想法。

徐辟完全赞同老师的意见。也许他还会联想到宋君偃，宋君偃也算个“流星”吧！不过他这个“流星”连瞬间的光亮都没有，因为他连行新政的决心都没有下，外界的传闻只是由他偶然的念头而发罢了！

到家了

进了邹城，回到学馆，大家都很高兴。

孟子让万章、公孙丑安排大家的生活，自己先去看望母亲。

孟子禀报了此去的经历，又询问母亲和家乡的情况，母亲叹口气道：

“我倒还好，身子骨还挺得住，只是乡亲们太苦了。邻舍们说，今年歉收，有的家里快断粮了，准备逃荒呢！”

孟子愣了，原来家乡情况也不好，怎么到处都一样呢？

孟子将宋国送给他的盘费一百四十两金子交给母亲，取出一部分作为筹粮的费用，接下来便安排大家的学习。

正常的学习生活又开始了。

为什么不收下曹交

孟子返乡复馆的消息很快传开了，新老学生纷纷携带口粮来邹邑听孟子讲课。

一个名叫曹交的青年登门求教。

小伙子心情十分急切，还没等坐定，开口就说：

“先生，人人都知道您主张行尧舜之道，而且每个人都可以成为尧舜那样的圣人。听说文王身高一丈，汤身高九尺。他们弘扬尧舜之道，建功立业，垂范至今。我身高九尺四寸多，到现在还一事无成，我该怎么办呢？”

孟子耐心听完小伙子的话，觉得他过于稚嫩，太茫然——身高与学习先圣之道有必然关系吗！

孟子点拨曹交说：

“你是一个有志的青年，学习先圣关键在于做，做不做关键又在于树立自信心。如果自认为连一只小鸡都提不起来，那你就是手无缚鸡之力的人了；如果自己觉得能提得起三千斤，那你就是有相当力气的人了；如果自己觉得能举得起大力士乌获能举起的重量，那你就是乌获那样的大力士了。信心足了，下一步就要做起来。路遇长者，你经过他身旁，对他不理不睬，这不是敬老；如果你停下来向他问好，慢慢陪着他走，这就是敬老。后一种行为叫作‘悌’，前一种则不是。尧舜之道，就是孝悌之道。你穿尧所穿的那样的衣服，说尧所说的那样的话，像尧那样办事，你就是尧了；相反，你从着装、说话到办事，都像桀那样，那你就是桀了，就这么简单！”

曹交非常高兴，禁不住起身鞠躬道：

“聆听先生教诲，我茅塞顿开。我这就去拜见邹君，求他给我借宿之地，然后回来永远跟随先生，接受先生的教导。”

这话令孟子觉得刺耳——这小伙子怎么了！我这里就缺他一个人的下榻之地！——先住舒服了再讲求学问，我的学生可不这样！他忍不住说：

“尧舜之道就像一条大路，人人可以走，可以学，关键是自己在生活中感悟、行动。你放心回去吧，可以做你老师的人多得很哪。”

万章等人见曹交满脸惆怅地走了，不解地问：

“老师为什么拒绝他呢？他是专门来求您收下他的呀！”

“求道贵在真诚。‘诚’字很重要——‘诚’是天道，思‘诚’是人之道。如果缺乏诚心，容易流于冲动，赶赶时髦而已，那能持久吗？这个小伙子诚心还不够，他必须自己先在生活中磨炼磨炼！”

学生们明白了老师拒收曹交的缘由，但把“诚”说成天之道，思“诚”是人之道，他们真领悟了吗？恐怕难说。今天的人们以“天”——大自然为自在自为之物，它有自己的运转规律，不受人类意志的支配，不管人对它爱也好，恨也罢，它的四时昼夜、冷暖风雨，该怎样就怎样。如果说这就是天道之“诚”，那么人道之“诚”就是为人处世包括对待大自然都要一切顺其自然，尊重或遵从客体本身的规律，切忌强求。恐怕这并不能算做孟子的本意，甚至可以说与孟子的本意相去甚远吧。

几天之后，孟子带弟子屋卢子赴任国一行

任国（在今山东济宁）和邹国都是小国，相距不过百里。

孟子此行是专门去拜访季国国君的弟弟季任的，孟子说，季任曾派专人到邹国来送礼物向自己致敬，这次回访是为了答谢。接受礼物，回访答谢是应有的礼貌。

屋卢子不理解，以前，在齐国与齐相储子同在临淄，储子也曾派人赴六百里以外的平陆送礼物欢迎孟子，孟子为什么不回访答谢呢？难道因为储子是大国的卿相吗？

孟子笑道：“连（屋卢子名连——作者注）！送礼物应该注意什么？”

屋卢子眨巴眨巴眼睛回答道：“这……不好说！”

