我们将这本书献给那些醉心于意志、力量，渴望冒险，崇尚英雄主义的读者。
这本书为你描写的是一个毁誉参半的特种机构，这个机构堪称人类谍报史上的神话。它是这个世界上我们最熟悉的神秘组织之一，或者更确切地说，是我们自以为最熟悉的组织之一。一系列以这个组织的成员为主人公的电影都是我们耳熟能详的，詹姆斯·邦德（代号“007”），这个全世界知名度最高的名字之一，就是以这个组织成员为原型创造出来的。是的，你猜对了，这个组织就是大名鼎鼎的中央情报局，简称中情局，英文缩写CIA。
面对电影屏幕上的詹姆斯·邦德，我们心中会油然而生出一丝艳羡甚至嫉妒。我们对他们的想象是罗曼蒂克的：他们或者出入于敌国的上流社会，衣香鬓影；或者往来于大漠孤岛，九死一生。他们的生活中除了冒险刺激这些吸引我们的元素之外，还有随时可以享受的香车美女。我们甚至说起他们所使用的高科技的间谍工具也如数家珍：戒指手枪、窃听鞋、火柴盒相机、X光透视眼镜等等。而这本书会告诉你一个与你的想象完全不同的中情局特工生活的真实图景。
但无论真实也好，想象也罢，中情局注定和平淡、枯燥这样的形容词无缘。在中情局六十余年的历史上，充满了大大小小令人眼花缭乱的事件，中情局也借着这些震惊世界的事件，无所顾忌地在全球伸展它的触角。无论是暗杀外国领导人，还是煽动政变、颠覆别国政府，亦或盗取绝密情报，与克格勃的频频斗法，甚至支持精神药物的人体试验、充当南美毒贩的保护伞这样的丑闻，这些事件无一不折射出中情局策划周密、敢想敢做，为达目标不择手段的一贯作风。凝视着中情局的局徽，我们对于自由和公正的怀疑油然而生。当然，政治是如此的复杂，我们无法以简单的“对”或“错”进行判定。回望人类的历史，我们曾经拥有过怎样的浪漫情怀，我们曾经为那些秘密社会的犯罪之举喝彩，为无法无天之徒倾注我们的深厚同情，直到现代恐怖主义以他们自诩的“义举”在一夜之间结束了我们的浪漫情思，我们才开始重新审视我们对于秩序和传奇的评判。
与所有令人望而生畏的秘密组织一样，中情局自诞生之日起，就没有从利益斗争的舞台的聚光灯下稍稍离开过。本书将带你走进这个全世界最公开的秘密情报组织，去了解它的内部机构。从中你会看到中情局如何诞生于一个美国的举国之痛，飘摇于党派斗争的风雨，发迹于这个尔虞我诈的时代。我们将和你一起，翻开中情局的档案，去了解它如何在冷战中以“白银行动”捞取它的第一桶金；如何瞒天过海，在苏联的眼皮底下打捞苏联失事的核潜艇；如何使卡斯特罗成为世界上被暗杀次数最多的人；如何身陷伊朗门和“南美毒贩保护伞”的丑闻；又是如何从民族英雄变身为“9·11”事件和伊拉克战争的替罪羊的。
正如凯撒所说：“我的意志从不曾指望别人的心悦诚服，我的意志依靠的是盾的坚韧、矛的凌锐、棍棒的粗砺。”作为保证这个“新罗马帝国”国家机器正常运转的一个不可或缺的重要机构，中情局也正像它的徽标上那只白头鹰一样，机警、灵敏、冷酷。
在它身上凝聚了太多关注的目光。如同有人对中情局的评价：一半是天使，一半是魔鬼。也许，中情局就是这样一个集荣耀与黑暗于一体的跛脚巨人。