第三节　心血管系统变化及相关疾病

随着身体老化，心血管系统（心脏和血管）的效率降低，给心肌供应血液的冠状动脉由于脂肪和胶原贮量增加，使心肌的效率和力量减弱，跳动变得困难，因而降低心血输出量。血液输出受限，解释了为什么老年人做体力活动时，容易感到疲劳和肌力减退。血管系统中的大动脉也因老化有不同程度的动脉硬化——长期积累而致的脂肪沉积，导致动脉的管径狭窄和弹性减少，因而减低了动脉扩张及伸展，末梢的阻力就会增加，造成血压的稍许上升，所以老年人普遍有稍高的血压。

因心脏很难有效率地泵出血液到全身，令身体使用氧困难，血液通过血管被输送到全身的主要大器官，如胃、肝和脑，由于血液相对减少，这些大器官的功能也随之降低。与身体其他系统相比，心血管系统更易受运动的影响。即使小量的运动也能改善老年人的心血管功能。经常做运动的老年人，心脏功能也像年轻人一样有效率。除了基因构成和生活方式对心脏病的患病概率影响很大外，运动同样是一个决定心脏老化程度的重要因素。

心血管系统老化引致的风险／疾病

两种主要类型的心血管疾病，使心脏病成为老年人的头号杀手：

（1）冠状动脉疾病：以动脉硬化形式发展。冠心病造成流到心脏的血液减少而致心肌受损，这称为心肌梗塞或心脏病发作。当心脏病发作时，老年人比年轻人有更多的症状，通常是全身不适和疲劳，而不是强烈的胸腔疼痛。当心脏不能泵出足够的血液到全身时，大量血液存留于心室，造成充血性心脏衰竭。老年人会抱怨长期疲惫、虚弱或浮肿。浮肿引起的不适导致老年人很少活动，这进一步加重了血液循环问题，使他们易发生其他不良的情况，如肺炎。

（2）高血压：尽管高血压很容易通过血压测量而被诊断出，但是平时没有症状，它常被称为“沉默的杀手”。高血压破坏血管壁，造成出血性中风。在高血压引起动脉系统受损之前就作出诊断，并持续药物治疗，治疗效果会很好。当老年人血压达到160/90mmHg或以上时，他很可能患了高血压。老年人早期病征应尽早求医，按医生处方服用药物（Fillit et al., 2010; McInnis-Dittrich, 2012）。

调适和处理

（1）老年人应有适当运动和均衡饮食，这是预防心脏疾病和其他血管疾病最有效的方法。应减少摄入过多盐分及动物脂肪的食物，如牛油、肥肉，并且停止吸烟。

（2）多做有氧运动，锻炼身体可调节血压。研究表明身体健康者发生高血压的危险性较低。

（3）老年人在做剧烈身体锻炼活动之前，应进行身体检查，确认是否有任何限制他们活动的情况，如心脏病，并应弄清楚他们能做何种强度的运动。

（4）应定期进行身体检查，跟进血中的胆固醇及三酸甘油酯浓度。

（5）教导老年人识别心脏血管疾病的征象和症状，如头晕、呼吸困难、脸色苍白、胸痛、心悸，如出现症状需要立刻就医。