產後抑鬱

認識阿Pat多年，印象中的她處事淡定有條理，亦很能刻苦忍耐，萬不料這事竟然發生在她身上。當她平靜地回顧整個過程，我卻不禁一面聽一面替她捏一把汗。

那時離產期還遠，但阿Pat腹痛了一星期，入院後發現原來子宮頸已開了兩度（全開是十度），醫生嘗試用藥物阻止孩子太早出生，但最後還是穿了羊水，惟有緊急剖腹生產。孩子出世時未滿二十六周，體重不足兩磅，在深切治療部住了接近四個月，其間還多次出現併發症，不時發出危急的消息。阿Pat出院後未來得及休養，便要奔波往返醫院。

雖然有丈夫的支持和體貼，但丈夫上班後就只剩她一個人獨自面對。孩子在醫院，做母親的卻不能時刻照顧，內心的難過可想而知，更希望盡可能給他最好的，她決定以母乳餵哺。因為聽護士說晚上是奶水最多的時候，她堅持在半夜起床泵奶，一夜復一夜後，她發現自己再也不能自然入睡，每晚要面對漫長難受的失眠。

一連串突如其來的衝擊，加上產後的生理變化，終於把她壓垮，一些奇怪的狀況開始出現。她開始變得很容易焦慮，緊張時腸胃會絞痛，感官亦變得很敏感，尤其是對聲音的反應，連時鐘滴噠聲亦覺得吵耳，日間的光線會感到刺眼，不時嗅到難聞的氣味。這一切都令她忐忑不安，她甚至懷疑自己是否得了重病，慌張得不敢外出。

阿Pat亦發現自己的記性越來越差，以至於過往輕而易舉的事情，現在竟然做不來，比如很簡單的疊衣服，好像怎樣也疊不完，疊完又不知如何分門別類放回衣櫃內。突然間，她覺得自己好像變成了另一個人，連自己也認不得自己，好像一個嬰孩或老人家，凡事都需要別人照顧，變得很沒用，更會無緣無故地想哭。雖然母親願意協助她的起居，卻無法理解體諒她的心情。

那時的她，情緒曾低落得不敢探望自己的兒子，怕看到他身上纏滿喉管，更怕聽見儀器的響叫聲，甚至很後悔把他生下來，要求丈夫放棄他。面對太太的情緒突變，阿Pat的丈夫擔心不已，只有儘量安慰開解。

就在徬徨無助的時候，阿Pat忽然想起曾聽過一個關於產後抑鬱症的產前講座，於是她打電話到母嬰健康院求助，接聽的護士鼓勵她立即找醫生診治。在等候預約精神科診症期間，她因為情緒不穩定曾兩次到急症室，醫生亦開了安眠藥和鎮靜劑給她，但情況並沒有太大好轉，後來她來找我詢問意見。

當我聽到阿Pat所描述的情況後，深知不妙，這些明顯是產後抑鬱症的病徵，如果不及早治療，可能會危害生命安全。於是我建議她立即去看精神科醫生，並預先致電相熟的專科醫生轉述了她的狀況。

精神科醫生確診了阿Pat患上產後抑鬱症，並給她開了一種抗抑鬱藥物，不久她的情緒便穩定下來，睡眠和其他身體徵狀也改善了。之後為了減輕經濟上的負擔，她轉往公營的專科診所繼續治療。當孩子出院時，她已恢復能力去照顧他。

阿Pat本想歡歡喜喜地迎接小生命，從來沒想過竟遇上這麼多挫折，甚至患上產後抑鬱症。但當她親身體驗過後，對情緒病有了更深刻的理解。過去她會奇怪為甚麼有人需要看精神科，現在她不再以這樣的眼光去看，因為明白到這是和身體疾病同樣真實的病症。正如健壯的人也有身體軟弱的時候，情緒同樣也有脆弱時。得著醫治的她更感同身受，希望以後能支持鼓勵同病相憐的人。

Tips　甚麼是「產後抑鬱症」？

大約每十個母親之中，就有一個患上產後抑鬱症。誘發產後抑鬱症的原因包括生理、心理和環境各方面。

在生產後，女性體內的賀爾蒙會產生急劇的變化，引致情緒容易波動，這情況與婦女月經前經歷的情緒變化類似，但程度上可能更為劇烈。如果個人和家族中有抑鬱症或其他精神病的歷史，病發的機會也較高。

產後身心疲憊，又要即時適應母親的角色和承擔職責，心理上會產生很大的負擔，尤其是沒有育兒經驗的母親，對著初生的嬰兒會感到無助，如果性格傾向焦慮或追求完美，那就更容易感受壓力和挫敗。夫妻關係亦是重要的影響因素。環境的因素包括經濟問題、支援不足、居住環境、工作社交方面等。

產後有情緒波動不一定是產後抑鬱。在分娩後的幾天，大多數產婦都曾經歷情緒不穩定、易哭、易怒、焦慮、失眠或精神不集中，這種「產後情緒低落」（PostpartumBlues）的情況非常普遍，估計亦與賀爾蒙的變化和適應母親角色有關，在一兩星期內會自然好轉，只要家人在身邊給予關懷和幫助，通常不需要治療。

但如果情況持續至兩個星期以上，產婦會出現更多重度抑鬱的徵狀，特別是持續的情緒低落、經常哭泣、焦慮暴躁、失眠、疲倦，失去興趣和活力，容易內疚自責，失去自信和決斷力，嚴重的更會有自殺或傷害嬰兒的念頭，就很可能是患上產後抑鬱症了，這時候必須即時求助並接受治療。香港衛生署轄下的各個母嬰健康院都有提供產後抑鬱症的預防講座，亦有護士作諮詢和跟進。

藥物對於治療產後抑鬱症的療效很好，只要依照專科醫生的處方服用，即使要餵哺母乳，對嬰兒造成影響的可能性都很小。此外亦可接受適當的心理治療或輔導。當然，最重要的是得到家人朋友的關愛和支持。