源于直接电影

所谓观察电影，简单来说就是在摄影前不准备脚本，通过拍摄和剪辑来仔细观察眼前的现实，根据在此过程中得到的发现来制作电影的纪录片创作方法。最后完成的影片里几乎不使用旁白、说明字幕、背景音乐这类东西，因此这既是一种方法，又可以说是表现形式，即为风格。《选举》《精神》《和平》这几部作品都是用“观察电影”的方法和形式制作的。

话说回来，这种方法也不是我的原创，我只是温故知新而已。

观察电影的源头是20世纪60年代在美国兴起的被称作“直接电影”（Direct Cinema）的纪录片运动，即尽量不借助旁白等力量，用拍摄出来的影像和现实的声音直接地（directly）传达一切的手法。

当时直接电影的著名作品有很多，但要说开先河的里程碑式作品，当属由理查德·利科克（Richard Leacock）和阿尔伯特·梅索斯（Albert Maysles）、D·A·彭尼贝克（D.A. Pennebaker）等拍摄的《初选》（Primary,1960，罗伯特·德鲁[Robert Drew]导演）。

这部作品记录了约翰·F·肯尼迪和小休伯特·H·汉弗莱争夺美国民主党总统候选人宝座的预备选举时的情形，影片几乎不使用背景解说，大篇幅的纪录影像和现实声音使得本片极具临场感。给人以时尚飒爽印象的肯尼迪，独自在房间里忧心徘徊的样子也实在是有趣。在那之前，观众只能靠经由旁白和音乐加工过的新闻影像来接触政治世界，因此可以想象，这部生动率直的作品给他们带来了多么强烈的新鲜感。我的电影《选举》即是受这部作品的启发而来的。

另外，论及直接电影时，也不能不提纪录片界的巨人——弗雷德里克·怀斯曼（Frederick Wiseman）的名字。

1967年，怀斯曼的处女作《提提卡失序记事》（Titicut Follies）引起了一时轰动，该片讲述了收容触犯法律的精神病患者的机构实情。它也是经过审判后最早在美国被禁止上映的非色情电影，可以说是一部被写入历史的问题作品（直到1991年才终于被美国最高法院批准向一般公众放映）。

在那之后，怀斯曼继续把摄影机对准美国和法国的学校、医院、警察局、军队、法院、福利事务所、芭蕾舞团、剧团、赛马场、残疾人福利院、灵长类研究所、拳击训练场等各种组织和场所，到现在为止，坚持不懈地拍摄了近四十部作品。每部作品都只用影像和现实声音构建，观众可以体会到如同身临其境的临场感。

他的作品无论在数量上还是质量上，都远超其他导演。他对我来说，就是憧憬的目标，心灵的导师，如同英雄般的存在。虽然怀斯曼似乎不把自己的表现形式称作直接电影，但我认为在电影史上，他就是直接电影的中心。