“水来，你背得是不错，这里头的意思你懂不懂啊？”
水来摇了摇头，“我不懂它的意思。”
念先生笑了笑，“水来，玩一天了，你睡觉吧，我去贾先生的屋里坐坐！”
说完，他吹灭油灯走了出去。
第二天天刚亮，自强就来后院找水来玩，二人到田野里转了一圈。
吃过早饭，水来跟自强说他要回家，徐氏就把一套新衣服和两双新鞋打成一包让水来带上，常氏又安排让水来带走半罐子香油。
念先生和自强把水来送到后面的河堤上，念先生叮嘱道：“水来，别走那么快，小心别把油撒了。”
水来说：“我知道。”
他又笑着对自强说：“自强，有空去找我玩啊！”
自强说：“好，有空我一定去找你！”
水来走了几步，回身对他们说：“我走了，你们回去吧。”
看着水来的身影渐渐远去，念先生就和自强一块回去了。
第二天上午，自强又背起书包去私塾读书，下午，他依旧去找念先生练习打拳。
几天后的一个早上，东方远还没有起床，就听到外面传来一阵急促的拍门声，还有一个人大声嚷着：“东方先生，你赶紧起来吧，有人等着你看病哩！”
东方远急急忙忙起床，他走到大门口，看见两个小伙子和一个四、五十岁的男人正站在门外，那个四、五十岁的男人用手捂着肚子，一脸痛苦的表情。
东方远问：“是谁得病了啊？”
一个小伙子说：“俺爹夜里被人打了，先生赶紧给他治治吧。”
东方远说：“你们跟我到前面的药铺去吧。”
东方远连忙让老许去喊老贾。
吃早饭时，老贾笑着对念先生说：“你说怪不怪，今儿个快天明的时候，张老四被人痛打了一顿，肋骨断了好几根，右腿也打折了。他龇牙咧嘴地来看病，东家给他开了十几剂药、拿了几贴膏药。我问张老四的儿子是谁干的，张老四的儿子说那个人蒙着脸，听他说话像一个蛮子。这个人把张老四打了一顿，张老四拿起一根棍还击，他又把他的腿打折了。我问他俩为啥没有给他爹帮忙，他说等他们弟兄俩起来那个人就走了。”
念先生淡淡一笑，“人在做，天在看！张老四做了坏事，可能是神仙下凡惩罚他的吧？”
老许笑着说：“干的坏事多了，走到路上管遇上鬼打墙，这话说得不错啊！”
老刘说：“那个人说话像蛮子？可能是周寡妇家外地的亲戚听说了这件事，给她报仇来了！”
饭后，念先生回到后院。他坐在椅子上，想起了两次去张老四家的经过。
那天晚上，贾先生跟他说起张老四逼得周寡妇要上吊，当时他就义愤填膺。从贾先生的屋里出来，回到自己的住处，他心中的怒火久久不能平息。
躺到床上，他在心里一直劝自己不要多管闲事，但在大约亥时，他坐起来决定还是去张老四家对他略施惩戒。他从包裹中找出一块黑布蒙在脸上悄悄出了房门，然后翻过院墙朝西边的沙河村去了。
借着微弱的月光，他很快就来到了村西头。因为听贾先生说张老四家是两层的楼房，他没费吹灰之力就找到了张老四家。他轻轻翻过院墙来到张老四家的院子，看见堂屋里透出灯光，他蹑手蹑脚地来到堂屋门口。
隔着门缝，他看到一个四十多岁的女人正坐在地上纺棉花。女人停下来，用哀求的声音说：“老四，咱都是抱孙子的人了，都入土半截了。你还要娶周寡妇的儿媳妇，咱自己的儿子、媳妇不说，人家不捣你的脊梁骨吗？”
随后传来一个男人的声音，“你这个蠢货，真是头发长见识短！人家这样说，你也这样说吗？周寡妇来借钱的时候，都是因为你听了她几句好话，当着我的面说她可怜，把钱借给她吧，我也不好说不借给的话。钱借出去了，她家大小两个寡妇，还有一个吃奶的孩子，猴年马月管把借的钱还给咱啊？我说她不还钱，就得把儿媳妇嫁过来，不是想让她快点还钱嘛，这你就看不出来！”
他朝旁边移动了一下，看到一个四十多岁的男人正坐在饭桌旁自斟自饮，不用问，这个男人就是张老四。
张老四接着说：“她寻死觅活，就是想让镇上的人都可怜她，她好赖着不还咱家的钱。我可怜她，谁可怜我啊？我的钱挣得容易吗？我提着脑袋挣了这一份家业，我容易吗？都因为你这个臭婆娘，现在钱借出去要不回来，我还落了一个坏名声！”
他仔细想了想，张老四说的也有道理，他就翻院墙出去，又翻院墙回了这个小院。没想到那个时候贾先生还没有睡，贾先生开门看见了他，他搪塞了一句就回了住室。
第二天晚饭后，他找到东方远跟他说他想帮帮周寡妇，他拿出一两银子让东方远想办法交给周寡妇，另外不要说出是他出的钱。东方远说：“念先生，钱你就拿回去吧，我这儿有钱，我会让许嫂把钱交给周寡妇的。”
他坚持把钱交给东方远，“东家，男女有别，我不方便把钱直接交给周寡妇，要不然也不会过来麻烦你了。”
东方远说：“先生是一个好人，可这样的事儿太多了，凭你我之力，能帮几个啊？”
他说：“那些当官的应该帮这些穷人，可他们会管老百姓的死活吗？咱这些小老百姓，能帮一个就帮一个吧。”
他本以为周寡妇把钱还给张老四一些以后，张老四会停止找她逼债，谁料张老四依旧不肯罢休。当他在药房得知张老四又逼得周寡妇寻短见的事情，就决定要出手教训他一回。