“礼节！礼节不单是形式，还体现着心意。储子任齐国卿相，代国君总揽内政外交，送往迎来是他的本分。我特地到他的国家来，逗留在他巡视民情路程之内的平陆，他该尽他应尽的职责亲自到平陆来迎接我，可他只是派人送礼物给我，这不是摆架子是什么？他哪有真心！季任不一样，季任当时受他哥哥的委托，代理国事，日理万机。我并没有到他的国家去，可他心里想着我，专门派人来看望我，还有信函为不能亲自来表示歉意，他的心意已到。我曾经讲过，做人讲的是一个‘诚’字，他对我是真诚的，我必须回访答谢，这是我应有的礼节，也是我应表达的诚意。”

在任国逗留一天，孟子与季任交谈十分融洽。

屋卢子趁空闲去看望他的一位朋友，闲聊之间想不到对方突然提出一个问题：

“找吃的，娶老婆，同‘礼’相比，哪个更重要？”

“当然是‘礼’重要！”屋卢子毫不犹豫地说。

“讲了‘礼’却找不到吃的，也娶不到老婆；不讲反倒两样都能得到，还讲‘礼’吗？”

屋卢子半天说不出话来。

第二天回到邹，屋卢子觉得朋友提出的是一个原则问题——“食”“色”与“礼”孰轻孰重，绝对不能含糊，便把事情的前前后后告诉孟子，希望得到正确的答案。

孟子说：“回答这个问题有什么困难！两者相比，得有可比性。有没有可比性，就看它们是否具有同一基础、同一标准。比方说，一块木头、一座高楼，光是顶端相同，基础完全不同，就不能拿来比较。笼统地说，金子比羽毛重，也不恰当，你能说一块三钱多的金子比一大车羽毛重吗？它们并不具有同一标准。同样，‘礼’在维持社会和谐、规范行为准则方面十分重要，但它的执行方面却包含很多细节；‘食’与‘色’，单说一份食物、一次异性交往也不是大事，但就维持生命、组建家庭、种族延续来说，它们的重要性也不可小看。如果拿‘食’‘色’的重要意义与‘礼’的细节相比，就没有可比性——它们既没有共同的基础，也不具备同一标准。当然，也许有人会说‘食’‘色’重要，但是如果要他扭断他哥哥的胳膊就能拿到食物，跳过墙去搂抱邻家的女子就能娶到妻子，他会不会干呢？你看他怎么回答你。”

邹国国君（后谥穆，史称邹穆公）派人送来礼物，并请孟子进宫。

照一般人看来，穆公此举似乎有点耐人寻味——穆公是“尊贤”呢，还是“崇外”？若是“尊贤”，孟子出国之前，在家乡开馆讲学六年，名气已经不小，却并未获此殊荣。若说“崇外”呢，就一般人论，也说得过去。一个人出国跑了这么七八年，与外国的国君、大官们打了不少交道，似乎身份变了，地位高了，还不得另眼相看！可邹穆公也这么俗气吗？谁也说不准。

孟子想了想，虽然摸不清穆公的用意，还是决定应邀前往。

谁知穆公还真有事要咨询，邹穆公早在宫内等候孟子了。

他热情地请孟子坐下，随即说道：

“特地恭请先生，是有一事求教。日前，我国与鲁国在边境上发生了冲突，双方都动了枪械，我方死了三十三人，全都是官吏。我方民众在场围观者甚众，竟无一人上去救援。我方失败，对方退回时，趾高气扬，甚为嚣张，寡人丢尽了颜面！当时若有民众支援，结果何至于此！寡人意欲处死这些刁民，怎奈人数太多，杀不了那么多，请问先生有何良策？”

原来是这么回事！边境冲突，传得沸沸扬扬，孟子怎会不知道！但邹国惨败的根本原因实在是积怨已久的官民矛盾，责任在官，不在民。

孟子说：“君上，我回乡不久，所见所闻都是庄稼歉收，粮食匮乏，民众以野菜充饥，老弱妇幼饿死者不计其数，体力犹存者纷纷外出觅食，据说已有数千人，而官府粮食满仓。官吏既不上报灾情，又不开仓救灾。他们欺瞒朝廷残害民众罪大恶极，民众对他们恨之入骨，无不思亲手鞭挞而后快，更别提救他们于生死关头了。曾子说过：‘给他人什么，得到的回报也会是什么。’君上今后若能广施仁政，民众一定会感恩戴德，亲附朝廷，到那时他们一定会不惜舍弃一切甚至牺牲生命报答朝廷的。”

孟子说的这一切，邹穆公并不是完全不知道，也不是一点儿都没想到，但要他完全从民众的角度出发考量这次事件，他心不甘，情不愿。不过孟子说的又是事实，句句在理，他怎么好辩驳！

邹穆公沉默不语。

说明

本文根据《孟子·离娄下》《孟子·告子下》《孟子·离娄上》《孟子·梁惠王下》诸篇中的相关内容编写。